摘要：武陵山脈的喀斯特地貌，造成了鄂西特殊的人文地理，吊腳樓這種特殊的居住方式正是千百年來人們經(jīng)驗(yàn)積累下來的產(chǎn)物，非常適宜在山地建造與使用。彭家寨作為鄂西吊腳樓聚落的典型范例，我們從其選址，平面型態(tài)，建筑單體乃至當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)水觀發(fā)現(xiàn)鄂西的土家吊腳樓聚落又不同于其他西南各民族，其中有文化的交融，有政治的強(qiáng)制，有民族習(xí)俗的慣性，但是在土家人民對(duì)自然環(huán)境的尊重、順應(yīng)、繼而因地制宜地創(chuàng)新下終于有了自
己的生命力。
1 武陵探秘
    《桃花源記》中有“晉太原中，武陵人，捕魚為業(yè)……”這位武陵的漁翁發(fā)現(xiàn)了桃花源，出來后向世人講述了一段神秘而美麗的故事。故事里所謂“武陵”，是指東晉的武陵郡。兩漢、魏、晉、南朝都沿用此名，治所在今湖南省常德市。在戰(zhàn)國時(shí)這里本是楚地，秦滅楚，于楚武陵與巫地置黔中郡。當(dāng)時(shí)必有不少楚人，避秦遁入深山，所以流傳“桃源”故事。至今人們一提“武陵”，立即透出神秘。
武陵究竟何處？
    武陵山發(fā)脈于貴州江口、印江、松桃三縣交界的梵凈山，東北行，穿過川東南，主脈成為湘鄂界山。武陵山脈北行過清江、長江，到長江北為荊山。武陵山及其西北作為川鄂界山的巫山山脈，都是地質(zhì)史上“燕山運(yùn)動(dòng)”造成的“褶皺”。
    遠(yuǎn)古時(shí)代，這里土生土長“伏羲”氏古族，《山海經(jīng)》所紀(jì)傳說，這里是行鹽巴人的先祖。五帝時(shí)代，這里出現(xiàn)高陽，高辛氏族。夏代，這里是祝融氏的老根據(jù)地。商代建立了庸國。春秋時(shí)期，楚國兼并庸國。但是從楚之巫黔，漢之武陵建制來看，這里是一個(gè)獨(dú)特的甚至完整的地區(qū)。
    地理上號(hào)稱“神秘北緯30度”的緯線，橫穿整個(gè)武陵地區(qū)，自西向東，石柱縣城、利川忠路、宣恩縣城、鶴峰灣潭、松滋劉家場(chǎng)等，都落在此線上。環(huán)球此線所經(jīng)，多高山、荒漠、大澤……對(duì)人類并不友好，頗有文明湮滅，故而號(hào)稱“神秘”。此線在中國6次穿過長江干流，是區(qū)分南北中國的一條重要地理緯線。同樣富于地理意義的東經(jīng)110度縱貫武陵地區(qū)，自北往南，穿過建始、鶴峰、桑植、永順、古丈、瀘溪。這根線大致是中國東西兩部的界線：以東是山西、河南、湖北、廣東；以西是陜西、四川、貴州、廣西。最接近這兩根經(jīng)緯線交點(diǎn)的縣城是鶴峰與宣恩。

