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楔子：
“你們女孩子家果然都是喜歡這些精細的小東西?！?br>清朗溫文的聲音，來自于站在籬笆外的一個青衣男子，站在夕陽之下，宛如謫仙般清矍俊朗。
隔著籬笆，正端坐著一個清麗少女在縫補衣衫，黃泥矮墻邊堆著竹子根摳的小香盒，野花編的小籃子，膠泥做的小香爐，俱是些精巧的小玩意兒。
聞言，少女便抬起頭，莞爾一笑，目光波光流轉(zhuǎn)。
“真是個勤快學生，來得果然早。”
黃泥墻外一片稻花金燦燦，隔著清溪瀉雪，天際朝霞若流丹般溫柔地散下。溪畔兀自站著一個英氣清秀的少年，向這里恭恭敬敬地施了一禮。
少年身畔便有仆從將一襲狐裘披他身上，以擋日暮的寒氣。
本來這樣出身非富即貴的人，她家先生從不交集，只是那少年倔犟，鐵了心要做他的關(guān)門弟子，即使住在相隔甚遠的京城，也照例每隔幾日便乘馬車來到這鄉(xiāng)野之地，聽她先生授業(yè)傳道解惑。
這一學便是有半年有余。
她站起身，看她先生也施施然轉(zhuǎn)身走進茅屋，走了幾步復又停下。
“過幾日，我要去趟揚州，取一件極重要的東西，做一件極重要的事?！?br>她認真地聽完，復又低下頭雙手飛也似的穿針引線，心思卻如走馬燈似的轉(zhuǎn)。
一個男子認為的極重要的事，無非也是家國天下罷。
何況她的先生，并非常人。
一
降平六年冬，天格外冷，京城里積了兩天的雪，滴水成冰。
西街葉府的大門吱呀一聲開了，紫蘇穿著羽毛緞紅斗篷不緊不慢地從馬車里探出頭來，微笑著便從袖中取出幾兩碎銀，那管后門的幾個嬤嬤便眉開眼笑地接了銀兩，再沒旁的話。
紫蘇便徑直走進去，遠遠瞧見院內(nèi)正有幾個丫頭在掃雪開徑。園里幾個小姐，披著斗篷，圍著毛氅，正捂著手爐窩在亭子里說笑聊天呢
葉府是根深柢固的老臣官宦人家，圣祖皇帝朝時，葉家便出了幾個開國功臣。如今枝葉繁茂，榮耀滿門，光是家仆便有幾百。
只是紫蘇不是家仆，她是九省都點檢老爺向葉家老爺舉薦的西席女先生，專教年方五歲的四少爺云哥兒讀書習字的。
瞧見她來，便有人笑著扔給她兩朵紗制的纏枝牡丹花，一廂笑著：“這是慕白在揚州捎來的紗花，紫姑娘你也有份?！?br>話音剛落，卻聽到亭子邊屋內(nèi)的茜紗窗里傳來抽抽噎噎的哭泣聲：“這又是做什么呢，好一陣歹一陣的。我不要你的花兒草兒。”
亭 內(nèi)的小姐們便都掩嘴笑出聲來：“三爺又受了梅姑娘的氣了罷。”
紫蘇偏過頭果然便看到一個神情恍惚的少年垂頭喪氣地走出來。
葉家三公子慕白與表妹紀梅，年紀都還小，隔三差五地便要爭吵哭鬧一番，讓葉家人人都頭痛不已。
紫蘇也笑著走過他身畔，卻悄悄地塞了一個香袋到他手里。
后者愣怔地看她用手在空中迅速比畫了一個“梅”字，再指指他的胸口。頓時恍然，帶著歡快的笑轉(zhuǎn)身便走了。
紫蘇掀了簾子進了里屋，果然便見到紀梅睜著一雙哭得紅腫如兔的眸子低頭久久望著她，她便笑著告訴她：“放心罷，人家收了?！?br>紀梅明顯心里松了一口氣，轉(zhuǎn)過頭紅著臉道：“我才不問這個，我倒是要問你，你今日去私會的那個男子，是什么人?”
