在世界歷史上，最大的戰(zhàn)列艦是日本的“大和”型戰(zhàn)列艦，共造了兩艘，一艘叫“大和”號(hào)，一艘叫“武藏”號(hào)?！按蠛汀毙蛻?zhàn)列艦在戰(zhàn)列艦史上有3 項(xiàng)之最：噸位最大、主炮口徑最大、防護(hù)甲板最厚。

日本是個(gè)島國(guó)，海洋意識(shí)較濃。二次世界大戰(zhàn)以前，該國(guó)當(dāng)局十分崇拜馬漢的“海權(quán)論”。自 1905 年日俄戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)，日本海軍一直奉行“大艦巨炮主義”，雖然國(guó)家小但造大艦的意識(shí)和勁頭很足。1936 年，限制戰(zhàn)列艦噸位和主炮口徑的“華盛頓協(xié)定”一到期，日本就集中造船、機(jī)器、武備制造的全部精華，籌備建造“大和”型戰(zhàn)列艦，以求靠壓倒任何敵手的超級(jí)戰(zhàn)列艦來(lái)實(shí)現(xiàn)稱霸太平洋的夢(mèng)想。日本當(dāng)局認(rèn)為，“大和”型戰(zhàn)列艦建造工程的最大難點(diǎn)是保密，一旦走漏風(fēng)聲，日本在主力艦方面獨(dú)占鰲頭的企圖就可能化為泡影。因此，采取了無(wú)以復(fù)加的保密措施。

“大和”號(hào)于 1937 年 11 月 4 日動(dòng)工后，吳市海軍工廠的造船船塢加了頂蓋，四周用鋅鐵皮筑起高墻，把整個(gè)船塢變成一個(gè)巨大的“保險(xiǎn)柜”。建造“武藏”號(hào)（1938 年 3 月 29 日動(dòng)工）的長(zhǎng)崎造船廠三面環(huán)山、一面臨海，無(wú)論從陸上或海上看去，船臺(tái)幾乎暴露無(wú)遺。船廠從各地購(gòu)進(jìn)了 500 噸棕櫚，加工成總長(zhǎng) 2500 公里的棕繩，編成重達(dá) 400 噸的偽裝網(wǎng)，把整個(gè)船臺(tái)遮擋起來(lái)。

制造這兩艦的吳市和長(zhǎng)崎被列為重點(diǎn)防間諜城市。便衣警察和憲兵在大街小巷嚴(yán)密監(jiān)視，對(duì)進(jìn)出兩市的人員和來(lái)往信件進(jìn)行嚴(yán)格檢查。長(zhǎng)崎造船廠臨時(shí)搭起 3 座高架瞭望臺(tái)，用 120 毫米直徑的大型望遠(yuǎn)鏡對(duì)周圍晝夜 24 小時(shí)監(jiān)視。長(zhǎng)崎港內(nèi)，巡邏艇日夜巡邏不停。在對(duì)岸的蘇聯(lián)領(lǐng)事館前面，專門(mén)蓋了一幢大型倉(cāng)庫(kù)，把領(lǐng)事館的視線完全擋住。在吳市，造船廠附近鐵路沿線一側(cè)，用鋅鐵皮筑起一道長(zhǎng)達(dá) 10 余公里的屏障，列車通過(guò)這里還得掩門(mén)遮窗。在海上，民船被指令繞行。