    就此而言，武陵位于“中國之中”。
    這個(gè)“中國之中”的山區(qū)，海拔多在500~2000米；亞熱帶山區(qū)氣候，四季分明，但冬無嚴(yán)寒，夏無酷暑，平均氣溫在10度左右，最高氣溫約37度，最低約-4度，無霜期在9個(gè)月上下，濕度大，雨量豐沛，年平均雨量1300~1400mm；氣候條件很適合動(dòng)植物生息繁衍。論理，這里得天獨(dú)厚，在“神秘北緯30度”線上，算得一塊福地了，應(yīng)該產(chǎn)生遠(yuǎn)古文明，而且繁榮昌盛，綿延不絕。 
    令人難以置信的事實(shí)是：棲息于此的土家族的遠(yuǎn)古文明早已失落，土家族的綿延歷史久經(jīng)隱沒。這個(gè)民族來自何方，現(xiàn)在仍然難以考證。
    這個(gè)歷史冰箱的最深層是考古學(xué)家打開的。巫山人的出土說明中國歷史的第一筆要從此地寫起，發(fā)現(xiàn)“巫山人”的大廟一帶在長江之南與建始為緊鄰，中國“人猿揖別”的禮儀壇場(chǎng)應(yīng)有部分在武陵。但是由于三峽工程的啟動(dòng)，對(duì)考證極有價(jià)值的地下文物又將隨著三峽水利工程的建成而永遠(yuǎn)沉沒。目前從地理上看：巫山、武陵山都是南北走向的山脈，本來把古四川盆地團(tuán)團(tuán)箍住，長江、清江，都是奪東路而下的。三峽南北兩岸縱深地帶，分布了許多小河谷，小盆地?？脊艑W(xué)家告訴我們，這種小河谷、小盆地、平緩江岸對(duì)人類特別友好，最宜于古人類棲居。
2 鄂西土家族聚落的歷史
    大約自五代以后，湘鄂西地區(qū)土家族這一穩(wěn)定的人民共同體，開始逐漸形成單一完整的民族。他們以“畢茲卡”為族稱，產(chǎn)生了本民族的語言，兼通漢文。
    從南宋到清代，土家族地區(qū)建立了長達(dá)數(shù)百年的土司制度。土司既是政治上的最高統(tǒng)治者，又是各自轄區(qū)最大的封建領(lǐng)主。土司制是封建王朝對(duì)西南少數(shù)民族采取的一種“羈糜懷柔”政策。也是封建王朝對(duì)土家族維持控制權(quán)與土家族封建領(lǐng)主反控制權(quán)相斗爭的產(chǎn)物。清雍正年間，實(shí)行改土歸流，廢除了幾百年的土司制度，土司轉(zhuǎn)化為封建地主。此后農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)得到普遍發(fā)展，手工工藝，冶金技術(shù)也發(fā)展到較高水平，建筑技術(shù)達(dá)到一定的高度。
城鎮(zhèn)還出現(xiàn)了手工工場(chǎng)和副食加工作坊，城鄉(xiāng)貿(mào)易空前活躍。鄂西宣恩縣的彭家寨、汪家寨、李家堡等地以兩河為中心，城鄉(xiāng)經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展。
    其中，明清時(shí)期鄂西南民族地區(qū)的聚落形式主要有城市和村落兩種類型，其發(fā)展演變?cè)跁r(shí)間序列上可劃分為土司時(shí)期和改土歸流后兩個(gè)階段。土司時(shí)期，城市稀少，城址多在盆地（或坪壩）或臨近長江之地，規(guī)模小，內(nèi)部結(jié)構(gòu)簡單，政治、軍事職能較強(qiáng)；土司村寨的分布大勢(shì)是北多南少，村寨的規(guī)模相對(duì)較大，非土司村落分布稀散。改土歸流后，城市的數(shù)量有所增多，城址的分布漸趨均衡，但城市的規(guī)模仍不大，內(nèi)部結(jié)構(gòu)較土司時(shí)期復(fù)雜，城市除仍具有政治、軍事功能，經(jīng)濟(jì)、文化中心的職能有所增強(qiáng)；村落多集中分布于原土司區(qū)，村落的數(shù)量增多，但規(guī)模較小。
    世居于此的土家族人民，在長期同大自然的斗爭中養(yǎng)成了勤勞勇敢、忠厚純樸的良好風(fēng)尚。他們沿溪畔河谷而居，重農(nóng)桑漁獵而輕商賈?！奥碾U(xiǎn)涉嶺，捷足如飛，運(yùn)載食物，以背馱之，約繩于膊，佝僂而行”，是其生活的真實(shí)寫照。依山傍水，折木結(jié)樓，編竹糊泥為墻，蓋以茅草小瓦，是土家族傳統(tǒng)的建構(gòu)，粗食陋居，生活儉樸，誠實(shí)好客“利口之物，不分彼此”，鑄就了土家族人民熾熱、外露的情感特征。鄂西土家族的姓氏以彭、向、田
、秦居多。
    千百年來，以土家族苗族為主體的人民世世代代聚居在鄂西這片不尋常的山川土地，天地自然造化加上歷史人文因素，形成了豐富的文化藝術(shù)，其建筑、雕刻、刺繡、編制、繪畫異彩紛呈，亭臺(tái)樓閣、廟宇寺觀等建筑都具有獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格。由于地域性的完整以及與外界的相對(duì)獨(dú)立，這里人民生息形成極具地方特色的聚居格局，從中產(chǎn)生出與之配套的居住建構(gòu)方式，并由此而衍生出他的本土性聚落與建筑的文化。

