繼《瘋狂動物城》之后，《奇幻森林》再次引爆銀屏。雖然影片名為《奇幻森林》，但故事的主角還是一群各式各樣動物和一名小男孩。不過植物同樣在影片中扮演了重要的作用。毛格利在森林中的冒險(xiǎn)，無論是吃、住、生活，還是最后的戰(zhàn)斗，無不和一類植物密切相關(guān)，那就是榕樹。

   我們所說的榕樹，其實(shí)并非是一種樹種，而是對桑科榕屬下數(shù)百種植物，尤其是木本植物的統(tǒng)稱。它們廣泛地分布于世界亞熱帶、熱帶地區(qū)，并以多樣的外貌和作用，成為這些地區(qū)森林中最為重要的樹木類型之一。那么，在這部影片中，都體現(xiàn)了榕樹的哪些特性呢？ 

榕果：森林中的美味

    當(dāng)與黑豹失散之后，毛格利開始獨(dú)自一人面對茫茫的叢林。在饑腸轆轆之際，一串顏色鮮艷誘人的果實(shí)出現(xiàn)在了他的面前，而甘甜的滋味也讓他大快朵頤了一番——當(dāng)然還有幾只順道搶劫的印度靈貓。

   仔細(xì)端詳下這串“果子”，它們有綠有紅，在“果子”的頂端，還有一個不易被覺察到的小孔，被撕開后，里面還有極多小顆粒樣的“種子”。這，就是典型的榕樹果實(shí)的外形。

    實(shí)際上，雖然被稱為榕果，但這每一個“果實(shí)”，并非是植物學(xué)上真正的果實(shí)，而是肉質(zhì)化的果柄，而里面的小顆粒，才是一個個真正的果實(shí)。這是因?yàn)殚艑僦参锏幕ㄐ蚴潜环Q為“隱頭花序”的特殊花序。它的花托肉質(zhì)而內(nèi)陷，呈現(xiàn)小口杯狀，無數(shù)的小花位于這“杯子”的內(nèi)側(cè)。而當(dāng)這一花序發(fā)育為果序之后，就成為了我們所看到的榕果。

   榕果在榕樹上著生的方式有很多種，有些榕果則著生在一個短短的果柄上，形成電影所表現(xiàn)的那種紅綠相間的一串“小燈籠”樣貌，而更多的則是直接生長在樹干上，形成了“老莖生果”的景觀。我們所熟悉的無花果，它也是榕屬植物，它的果實(shí)就是直接著生在葉片基部的。

   有意思的是，包括無花果在內(nèi)的很多榕樹的果實(shí)，并不能獨(dú)自發(fā)育，而是必須借助一類昆蟲的幫助才可以。這類昆蟲就是榕小蜂，榕小蜂是一類體型極小但多樣性頗高的膜翅目昆蟲。榕小蜂體長僅一、兩毫米，這便于它出入榕果那極小的開口，它們幾乎完全以榕樹的果實(shí)為生。而榕樹也為它們專門產(chǎn)生出了兩類花序，一類是能正常授粉結(jié)果、變紅變甜的花序，而另一種則是青色的、專門養(yǎng)育榕小蜂的果實(shí)——癭果。在榕樹隱花序發(fā)育初期，榕小蜂隨機(jī)性的進(jìn)入都是青色的兩種隱頭花序之中。如果進(jìn)入到了綠色的癭果中，那么榕小蜂的后代們則能過起“衣食無憂”的生活，而進(jìn)入了可育花序的榕小蜂們，它們的幼蟲則成為了為可育花序中傳粉的“奴隸”。榕樹就是依靠這一方式，既利用榕小蜂為自己的花序授粉，同時也能讓榕小蜂的種群繼續(xù)延續(xù)下去。

 氣生根：獨(dú)樹成林

    在毛格利被灰熊從蟒蛇的蠱惑中解救出來后，他和灰熊一起度過了一段快樂的時光，而其中最有意思的，當(dāng)屬合作采集懸崖峭壁之下的蜂巢。在這一過程之中，榕樹也起到了重要的作用，因?yàn)樵谟捌?，榕樹的氣生根，成為了搭建采集蜂巢裝置的重要材料來源。