“大和”型戰(zhàn)列艦艦長(zhǎng) 263 米、寬 38.9 米，吃水 10.4 米，標(biāo)準(zhǔn)排水量6.4 萬(wàn)噸、滿載排水量 7.2809 萬(wàn)噸。甲板以上的上層建筑有 13 層，全艦有1000 多個(gè)艙室，全艦約 2500 人。艦上共有 4 臺(tái)汽輪機(jī)、12 臺(tái)蒸汽鍋爐，由蒸汽輪機(jī)帶動(dòng) 4 個(gè)直徑 6 米的大型推進(jìn)器。主機(jī)總功率為 15 萬(wàn)馬力，航速 27 節(jié)，以 16 節(jié)的航速計(jì)算，續(xù)航力為 7200 海里。貯油量為 6300 噸。在“大和”型戰(zhàn)列艦上，擁有世界上最大口徑的主炮。三聯(lián)裝的 460 毫米主炮共 3 座，前面 2 座、后面 1 座。每座炮塔重 2200 噸。一發(fā)炮彈重 1.5噸，最大的射程達(dá) 41 公里。除主炮外，還有各種口徑的副炮 147 門(mén)。艦上還載有 6 架水上飛機(jī)，由兩座彈射器彈射起飛，用于觀測(cè)、偵察、修正主炮射擊的彈著點(diǎn)?！按蠛汀毙蛻?zhàn)列艦服役后，數(shù)次加強(qiáng)對(duì)空火力，后來(lái)高炮多達(dá)近 200 門(mén)。盡管這樣，仍抵抗不了飛機(jī)的攻擊。

為了防御炮彈、魚(yú)雷、水雷的攻擊，“大和”型戰(zhàn)列艦加強(qiáng)了裝甲防護(hù)。舷部用 5 層鋼板防護(hù)，最大厚度達(dá) 410 毫米，炮塔首部裝甲 650 毫米厚，創(chuàng)造了戰(zhàn)列艦裝甲厚度的最高紀(jì)錄。艦底部也用 3 層鋼板防護(hù)，并采取隔離艙方式。全艦裝甲總重量 2.1 萬(wàn)噸。當(dāng)被一枚魚(yú)雷命中，下會(huì)影響戰(zhàn)斗；同一舷被兩枚魚(yú)雷命中，仍能保持戰(zhàn)斗力。

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944 年 10 月 22 日，兩艦從婆羅乃港錨地出發(fā)，準(zhǔn)備用優(yōu)勢(shì)炮火壓制美國(guó)登陸部隊(duì)。在它們奔襲航行中，被美國(guó)航空母艦上的偵察機(jī)發(fā)現(xiàn)。美國(guó)航空母艦上的艦載機(jī)對(duì)這兩艘超級(jí)巨艦，進(jìn)行了 6 次攻擊?！拔洳亍碧?hào)被 20枚魚(yú)雷和 17 枚炸彈擊中（有資料為 14 枚魚(yú)雷、16 枚炸彈），葬身海底，1023名艦員喪生?！按蠛汀碧?hào)也帶傷而歸。

1945 年 4 月 1 日，美軍在沖繩島登陸。4 月 6 日，“大和”號(hào)和 1 艘巡洋艦、8 艘驅(qū)逐艦組成編隊(duì)，趁夜幕突入沖繩海面的美艦集結(jié)地，想發(fā)揮一下“大和”號(hào)巨炮的威力。但是，美軍 4 個(gè)航空母艦編隊(duì)出動(dòng)飛機(jī) 386 架，鋪天蓋地地向日軍發(fā)起 3 次攻擊?！按蠛汀碧?hào)被 12 枚魚(yú)雷和 7 枚炸彈擊中，加上本艦彈藥艙發(fā)生爆炸，這艘超級(jí)戰(zhàn)艦終于被大海吞沒(méi)。在這次戰(zhàn)斗中，美軍只損失 10 架飛機(jī)，而“大和”號(hào)上的高射炮手沒(méi)打下一架。

超級(jí)巨艦“大和”號(hào)、“武藏”號(hào)的沉沒(méi)，宣告了“大艦巨炮主義”的破產(chǎn)，也宣告了戰(zhàn)列艦時(shí)代的結(jié)束。1985 年 7 月，日本在鹿兒島西南 110 海里的海底找到了“大和”號(hào)的殘

骸。它已經(jīng)首尾分離兩段，四周散失著機(jī)槍子彈、炮彈殼，還有一顆沒(méi)有爆炸的 460 毫米的主炮炮彈。深潛器用機(jī)械手撈起 31 件實(shí)物，包括士兵的牛皮鞋、酒瓶、高級(jí)軍官用的鍍金臺(tái)燈和炮彈殼等。但是，沒(méi)有找到死者的遺骨。