紫蘇并不答話，替身子孱弱的梅姑娘披上白色羽紗鶴氅，整個葉府，她唯有對自己才敢說這些真心話。
這個慧質(zhì)蘭心，情竇初開的少女，便如她從前一般，萬千個心思，繞在心頭，不知要以怎樣的方式才讓對方明了。
她想了想，便含糊其辭地回答紀梅：“我見的那人，姓龍，在家里排行第二?！?br>說完便偏過頭，故意視而不見紀梅一臉的竊笑，暗暗地嘆口氣。
紀梅并不知道，她與之私會的男子，并不是她心里的那個人。
二
紫蘇再次出府的時候，已是半月之余了。
那時已是深夜，天照例很冷，一輪彎月似乎都快被凍得僵硬。紫蘇坐在棠木畫舫上，看著前艙兩個駕娘熟稔地撐起舡，幽靜的湖面宛如一塊黑玉。
她的面前，坐定一個清朗高貴的年輕男子，著一襲青色海貍皮襖子，一雙狹長幽深的眼，灼灼地望著她，神情波瀾不驚。
“聽說你今日私遞給葉三少爺一個香袋?！?br>紫蘇不由撲哧要笑出聲來，這個男子耳報神遍及京城，只是這樣的事也要勞他親來詢問，實在也有點滑稽。
對方明顯曲解了她的意思，蹙起眉頭道：“你在葉府這許多時日，是否將先生忘了?！?br>紫蘇聽聞先生兩字，心里驀地便一軟：“我怎會忘了忘了先生的囑咐。龍二爺有什么要交代的，我定當赴湯蹈火?！?br>龍二不由看得發(fā)怔，低低地嘆了一口氣：“紫蘇，其實我有時倒希望你不要這樣執(zhí)著……”
他的聲音低沉，她便裝作沒聽到。其實聰慧如她，明顯看出他是擔心她和葉三少爺走得太近。
這樣不相干的飛醋，紀梅以前也吃過，和她成為閨中知已，也是得知了她另有心上人之后的事了。
龍二的心思，她隱約也知道一些，只是她故做不知。
紫蘇側(cè)過身從軒窗外看兩個船娘一篙子一篙子將畫舫愈游愈遠，悵然地拿起案上一杯茶輕抿進唇，才發(fā)現(xiàn)早已涼了，正輕輕擱下，不防對面的男子又遞過一杯茶盞，那是剛砌的老君眉，茶水滾燙，舌頭都不由有些發(fā)麻。
她復又拿起適才那杯飲了幾口，莞爾道：“喝了你的這個，再喝這杯涼茶，倒又不覺得冷了?！?br>面前俊朗英氣的男子，嘴角泛起一絲微笑，一雙深目瞇起，一字一句道：“你這一說倒是提醒了我。葉家如今連有些外人都覺得有衰敗之像，如今要再給它們加些燙水，也省得他們自已先起了疑心?！?br>那時遠處有笙管悠揚，穿林度水而來，紫蘇從恍惚中醒來，想了想告訴他：“其實葉家分了兩房老爺，兩個表面上兄友弟恭，私底下也是不和睦的?！?br>聞?wù)唿c頭應(yīng)道：“紫蘇你見機行事，日后詳細也不用向我報備了，?！?br>不知不覺，畫舫便靠了岸，夜色越發(fā)的蒼茫，紫蘇更覺陰森刺骨，寒意迫人，不自禁地蜷了下身子，對面的貴公子便站起身，親手替她將斗篷戴上。
少傾突在她耳畔低語道：“紫蘇，其實你若不愿意，大可不必勉強?！?br>她回頭唇邊泛起孤單笑容，似蜻蜓點水，堅定地搖搖頭。
三
紫蘇有時想，一入侯門深似海這句話，用在葉府那是最恰當不過的了。
葉家人多宅子深，幾百個丫頭家仆，東府里落了根針，到了西廂，就能變成刀光劍影。
那時紫蘇正在紀梅房中，兩人歪在蔥綠繡花貴妃塌上小聲說著娣已話，忽便聽到外頭傳來連聲喧嘩。
