它只是一種野草，卻在中國民間擁有著最廣泛的應(yīng)用基礎(chǔ)。從農(nóng)耕時期的古代，到網(wǎng)絡(luò)時代的現(xiàn)代，從年逾古稀的老者，到正當(dāng)年少的潮人，誰不知道它？

它就是“艾”，也叫艾草、艾蒿等，是菊科蒿屬多年生草本植物。

每一年端午節(jié)之前，我們都會去山野間采摘新鮮的艾草帶回來，我們將之稱為“把愛背回家”。

而且，我們更知道，在濟南以南、泰山之陰的哪些地方生長有大片野生艾草，哪里的長得高，哪里的長得肥。

它們得泰山之靈氣、天地之精華、山泉之潤澤，仿佛我們不采摘一些帶回來就枉費了它們的一番美意似的。

背回來的艾草做什么用呢？這大概每個人都能說出來一大堆用處吧！

首先，艾草是可以吃的。

艾草的嫩芽及幼苗可作菜蔬，除了可作“艾葉茶”、“艾葉湯”、“艾葉粥”之外，在南方的傳統(tǒng)食品中還有一種用艾草作為主要原料做成的糍粑，即用鮮嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起，包上花生、芝麻及白糖等餡料，將其蒸熟。這些用艾草做成的美食均能增強人體對疾病的抵抗能力。

其次，艾草是可以用的。

艾草植株有特殊而濃烈的香氣，這香氣具有驅(qū)蚊蟲的功效。

重要的習(xí)俗是端午節(jié)時，家家戶戶都會在門上插幾根艾草，用以“避邪”。

艾草還可以做天然植物染料使用，艾草染色具有功能性作用。

更高級的用處呢，是做印泥的原料。印泥的主要原料是朱砂、朱鏢、艾絨、蓖麻油、麝香、冰片等調(diào)和而成。這其中的艾絨就是艾草做成的，取陳年艾葉經(jīng)過反復(fù)曬杵，篩選干凈，除去雜質(zhì)，令軟細如綿，便成艾絨。

再者，艾草果真是可以治百病的。

艾草之治百病，其實一點兒也不夸張。

艾草全草入藥，有溫經(jīng)、去濕、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗過敏等作用。

除此之外，就是作為醫(yī)家最常用之藥的艾草可制成艾條供艾灸用，這中國傳統(tǒng)醫(yī)術(shù)中最具神奇功效的針灸術(shù)的“灸”，就是拿艾草點燃之后去熏、燙穴道，灸用艾葉一般是越陳越好，《孟子》中就有“七年之病，求三年之艾”的說法。

而且，現(xiàn)代實驗研究也已證明，艾葉確實具有抗菌及抗病毒作用，如此來說，艾草又何止是治百病？

還有艾草的保健功能，這是民間最常用到的艾草作用。比如，用艾草泡腳就有很多保健功效；產(chǎn)婦用艾草水洗澡或熏蒸以消毒止癢；艾草做成枕頭有安眠助睡解乏的功效；艾草熬汁后稀釋兌水沐浴，可除身上長的小紅疙瘩......

諸如此類的還有很多。

艾不愧為醫(yī)家之草，也因此，艾草在民間便擁有了各種各樣的神奇功效，這著實是其它任何草都比不了的！

（攝影/尚山）