牛津大學(xué)的博士后研究助理大衛(wèi)?羅伯特?格里姆斯(David Robert Grimes)博士研究癌癥，并且通曉陰謀論。他的主流著作受到衛(wèi)報(bào)(The Guardian)及英國廣播公司新聞(BBC News)的喜愛，其中包括爭(zhēng)議性的話題包括同性戀、氣候變遷以及飲水加氟。

針對(duì)他的著作，陰謀論者威脅他、甚至嘗試將他免職于他的學(xué)術(shù)地位。這樣的相互作用使得格里姆斯好奇于為什么陰謀如此強(qiáng)烈的掌握了那么多的人，以及他們可能是事實(shí)的可能性。

針對(duì)這項(xiàng)新的研究，格里姆斯考量了四個(gè)常見的陰謀論看法：國家航空暨太空總署偽造了1969年登陸月球的阿波羅11號(hào)任務(wù)、人類造成氣候變遷不是事實(shí)、疫苗不安全、以及制藥公司隱瞞社會(huì)大眾癌癥療法。他創(chuàng)造了一個(gè)可以計(jì)算出上列四個(gè)可以掩飾多久(假設(shè)它們真的是被掩飾)的方程式，其提是得知有多少人參與、從內(nèi)部被泄漏的可能性(無論是有意或無意) 、以及為了要保密需要多少的維護(hù)。

為了預(yù)測(cè)一個(gè)人會(huì)泄露秘密活動(dòng)的機(jī)率，格里姆斯探討了三個(gè)真實(shí)被泄漏的陰謀：國家安全局的監(jiān)控計(jì)劃在2013年被其承辦人愛德華·斯諾登(Edward Snowden)揭露；塔斯基吉梅毒試驗(yàn)中受感染的參與試驗(yàn)者拒絕了新的青霉素治療法，最后在1972年被彼得·巴克斯頓(Peter Buxtun)揭發(fā)；還有聯(lián)邦調(diào)查局的偽科學(xué)法醫(yī)檢驗(yàn)調(diào)查導(dǎo)致無辜的人被羈押或者為了沒有犯的罪而被處死。以上的三個(gè)陰謀分別在六年、二十五年及六年后曝了光。根據(jù)這些數(shù)字，他發(fā)現(xiàn)無論是偶然或是蓄意，為了終止陰謀而揭露的機(jī)率相當(dāng)?shù)停蠹s是百萬分之四。

格里姆斯推算了那四個(gè)陰謀的淺在成功機(jī)率。共謀者的最佳情況，就是將可能泄漏暗中進(jìn)行陰謀的參與人數(shù)降到最少。相較于其他三個(gè)情況，登陸月球的優(yōu)勢(shì)是能夠在沒有新的共謀者加入的情況下發(fā)生，也就是保守秘密的人相繼逝去。根據(jù)格里姆斯運(yùn)用國家航空暨太空總署在1965年高峰時(shí)期員工高達(dá)41萬多人的數(shù)字計(jì)算，加上其中參與的人最終會(huì)逝去的事實(shí)，登陸月球這個(gè)騙局仍可持續(xù)近4年。格里姆斯發(fā)現(xiàn)假設(shè)有超過650個(gè)人參與創(chuàng)造并且保密登陸月球這個(gè)騙局，謊言終將被戳破。

使用相同的方程式但是會(huì)依照新增陰謀者的需求而修改；假設(shè)只有科學(xué)家參與掩蓋氣候變遷的「謊言」會(huì)使其持續(xù)近27年，倘若科學(xué)機(jī)構(gòu)皆參與的話「謊言」則持續(xù)不到4年。局限在疾病控制和預(yù)防中心與世界衛(wèi)生組織的接種疫苗陰謀持續(xù)了近35年；但是制藥公司的加入使其于3年兩個(gè)月內(nèi)被揭露。由諾華、輝瑞、羅氏、賽諾菲、默克公司、強(qiáng)生公司、葛蘭素史克和阿斯利康共同堅(jiān)持禁止的某癌癥療法，在3年3個(gè)月后失敗。

他的主要顧慮是神話和陰謀可能會(huì)造成嚴(yán)重的危害，例如：對(duì)氣候變遷持懷疑態(tài)度者，以及反接種疫苗運(yùn)動(dòng)。有越來越多的人放棄帶他們的小孩接種疫苗，也就是所謂的群體免疫；大多數(shù)的人對(duì)于某疾病有免疫力能夠防御那些少數(shù)非免疫的人因?yàn)楸l(fā)的機(jī)率很低。格里姆斯試圖打擊信心較不足的陰謀者，并且促使他們更貼近以科學(xué)為基礎(chǔ)的信念。

牛津大學(xué)博士教你如何用數(shù)學(xué)分辨陰謀論的真假