    下面稍微介紹一點(diǎn)關(guān)于鄂西南的建筑特色。
    值得一提的是風(fēng)水師在當(dāng)?shù)孛窬有螒B(tài)上所起的作用。風(fēng)水知識(shí)在武陵山區(qū)相當(dāng)普及，土家建筑與環(huán)境的結(jié)合有時(shí)甚至富于幻想，相當(dāng)神奇。例如宅地大門，每因“就向”而扭轉(zhuǎn)一個(gè)角度，頗有時(shí)下“解構(gòu)主義”意味，那必然是為了“對(duì)景”。有的吊腳樓跨溪而建，比著名的“流水別墅”還要大膽；這些手法，沒有風(fēng)水師的認(rèn)可與慫恿，是很難實(shí)現(xiàn)的。武陵山區(qū)的丘陵地帶，恰恰是“形式宗”風(fēng)水家最佳的用武之地。高明的風(fēng)水家所配置的建
筑地點(diǎn)、體量，常常很“中看”，他們對(duì)橋梁——包括木構(gòu)風(fēng)雨橋和石拱橋的位置、塔樓的擺布，墳?zāi)沟某虻鹊?，能起決定作用，而且視覺效果多半不差。有學(xué)者認(rèn)為，風(fēng)水師事實(shí)上是以神學(xué)、玄學(xué)、乃至迷信來解釋美學(xué)，保佑美學(xué)。他們不許開挖風(fēng)水山，不許砍伐風(fēng)水樹，實(shí)際上保護(hù)了生態(tài)。他們講究“座山”“望山”，就是對(duì)園林藝術(shù)中“借景”“對(duì)景”的本土翻譯；“閉風(fēng)藏氣”不過就是“空間完整”的另一說法。
特定的建筑形式——圍合式干欄建筑
    吊腳樓民居是干欄式建筑的一種類型。土家民居建筑的特征是井院式木構(gòu)吊腳樓。武陵山區(qū)是云貴高原尾閭，江河深層切割，沖積成一些肥沃的坪壩，宜于農(nóng)耕，但究竟山多田少，因此坪壩極為珍貴。民居擇地，恪守“重土輕居”的原則，讓出坪壩，只能占據(jù)山坡；為了適應(yīng)山坡地形，吊腳樓的建筑形式必然成為首選。吊腳樓本來也是我國大西南各民族共有的建筑傳統(tǒng)，以吊腳之高低來適應(yīng)地形變化，可以最大限度地減少土方開掘，不須破
壞地貌，同時(shí)隔絕潮濕，促進(jìn)通風(fēng)，隔離蟲害，又保證居室私密性。吊腳樓充分利用在古代是取之不盡的木料，以之加工成材，迅速拼裝。西南各族建吊腳樓，常有鄰里幫忙，日出開工，日暮完成；土家吊腳樓工藝比較復(fù)雜，但通常工期也不超過十天半月。

吊腳樓的特色組成：
1 龕子：由吊腳支撐樓板、垂柱支撐走廊、并蓋上“罳檐”的廂房，土家人稱為“龕子”。“龕”在土家讀qian，是小樓閣的雅稱。龕子平時(shí)住子女，家有紅白喜事時(shí)則作客房。樓下吊腳空間作畜欄、廁所、放置農(nóng)具、雜物。樓頂若有天棚，則常用于堆放糧食。通常正面和內(nèi)側(cè)有走廊，少數(shù)只有正面走廊，另一些也有三面走廊。走廊欄桿都會(huì)作重點(diǎn)裝飾，也有做“美人靠”之例。龕子是土家民居的共同標(biāo)志，是一望而知，區(qū)別于其他少數(shù)民族住宅的明顯“符號(hào)”，但也有強(qiáng)烈個(gè)性——人人們很難找到兩座雷同的龕子。  

