從十七世紀(jì)初至十七世紀(jì)六十年代是古典主義逐步形成的階段。法國(guó)國(guó)王路易十四用優(yōu)厚的年俸供奉當(dāng)時(shí)的著名作家，將他們當(dāng)作貴族世家對(duì)待，優(yōu)禮備至。食君之祿忠君之事，是當(dāng)時(shí)文人報(bào)答圣恩的最好方式。由于法蘭西學(xué)院在規(guī)范法語(yǔ)語(yǔ)言方面的要求，古典主義文字便以此為基礎(chǔ)，對(duì)文學(xué)創(chuàng)作也制定了許多規(guī)范，不得違背。古典主義的特點(diǎn)便是重新定義一切、規(guī)范一切。各種文學(xué)體裁要有嚴(yán)格的界限與規(guī)律，悲劇就是悲劇，喜劇就是喜劇，不能寫(xiě)出悲喜劇，悲劇也必須遵守“三一律”等等。當(dāng)年，高乃依的《熙德》便因有違三一律的規(guī)范，而受到官方組織的輿論圍剿。在法國(guó)的古典主義文學(xué)中，最有成就莫過(guò)于戲劇，出現(xiàn)了三大戲劇家；悲劇作家有高乃依、拉辛，以及喜劇作家莫里哀。
莫里哀（1622-1673）法國(guó)喜劇作家，演員，戲劇活動(dòng)家，真名叫讓-巴蒂斯特·波克蘭，法國(guó)喜劇的創(chuàng)始人。他的喜劇種類多樣，在風(fēng)趣、鬧劇之中不失嚴(yán)肅的態(tài)度。他主張作品要自然、合理。他的作品之有影響力，甚至影響到喜劇的發(fā)展。在法國(guó)，他代表著“法蘭西精神”。其作品已譯成幾乎所有的重要語(yǔ)言，是世界各國(guó)舞臺(tái)上經(jīng)常演出的劇目。 莫里哀一生創(chuàng)作了33部劇作和8首詩(shī)。其代表作品有《偽君子》、《唐璜》、《無(wú)病呻吟》等。
皮埃爾·高乃依（1606～1684）法國(guó)劇作家，詩(shī)人。他于1629年創(chuàng)作出第一部喜劇《梅里特》，上演獲得成功，隨后便專事創(chuàng)作。后來(lái)因才華出眾得到紅衣主教黎塞留的關(guān)注，但因意見(jiàn)不合不久后離開(kāi)。他真正出彩的還是1636年的5幕韻文劇《熙德》的公演，當(dāng)時(shí)轟動(dòng)巴黎，他也因此成為法國(guó)古典主義戲劇的創(chuàng)始人?！段醯隆啡〔挠谖靼嘌烂褡逵⑿畚醯碌墓适?。男主人熙德雖然深深地愛(ài)著施曼娜，但因難違父命而殺死戀人的父親。施曼娜誓報(bào)父仇，家庭的榮譽(yù)與愛(ài)情形成劇烈沖突。如非劇作家刻意安排國(guó)王出面調(diào)停，家族利益與愛(ài)情結(jié)合肯定難以兩全?！段醯隆飞涎莺箅m然贏得了觀眾，但因違背了嚴(yán)格意義上的三一律，倍受法蘭西學(xué)院的抨擊。高乃依最終承受不了壓力，只好做出讓步。隨后，他嚴(yán)格地遵守三一律搞創(chuàng)作，寫(xiě)出了《賀拉斯》、《西拿》、《波利耶克特》之類作品?；蛟S束縛太多，他始終無(wú)法實(shí)現(xiàn)自我超越。高乃依一生共寫(xiě)了30多個(gè)劇本，其中大部分為悲劇，喜劇不多。
讓·拉辛（1639- 1699）法國(guó)劇作家、詩(shī)人。從小成為孤兒，由外祖母撫養(yǎng)，在詹森派教會(huì)學(xué)校學(xué)習(xí)古希臘文學(xué)。1658年寫(xiě)頌詩(shī)得到路易十四的賞識(shí)。拉辛一生共寫(xiě)了11部悲劇，一部喜劇。拉辛的悲劇嚴(yán)格按“三一律”的要求，集中簡(jiǎn)練，可稱為最標(biāo)準(zhǔn)的古典主義悲劇。為了彌補(bǔ)三一律在形式上的呆板，他發(fā)揮出非凡的藝術(shù)才華，濃墨重彩地刻畫(huà)人物的心理活動(dòng)，形成了獨(dú)特的風(fēng)格。拉辛的代表作《安德羅瑪克》是5幕韻文悲劇，取材于希臘故事。在他的悲劇中，描寫(xiě)的大都是愛(ài)情和情欲橫流，觀眾可以從中看到十七世紀(jì)六十年代前后的法國(guó)社會(huì)，王權(quán)由盛而衰，宮廷貴族過(guò)著紙醉金迷的糜爛生活，他們追求沙龍酬酢、情場(chǎng)角逐，而且往往因情欲而喪失理性，所以注定要自我毀滅，遭到天神懲罰。這些悲劇劇情緊湊，具有較高的藝術(shù)性。拉辛于1673年入選為法蘭西學(xué)院院士，也曾被路易十四于1677年封為史官。他晚年由于不滿路易十四的內(nèi)外政策，而受到國(guó)王的疏遠(yuǎn)，甚至被禁止出入宮廷。晚年的他過(guò)著凄涼愁苦的孤獨(dú)生活。