帶頭嬤嬤們站在房外，隔著紗窗道了聲：“打擾姑娘了，只是因園子里丟了東西，奉大太太命來大家都搜一搜?！?br>復又進了丫頭房間，二話不說，便翻箱倒柜，將一些妝奩荷包，細細地搜起來。
紀梅身子原本孱弱，那時的手越發(fā)變得冰涼徹骨，紫蘇替她取了手爐來，卻聽她在自己耳畔細語：“哪有園子里少了東西的道理，分明是園子里多出東西來了。我有一塊帕子，在慕白那里，只是他生性便糊涂，不知是否弄丟了，被旁人撿了去?！?br>紫蘇抬頭看紀梅有些紅腫惶恐的眼，又聽她聲若蚊蟲：“我在上面題了詩。用左手題的?！?br>她心下便了然，左手題詩，自然是不讓人看出筆跡，寫的自然也是情詩了。
其實葉府的人都不是睜眼瞎，表兄妹之間的愛慕誰有看不出來的。不過是紀梅出身貧寒，葉府的家長勢利，不肯將葉家三少奶奶的名份平白便宜這個寄人籬下的少女。
紫蘇便暗暗朝她擺擺手，轉(zhuǎn)身際眨了下眼，緩步走到那些如狼似虎的嬤嬤跟前，微笑道：“我這樣的人不算正經(jīng)主子，不讓你們搜一搜恐怕也不好交待罷?！?br>帶頭的嬤嬤便打著哈哈賠笑說：“紫姑娘是女先生，這么說真是折殺我們了?！?br>只是一廂說著，卻又真有人上前去隨意摸她腰間，摸索了兩下，笑容果然便僵住了。
“紫姑娘，你可別跟我們說，這樣的東西是云哥兒拿給你玩的罷?！?br>那些當家嬤嬤手里揚著一塊男人家用的玉佩，臉上明顯便有著譏諷之意。
她們自然不是要抓什么賊，而是大太太底下的丫頭在園子里拾了塊寫有情詩的帕子，葉家長輩怕惹出什么亂子來，才趁著這一場查抄好好整頓約束下。
其實這個女先生紫蘇倒是第一個懷疑的對象，她被人揭出來說時常賄賂了府后門的媽媽們，隨意出入府門私會男子。
這樣品性不好的先生，日后若是帶壞了小姐少爺們，可如何是好。
只是已全然是網(wǎng)中之魚的紫蘇姑娘，卻氣定神閑得讓人發(fā)指，她從袖中取出一紙信箋，落落大方地交給最有頭臉的那個嬤嬤。
唇畔笑容輕若孤鴻。
“自然不是云哥兒給我的，其實倒是旁人托我要轉(zhuǎn)交你們大老爺?shù)?，你們?nèi)缃裣饶昧巳?，也好?！?br>這樣突如其來的變化，倒讓室內(nèi)眾人暗自狐疑起來。
紫蘇稍偏過身，看到紀梅的房中一燈如豆，她瘦削的側(cè)影清清楚楚的映在紗窗下，不由便向那個位置淺淺一笑。
紀梅是這葉府真正關(guān)心她的人，只是那些嬤嬤們見識不多，若是她細看了這塊玉佩，定然能知曉自己為何會如此篤定鎮(zhèn)靜。
那玉佩清綠通幽，質(zhì)地上乘，上面分明刻著落園主人四個小字。
葉府的大老爺，定當是知道，當今圣上隆平帝，精通文墨，便連自己也取了一個落園主人的雅號，用來自娛。
四
葉府那場如狂風暴雨般的查抄，突然便悄沒聲息地收了場，隨之代替的倒是葉府女先生紫蘇的神奇來歷。
那時已要接近除夕，葉府也開始開宗祠、收拾供器，紫蘇在園子里看一幫小廝進進出出，忙里忙外。
看到她來，便都堆起笑意，客客氣氣地向她招呼。
誰不知道這個清清秀秀的女子，竟是名士喬清的女弟子呢。
奇人喬清，滿腹經(jīng)綸，才情名氣傳遍天下。當今圣上在尚未登基為帝時，為得他指點，不惜微服易名不遠千里前去拜師，對之恭敬有禮，絲毫不敢怠慢。