2 罳檐：完整的龕子正面通常做成類似官式建筑“歇山”頂，稱為“罳檐”。這也是一個(gè)很古雅的名稱：經(jīng)過裝飾的天花板稱“罳頂”，經(jīng)美化的屏風(fēng)頂或“連闕”頂稱“浮罳”，與“罳檐”同一詞例或來源，甚至可以相信，“歇山”的“歇”，就是“罳”“檐”二字的“疾呼”。在土家族地區(qū)都可以看出：罳檐是由懸山加雨搭——舊時(shí)稱“檐排子”演變而成的。山墻雨搭延長到與兩面挑檐相接而交出岔脊，就成為罳檐，或者歇山。歇山的
山花部分——鄂西稱“鴉雀口”——常任其敞開以便通風(fēng)。罳檐的產(chǎn)生本出于擋雨和通風(fēng)功能，卻同時(shí)帶來美學(xué)價(jià)值，使土家吊腳樓顧盼多姿。  

3 將軍柱：土家民居的圍合趨勢(shì)，促成“將軍柱”這一特殊構(gòu)造方式的發(fā)展。將軍柱又稱“傘把柱”、“沖天炮”，是在正屋脊線與橫屋脊線的交點(diǎn)上立下來的一根柱子。這根柱子十分清晰明確地支撐著來自正屋和橫屋兩方面屋蓋的荷重。相比之下，其他地區(qū)解決屋面轉(zhuǎn)折僅用桁條（或椽子）互相搭接，就未免草率從事。所以盡管土家民居也是一般穿斗架，但轉(zhuǎn)折處顯得特別成熟、有章法、一絲不茍。武當(dāng)山復(fù)真觀道院的木構(gòu)奇觀“一柱十
二梁”，就是土家十分普通的將軍柱。

4其它：除了以上三個(gè)顯著特點(diǎn)之外，鄂西土家吊腳樓還有懸挑、木裝修、石雕刻，在此不一一細(xì)述。
在空間上吊腳樓最鮮明的特征是橫屋出龕即所謂的吊腳樓架空，正屋落地而建，橫屋大部架空，架空層上部的橫屋多做女兒臥室（當(dāng)?shù)胤Q姑娘房）或繡房。從堂屋到火塘進(jìn)臥室，內(nèi)外有別、功能清晰、層次分明。而且，光線也隨之由明至暗過渡。屋外檐廊，不但作交通聯(lián)系，在雨天則可做家務(wù)和手工農(nóng)活，也是人們交談扯家常的休閑場(chǎng)所。廊下場(chǎng)壩，既可晾曬農(nóng)作物藥材，又可擺席設(shè)宴，還可作小型農(nóng)活。場(chǎng)壩之外有果園，屋后是竹林。雖
有一定層度的合院圍抱感，對(duì)絕對(duì)的圍合還是排斥的。這里絕無高墻深院，連自家的果園場(chǎng)壩也不愿作一點(diǎn)矮墻或護(hù)籬。由此可見，土家民居是趨于敞向自然，直接貼近自然的。

    華中科技大學(xué)建筑系教授，中國建筑史專家張良皋老先生在考察武陵地區(qū)時(shí)有言“我以為迄今為止，要挑選湖北省吊腳樓群的‘頭號(hào)種子選手’，準(zhǔn)定該宣恩彭家寨出馬?！?/p>

土家建筑在地域空間上的漸變
    土家建筑綜南北之優(yōu)長, 集“華”“夷”之大成。一方面, 正屋引進(jìn)了華夏的一明兩暗三開間, 直接落地,成為座子屋。而且有明顯的圍合趨勢(shì), 至少一邊廂房,有條件就力爭做成“三合水”、“四合水”乃至“兩進(jìn)一抱廳”“四合五天井”; 另一方面, 發(fā)展了干欄, 成為美麗的龕子, 作為廂房。和中國西南其他民族的吊腳樓比較起來，甚至不妨說, 土家族將侗族的正屋擺在廂房位置, 讓變化多姿的山面朝向正面。這種格局還有明顯的漸變過程。在湘西永順一帶, 可以見到并未與正屋聯(lián)接的龕子, 保持著愛尼族子女房的流風(fēng), 龕子在土家也是子女住房。到了鄂西, 土家族匠師發(fā)明了復(fù)雜的“將軍柱”(又稱“傘把柱”“沖天炮”) , 將正屋和廂房十分完善地聯(lián)成一體。
    土家族所分布的湘、鄂、川、黔邊區(qū), 以半島形突入漢族的海洋, 從多個(gè)方面接受漢族建筑文化影響而善加融裁, 開出了一朵民族建筑的奇葩。