   生長大量氣生根是許多榕樹區(qū)別于其他植物的重要特征。所謂氣生根，指的是由莖上萌發(fā)長出的、不生長于土壤中的不定根。其實(shí)在植物界中，有很多植物的莖上都能生長出不定根，例如玉米基部環(huán)狀生長的支持根、多肉植物離體葉片基部生長出的根等等。然而對于作為喬木的榕樹來說，它的氣生根別具一格。榕樹的氣生根多由橫向伸展的枝條上生長出來，并且在氣生根之上還會進(jìn)行二級甚至三級的分支，形成發(fā)辮一樣的結(jié)構(gòu)。這些氣生根柔軟而堅(jiān)韌，經(jīng)過適當(dāng)編織，的確可以作為繩索使用。

   當(dāng)然，榕樹的氣生根并不是為了人們的利用而生。它對于榕樹的生存有著重要的意義。幼嫩的氣生根表皮較薄，能夠直接從空氣中吸取水分，并且還能進(jìn)行氣體交換作用，這對于榕樹在熱帶叢林高濕度的環(huán)境中生活起到了很大幫助。除了進(jìn)行水分吸收和氣體交換之外，氣生根還會長粗、長長，當(dāng)它尖端接觸到地面后，還會插入地下，成為和真正的根一樣的支柱根。憑借這些支柱根，榕樹的樹冠可以擴(kuò)展到極大的范圍之內(nèi)，形成“獨(dú)木成林”的奇妙景觀。

空心樹的秘密

   影片最后，回到森林中的毛格利和大反派老虎謝利可汗，在一株枯死的大樹上，進(jìn)行了最后的生死之戰(zhàn)。當(dāng)然，正義終會戰(zhàn)勝邪惡，毛格利在這場戰(zhàn)斗中獲得了最終的勝利。毛格利的勝利除了依靠自己的勇氣和機(jī)智之外，充分利用戰(zhàn)場上的一切資源也是他制勝的關(guān)鍵因素，而那株外形奇異的死樹也是這制勝因素之一：中空的“樹體”成了毛格利躲避謝利可汗利爪的“避難所”，而多孔的“樹皮”，則給了毛格利充分迂回的空間。那么，這棵死樹何以形成這些奇怪的結(jié)構(gòu)呢？

   事實(shí)上，這棵死樹也是榕樹，而且這是榕樹中一種特殊的生長現(xiàn)象：絞殺。這棵空心的死樹，實(shí)際上是一場樹木間“絞殺戰(zhàn)爭”的勝利者。它所形成的空心結(jié)構(gòu)，實(shí)際上是“戰(zhàn)敗者”的墓碑。

    前面說到，榕樹的果實(shí)可以被多種動物取食，而種子也隨著動物的活動而擴(kuò)散。其中一些種類的榕樹，如果種子在別的大樹旁邊萌發(fā)，那么其幼苗會以身邊的大樹為附著點(diǎn)生長，逐漸攀爬其上。而同時，榕樹的氣生根生長出來后，也會附著和包裹原來的樹木。多年之后，榕樹與其發(fā)達(dá)的氣生根逐漸編織出一張密實(shí)的“網(wǎng)”，將原來的樹木牢牢的包裹其中，自己則以“被害者”的身軀為支柱，伸出茂密的枝葉來爭奪森林高處豐富的陽光。而被包裹的樹木，會逐漸由于陽光被遮蔽，以及自己莖干加粗過程受阻而死亡。當(dāng)中心死去的樹木朽爛之后，就形成了中空而呈網(wǎng)狀的“絞殺樹”外形。

   當(dāng)然，除了這種“樹包樹”的生長樣式外，榕樹還能形成“樹包石”“樹包屋”等奇異景觀。這也是由榕樹的氣生根和根系附著巖石或建筑生長而形成的。在東南亞叢林中的一些古老寺廟里，“樹包石”“樹包屋”現(xiàn)象隨處可見，成為了當(dāng)?shù)貏e具特色的旅游資源。