船形屋是黎族的一種傳統(tǒng)居住房屋，關(guān)于它的歷史，有一個動人的傳說。據(jù)說，古時海南島上沒有人煙。大禹坐天下時，南海有一個俚國，國王有個叫丹雅的公主。她嫁了三個丈夫，三個丈夫先后都死了。相師傳言她是掃帚星下凡，在家家破．本國國亡．一時弄得滿城風(fēng)雨，人心惶惶，紛紛請求處死丹雅公主。此時．丹雅公主已身懷六甲，國王不忍下手，便在一個北風(fēng)呼嘯的清晨．備了一只無舵無槳的小船和一些酒食，以及一把山刀和三斤谷種．把丹雅公主放到船上。丹雅公主養(yǎng)的一條小黃狗也跟上了船．小船在風(fēng)中飄人了茫茫大海。

不知過了多長時間，歷盡劫難的丹雅公主的船在一個荒島岸邊擱淺了。她看到了遠處的高山嶺嶺，也看到了成群的猴子無憂無慮的穿行于林間，所有的憂郁和恐懼一下子消失了,在飽餐了野兔和鳥蛋之后，丹雅公主在這個荒島定居下來。

為了躲避風(fēng)雨，防御野獸的侵襲，丹雅公主在海灘切豎起幾根木樁，然后把小船倒扣在木樁上當(dāng)屋頂，又割來茅草圍在四周,她有了屬于自己的家。白天，她帶著小黃狗上山打野獸，采野果。晚上睡在這船屋里，小黃狗忠實地守在門口。后來．船板爛了．她割下茅草蓋頂，這就是后來黎族人所居住的船形屋的雛形。