據(jù)傳，拉辛有個(gè)習(xí)慣：邊走邊思索，有時(shí)在庭院里發(fā)瘋似的來(lái)回走上幾百遍，反復(fù)推敲將寫(xiě)的內(nèi)容。
讓·德·拉封丹（1621－1695）法國(guó)著名詩(shī)人。拉封丹大器晚成，主要詩(shī)作有《寓言詩(shī)》、《故事詩(shī)》和韻文小說(shuō)《普敘赫和庫(kù)比德的愛(ài)情》等。隨著他的名氣不斷提升，拉封丹于1684年當(dāng)選為法蘭西學(xué)院院士。拉封丹的《寓言詩(shī)》主要來(lái)自古希臘的伊索，古羅馬的寓言家費(fèi)德魯斯和東方傳說(shuō)，但卻運(yùn)用詩(shī)的語(yǔ)言給予再創(chuàng)作，將寓言這一傳統(tǒng)體裁提高到一個(gè)新高度。他的詩(shī)風(fēng)靈活，詞匯豐富，格律多變，擅長(zhǎng)以動(dòng)物喻人，諷刺勢(shì)利小人等，對(duì)十七世紀(jì)法國(guó)社會(huì)上的丑陋現(xiàn)象進(jìn)行了大膽的諷刺?？傊?，拉封丹的寓言詩(shī)，與伊索寓言、克雷洛夫寓言詩(shī)一起，構(gòu)成了世界寓言作品中最高的三座豐碑。
尼古拉·布瓦洛-德斯普洛（簡(jiǎn)稱布瓦洛， 1636-1711）古典主義文學(xué)理論家，著名詩(shī)人、美學(xué)家、文藝批評(píng)家，被稱為古典主義的立法者和發(fā)言人。他的作品《詩(shī)的藝術(shù)》表現(xiàn)了他的哲學(xué)及美學(xué)思想，被譽(yù)為古典主義的法典。他規(guī)定理性是文學(xué)創(chuàng)作的基本原則，必須模仿自然，即宮廷和城市生活；古希臘古羅馬作家的創(chuàng)作經(jīng)驗(yàn)是最高準(zhǔn)則，必須遵守“三一律”；文學(xué)體裁有高低之分。他的理論對(duì)歐洲文壇有深遠(yuǎn)影響，也促進(jìn)了法國(guó)古典主義文藝特別是戲劇的發(fā)展。
倘若論及法國(guó)古典主義的散文創(chuàng)作，那就當(dāng)數(shù)布萊斯·帕斯卡爾（1623-1662）。這位法國(guó)著名的數(shù)學(xué)家、物理學(xué)家、法國(guó)數(shù)學(xué)家、物理學(xué)家、近代概率論的奠基者，在自然科學(xué)方面已經(jīng)有了相當(dāng)?shù)慕?shù)。他提出一個(gè)關(guān)于液體壓力的定律，后人稱為帕斯卡定律。然而與此同時(shí)，他還是哲學(xué)家和散文家。他建立的直覺(jué)主義原則對(duì)于后來(lái)一些哲學(xué)家，如盧梭和伯格森等都有影響。他的《致外省人書(shū)簡(jiǎn)》為受壓制的詹森教派辯護(hù)。他的《思想錄》發(fā)表于1670年，書(shū)中闡述了對(duì)人生和宇宙的看法。
在這時(shí)期，還有諸多作家與作品，由于篇幅有限，我們只好列個(gè)簡(jiǎn)表，權(quán)作蜻蜓點(diǎn)水的介紹。
序號(hào)作家名與生卒年代表作品備注
1德拉法耶特夫人（1634-1693）《克萊芙公主》（1678）歐洲第一部較有成就的心理小說(shuō)。
2德賽維熱夫人（1626-1696）《書(shū)簡(jiǎn)集》反映當(dāng)時(shí)社會(huì)與文學(xué)界的方方面面，落筆自然，委婉細(xì)致
3讓·德·拉布呂耶爾（１６４５—１６９６）《品性論》（1668-1684）以人物素描、格言警句、故事寓言等等，描繪了十七世紀(jì)下半葉的社會(huì)風(fēng)俗，尤以宮廷貴族和暴發(fā)戶的人物肖像最為出色。
4弗朗索瓦·德·費(fèi)奈隆（1651-1715）《泰雷馬克歷險(xiǎn)記》（1699）主要取材于《奧德修紀(jì)》第四章，從中表達(dá)了作者的政治觀點(diǎn)和治國(guó)主張。
5波舒埃（1627-1704）《耶穌教會(huì)變化史》（1688）維護(hù)天主教的作品。
