紫金石因石體呈紫色間現(xiàn)金色條紋而得名。產(chǎn)于安徽壽縣八公山（近考證紫金石的主要產(chǎn)地為瑯琊）。在各類奇石中屬高檔石種，既可作珍貴的觀賞品，又可制作形態(tài)各異的名硯。

    紫金石為歷史名石，唐宋時(shí)即負(fù)盛名。紫金石呈紫、豬肝、褐紫、醬紫等色，間青綠或紅黃花紋，有的有豆綠色圓眼，含瞳子、暈三五層，映日泛銀星，石質(zhì)堅(jiān)硬而細(xì)膩，溫潤(rùn)如玉，手拭如膏，泛墨如油。紫金石，歷史上主要以制硯而聞名，亦是著名的觀賞石，因石質(zhì)潤(rùn)澤，其色正紫，紋理金黃，顏色對(duì)比明顯，花紋易形成各類圖案等特點(diǎn)，頗具觀賞價(jià)值和收藏價(jià)值。

    近年來(lái)，新發(fā)現(xiàn)了臨朐紫金石，該石與唐宋時(shí)所記載的紫金石“色紫潤(rùn)澤”、“色正紫”、“類似端州西坑石”等特點(diǎn)完全相符，和1973年在元大都遺址出土的米芾銘紫金石硯相比較，其“色正紫，有隱約青花和豆綠色小點(diǎn)”之特點(diǎn)也完全相符。

    鑒賞紫金石要從形、質(zhì)、色、紋等幾方面去欣賞，首先看是否是天然原石。紫金石天然原石色彩鮮明，熠熠生輝，具有皇家氣派，石體表面平坦凹凸，無(wú)雕琢打磨痕跡；石形通體線條自然，或動(dòng)感有勢(shì)，或靜態(tài)飽滿，或偉岸雄壯；山形景觀、人物肖像、動(dòng)物形態(tài)、靈臺(tái)仙境，文字圖案等都可做為觀賞選購(gòu)紫金石的參考。紫金石在色彩上若石體遍布紫金帶或黃金帶稱為滿堂彩，紫色上有片片黃色稱火捺，在紫色中包含有青色的紫金石共生稱包青，紫色石體上有黃色浪花狀突出稱蒸粒黃。紫金石不能過(guò)份要求石形瘦、皺、漏、透，但石體正面要突出紫金石色彩的特點(diǎn)，石體上紫帶貫通，如行云流水，柔和飄逸，其中純紫間有金色條紋最為高雅，紫中包青帶有蠶紋更是難得的精品。若碗螺石與紫金石共生形成具有人文信息的奇石將會(huì)達(dá)到百萬(wàn)以上的價(jià)值，可列為國(guó)寶級(jí)奇石。紫金石紋理是鑒別是天然原石的重要因素，紋理清晰有手感，石筋突出；但筋不能多，格不能亂；石筋自然有序，格紋點(diǎn)綴畫(huà)面，都是上品紫金石。紫金石的石質(zhì)有軟有硬，硬度達(dá)到摩氏6度最好，摩氏3度以上即可收藏。紫金石屬于山石，干燥、有火氣，在養(yǎng)護(hù)上必須上蠟保養(yǎng)，經(jīng)過(guò)上蠟養(yǎng)護(hù)的紫金石退去火氣和干燥，外表潤(rùn)滑，色彩鮮艷，頗具王者之氣。紫金石精品寥寥，當(dāng)?shù)仄媸瘣?ài)好者每年僅能覓數(shù)塊上品。

大自然的奇山怪石，以奇取勝，以多著稱。其形態(tài)可謂千奇百怪，令人叫絕。似人似物，似鳥(niǎo)似獸，情態(tài)各異，形象逼真。審視那些奇妙的石頭，會(huì)令人仿佛置身于千變?nèi)f化的深邃時(shí)空中，凝視那些奇石，仿佛真能清晰地看到人生的真諦，以致使人愛(ài)石乃至對(duì)石的崇拜。愛(ài)石者說(shuō)：愛(ài)石其實(shí)是在尋根，是在愛(ài)人類的老家，愛(ài)大自然的本色，愛(ài)我們必須不可離開(kāi)的精氣神兒，愛(ài)我們意志中最基本的要素——沉靜、安然和堅(jiān)定。寧?kù)o是石的品質(zhì)，致遠(yuǎn)是石的追求。愛(ài)石的樸實(shí)，更愛(ài)石的剛強(qiáng)、堅(jiān)韌和風(fēng)骨凜然；愛(ài)石的灑脫，更愛(ài)石的木訥、守拙和與世無(wú)爭(zhēng)。愛(ài)石者先當(dāng)有虛懷若谷的愛(ài)心。

石家常說(shuō)：石之美是寂寞的、幽深的、蒼古的、枯淡的風(fēng)韻之美。一塊有靈性的石頭，就是一段山水的濃縮，沒(méi)有媚姿，沒(méi)有俗態(tài)。它于方寸之間，包羅萬(wàn)象，有著山的雄奇，水的空靈，云的變幻，風(fēng)的色彩，讓一顆染盡塵俗的心，在剎那間被過(guò)濾得干干凈凈。如此說(shuō)來(lái)，石品如人品，養(yǎng)石該與養(yǎng)人同道。表面上養(yǎng)的是石頭，骨子里養(yǎng)的卻是心性。