問：城隍爺是何神靈？
答：城隍爺為地方神靈也?！吨芏Y》蠟祭八神之一（即水庸）而變化者，蓋水為隍，庸為城，乃曰城隍。記載最早的是三國(guó)吳赤烏二年（西歷239）所建蕪湖城隍。唐以后郡縣皆祭城隍，張說、韓愈、杜牧等皆有祭城隍文。宋以后祀遍全國(guó)，如蘇州祀春申君，杭州祀文天祥，上海祀秦裕伯，大率以有功于當(dāng)?shù)卣邽樵摰爻勤?/span>。

【常見著宋朝官服的城隍畫像】（圖源于網(wǎng)）

道教以城隍?yàn)椤凹魫撼齼?，護(hù)國(guó)保邦”之神。稱他能應(yīng)人所請(qǐng)，旱時(shí)降雨，澇時(shí)放晴，以保谷豐民足。又以城隍?yàn)楣茴I(lǐng)亡魂之神，當(dāng)建醮“超度亡魂”，須發(fā)文書“知照”城隍（叫《城隍牒》），方能“拘解”亡魂到壇。