吳冠中《周莊》1997年 油彩畫布 148x297cm

《周莊》長約3米、寬約1.5米，是目前出現(xiàn)于市場上尺幅最大的吳冠中油彩作品。1997年創(chuàng)作這幅作品時，吳冠中已經(jīng)78歲高齡，《周莊》可謂他的壓卷之作，也代表了他創(chuàng)作生涯的高峰。

《周莊》油畫素雅，畫面以黑、白、灰三種顏色為主，與點、線、面的形式元素組成中，你不僅看到了江南的小家碧玉，更看到的是江南人的大氣。

作品以曲橋為前景，經(jīng)過環(huán)繞的流水，突出了江南民居建筑的矗立形象。前景的橋梁宛如連接了觀者與畫中的世界，中景右側(cè)的橋梁位居畫面邊緣，成為通往另一想象空間的樞紐，這種臆測中，橋成了一個空間的樞紐，仿佛跨過去就能進入藝術(shù)家創(chuàng)造的世外桃源。畫中樓房的分隔與橋梁位于作品的中央，黑瓦、白墻、水中倒影、對稱的建筑等，不僅發(fā)揮了虛實相應(yīng)的法則，更可見吳冠中構(gòu)圖的大膽與創(chuàng)新

不僅在于畫作尺幅之大，是目前出現(xiàn)在市場上尺幅最大的油畫作品，更在于畫里行間流動著的是一股氣韻，整幅畫仿佛在朝著你敞開，招呼著你通過拱橋走進窄巷深處去。

吳冠中晚年曾在著作《畫眼》中，詳細記錄了《周莊》的創(chuàng)作過程。這幅作品雖來自昔日寫生，但經(jīng)過十余年來的沉淀與再創(chuàng)作，已然成為他對于古鎮(zhèn)風(fēng)貌的永恒刻畫。

吳冠中《水鄉(xiāng)周莊》1985年 素描寫生鋼筆碳素墨水 24 x 58 cm

吳冠中后來在其著作《畫眼》中如是描述《周莊》的創(chuàng)作過程：

80年代我坐船到周莊，像是登上了孤島，環(huán)村皆水也，那里不通汽車。冷冷清清，尋尋覓覓，橋前橋后，傍岸閑臥舟楫。我住下寫生，那是惟一的一家旅店，木頭樓梯，登樓一望，黑瓦白山墻，流水繞人家，楊柳垂蔭，鵝鴨相逐，處處 入畫。我曾留言：黃山集中國山水之美，周莊集中國水鄉(xiāng)之美。今日周莊成了旅游熱點，偏僻村鎮(zhèn)像天天趕廟會，并處處在借用我對周莊的這句贊譽。

早在1985年吳冠中與夫人朱碧琴首次前往周莊，就因鐘愛當?shù)氐拿谰埃c這座江南水鄉(xiāng)結(jié)下極為深厚的淵源。1986年6月，吳冠中專程從黃山趕到周莊寫生，在數(shù)天中廢寢忘食地一連繪出一生中最得意的風(fēng)景畫40余幅。據(jù)《吳冠中全集》　第一卷的資料顯示，僅素描作品題名或畫中有“周莊”題字的就多達16件，遠高于吳冠中在其他地點寫生的數(shù)量。周莊可謂吳冠中理想中的畫境。

吳冠中《水鄉(xiāng)周莊》1986年 水墨設(shè)色宣紙 70 x 140 cm.

然而，1997年春，當吳冠中先后兩次和中央電視臺的編導(dǎo)們來到周莊，拍攝紀錄片《吳冠中》時，卻發(fā)現(xiàn)：

今日周莊已非昔日周莊，四周高樓賓館日漸林立，必須保留周莊老街招徠游客，但已似高樓中一盆景。

吳冠中在《新民晚報》上發(fā)表了《蓮與舟》感慨道：

我贊美過周莊，確是集中國水鄉(xiāng)之美。水鄉(xiāng)水鄉(xiāng)，在水之鄉(xiāng)，舟船是水鄉(xiāng)一大特色，到周莊的游人也爭著坐木船環(huán)視周莊，于是小小河道里擠滿了木船。如今河上滿船，倒有點類似曼谷水上市場的狀貌了……

吳冠中說：我畫過不少周莊景物，從窄墻到老墻，從水巷到古宅，今再到周莊，令人懷舊了。這幅《周莊》是想塑造老周莊本色，綜合表現(xiàn)其破舊而永恒古鎮(zhèn)風(fēng)貌。而對于緣何創(chuàng)作如此巨幅，吳冠中說：

印象派畫家的作品均系小幅寫生，易于生動活潑，我見過畢薩洛的大幅風(fēng)景，仍似小幅放大而已，在風(fēng)景中構(gòu)建大幅，塑造其亮相，中國山水畫家當更體會甘苦。