1930年，喬治·索羅斯出生在匈牙利布達(dá)佩斯一個富裕的猶太家庭。父親是一名律師，性格堅(jiān)毅，處事精明，他對索羅斯的影響是巨大而深遠(yuǎn)的。從小就教育索羅斯，用一種平和的態(tài)度對待財(cái)富，而索羅斯在以后的生活中，也實(shí)踐了父親的教誨，將億萬家財(cái)都投入到慈善事業(yè)中。

童年時代的索羅斯在各方面都表現(xiàn)突出，是各種活動的常勝將軍。父母的寵愛，家境的優(yōu)越，自身的出色，使他成為天之驕子，讓人羨慕。但這種生活沒過多久就被打破了。

1944年，隨著納粹對布達(dá)佩斯的侵略，索羅斯的幸福童年就宣告結(jié)束了，全家開始了逃亡生涯。那是一段充滿危險(xiǎn)和痛苦的歲月，靠著父親的精明和堅(jiān)強(qiáng)，憑借假身份證和好心人提供的庇護(hù)，他們一家終于躲過了那場劫難。

面對納粹的威脅，父親對年幼的索羅斯說：喬治，這是一次非法的戰(zhàn)爭，因此常規(guī)的做法不能使用。你必須忘記你在正常生活中的行為方式，因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在面臨著一個不正常的情形。而父親在戰(zhàn)時所表現(xiàn)出來的生存品質(zhì)，對索羅斯產(chǎn)生了終生的影響。

后來索羅斯說，1944年是他生活中最快樂的一段時光，他從生死危難中學(xué)會了生存的技巧，這其中的兩條經(jīng)驗(yàn)對他此后的投機(jī)生涯很有幫助，第一是不要害怕冒險(xiǎn)，第二是冒險(xiǎn)時不要押上全部家當(dāng)。

1947年，17歲的索羅斯離開匈牙利，來到了英國，渴望尋找新生活。然而，現(xiàn)實(shí)卻給了他一擊重創(chuàng)。

當(dāng)然，索羅斯在倫敦的日子并非一片黑暗，在倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院求學(xué)的時候。他遇到了影響自己一生的導(dǎo)師，卡爾·波普。

索羅斯由此逐漸發(fā)展出自己的一套人生哲學(xué)，同時也是他畢生的市場和社會觀點(diǎn)“反身性”，他認(rèn)為，在人文科學(xué)領(lǐng)域，人們對社會的認(rèn)知總會存在偏差，而這一偏差，會產(chǎn)生反作用，對事物的進(jìn)一步發(fā)展產(chǎn)生影響。在市場上，偏差表現(xiàn)為投資者的誤判，而誤判越大，賺錢的機(jī)會就越多。索羅斯對“反身性”理論頗為看重，他也將哲學(xué)家當(dāng)做自己人生的目標(biāo)。然而，他很快發(fā)現(xiàn)，哲學(xué)沒法當(dāng)飯吃。

為了賺錢養(yǎng)活自己，他去做任何能找到的工作，首先是在英格蘭的海邊銷售手提袋。他開始逐漸放棄以前那種不切實(shí)際的想法，尋覓一個能夠提供高工資的工作。為了進(jìn)入倫敦投資銀行的門檻，他給市里所有的投資銀行各寫了一封求職信，終于，機(jī)會降臨了，他成為了其中一家投行的培訓(xùn)生。而索羅斯的金融生涯也就此揭開了序幕。

三年后，懷揣著賺來的5000美金，索羅斯離開倫敦，來到世界最大的金融中心——紐約闖蕩。