《白蛇傳》是中國(guó)戲曲名劇，故事初見明·馮夢(mèng)龍著《警世通言》（卷二十八）《白娘子永鎮(zhèn)雷峰塔》。明人陳六龍編《雷峰塔傳奇》。清人著有《義妖傳》彈詞。全國(guó)幾乎所有的劇種，川劇、豫劇、評(píng)劇、越劇、秦腔、粵劇、河北梆子等劇種，甚至包括木偶戲、皮影戲都有演出。
京劇四大名旦都曾演出該劇，除荀慧生以《白娘子》命名演全劇外，其他三位都不演全劇。梅蘭芳以昆曲演《金山寺》和《斷橋》兩折。他先在北京向喬蕙蘭、陳德霖等戲曲界老先生學(xué)習(xí)，遷居上海后，又向昆曲前輩丁蘭蓀學(xué)身段，與俞振飛等研究唱腔，經(jīng)過梅蘭芳在唱腔、身段、化裝等各方面注入許多新的因素，使之成為梅派藝術(shù)的精品。尚小云以《雷峰塔》為重點(diǎn)，大段“反二黃”唱腔，優(yōu)美動(dòng)聽，情感動(dòng)人；程硯秋也只演《金山寺》和《斷橋》。張君秋將《金山寺》、《斷橋》、《雷峰塔》連演，亦成為張派常演劇目之一。
京劇《白蛇傳》是田漢根據(jù)昆曲、京劇傳統(tǒng)折子戲和傳說的民間故事整理改編，1947年，田漢就“游湖借傘”、“端陽驚變”、“盜庫(kù)”、“盜草”、“水漫”、“斷橋”、“合缽”等情節(jié)加以改編，易名《金缽記》。1948年由四維學(xué)校（中國(guó)戲曲學(xué)校前身）學(xué)生排演。1953年又刪“盜庫(kù)”。結(jié)尾增小青擊敗塔神，倒塔，救出白蛇情節(jié)，定名為《白蛇傳》。
1952年10月，為參加第一屆全國(guó)戲曲觀摩演出大會(huì)，中國(guó)戲曲學(xué)校復(fù)排此劇，由劉秀榮飾演白蛇，許湘生飾演青蛇，朱秉謙（老生）飾演許仙，該劇獲得最佳編劇獎(jiǎng)、導(dǎo)演獎(jiǎng)、集體二等獎(jiǎng)，劉秀榮榮獲演員一等獎(jiǎng)，許湘生和朱秉謙榮獲演員二等獎(jiǎng)。史若虛副校長(zhǎng)為了嚴(yán)格要求青年學(xué)生，請(qǐng)?jiān)u委將劉秀榮改為演員二等獎(jiǎng)，許湘生和朱秉謙改為演員三等獎(jiǎng)。1956年，劉秀榮與同窗學(xué)藝的京劇小生演員張春孝一起赴朝鮮演出《白蛇傳。
解放后改編的《白蛇傳》，由中國(guó)戲校劉秀榮、謝銳青首演，后又有杜近芳、趙燕俠的演出本。杜的白蛇綣綣深情，濃郁感人?！稊鄻颉分小靶∏嗝们衣e龍泉寶劍”的唱段，最為膾炙人口。許仙由李少春、葉盛蘭輪演，李少春還創(chuàng)造了大嗓許仙的唱法，別具韻味。趙的白蛇柔婉多情，細(xì)膩傳神，在感情奔放的《合缽》一場(chǎng)，田漢專門為趙燕俠寫了一段［徽調(diào)三眼］的唱詞，由名琴師李慕良按趙的風(fēng)格制譜，唱詞平易近人，充滿生活氣息，與趙的抒情唱法相得益彰。1961年夏，上海青年京昆劇團(tuán)李炳淑、華文漪、楊春霞等，以京昆同臺(tái)的形式上演了全部《白蛇傳》。1980年，上海電影制