這是民間人人都知的一段佳話。
只是才子，從來便和紅顏薄命一樣，人間不許見白頭。
紫蘇清楚地記得她陪在先生喬清的最后一段時光。
那時先生明明去了友人家里喝得酩酊大醉，再見他時，卻是在路畔荒蕪的野草地里，她抱著件剛回家取的翡翠大排穗披風，輕輕地罩在臉色已然發(fā)青的先生身上。
怔怔地望著他唇畔有黑色的血，一滴滴如潑墨桃花，絕望地滲出。
隆平帝在未登基時，先皇并未定下太子，他在宮中排行老二，先皇一度在他與大皇子明王之間再三訣擇，猶豫不定。
明王不想這個連皇上都鐘愛的名士成為二皇子競爭皇位的有力籌碼。他們著人在他的酒里下了巨毒，饒是再世華陀也再救不了。
喬清的那位友人，當日便舉家偷偷溜走，日后才被隆平帝查獲，施以大罪。
明王那時交友滿天下，包括在京城支派繁盛的葉家。
紫蘇走到紀梅屋子里時，后者正彎腰拿著剪子裁布做香囊。她上前替之壓平綢布，笑嘻嘻取笑她：“做這么多的東西，人家用到下輩子也用不完啊?！?br>紀梅一下子便紅了臉，沒好氣啐了她一口：“別說些沒來由的話，我這幾樣是做給你的。權(quán)當送別你的相贈之物。”
紫蘇不由得心中一暖，欷歔道：“我正是來辭行的，已和葉家兩個老爺說過，另推薦了好的先生
紀梅便放下剪子，神情極其依依不舍，嘆了一口氣：“慕白剛?cè)チ藫P州，你這會子又要走?！?br>紫蘇便想起剛才在走廊上，果然便望見葉家三少爺正隔著簾子依依不舍地再三關(guān)照紀梅要當心身子，按時服藥。
紫蘇便想，紀梅與葉慕白雖然日后未必便成就好姻緣，只是也總算相愛過一場。
不象她，一輩子便打著名士喬清女弟子或者侍婢的名號，卻誰也不知，她那樣深愛著她的先生。
她想起先生在最后咽氣之前，緊緊地攥著她的手，一字一句吩咐她。
“紫蘇，我走了之后，要麻煩你替我好好地輔佐龍二。觀之已久，他若為帝，定當是一代明君，天下的百姓也有福了?！?br>只是先生啊，為何你的心里，能裝得下整個天下，卻偏偏沒有我的一絲容身之處?
五
紫蘇離開葉府的時候，已是過去了兩個月，正是早春初萌的清晨。那時除了四少爺云哥兒與紀梅與她依依惜別，另有葉府的大老爺，趁無人之時，誠惶誠恐地向她施禮送她上車。
一派恭送欽差大臣的架勢。
紫蘇轉(zhuǎn)身入了馬車，輕掩住唇不由差點笑出聲來。
其實若非為了紀梅，她也許沒那么快就向大老爺將事情挑明。不過也無防，隆平帝本來便是囑她見機行事。
昔日的明王在失勢后曾一度要舉兵謀逆，最后被隆平帝迅速撲滅，正主早已畏罪自殺，只是龍二心頭還是有一樁事放心不下。
明王那年謀逆時，曾準備了一筆錢財欲充做招兵買馬的餉銀，然而后來舉事未成，那筆錢財卻再也找不到蹤影。
龍二第一個懷疑的便是家大業(yè)大的葉家，只是葉家五代封襲列侯，牽一發(fā)而動全身，倒不好隨意抄家處置。
龍二讓紫蘇暗里查訪。
紫蘇與葉家大老爺詳談的時候，是擺著恩威并施的姿態(tài)的。她說：“大老爺不比那府里的二老爺，與昔日明王走得太近?；噬蠈δ氵€是很器重的?！?br>對方忙一再表示圣恩浩蕩，感激涕零，定當知無不言。
當下還有什么心思去管那方盡是小女兒情思的帕子去，何況指不定倒是這個清麗秀氣的女先生與皇上之間的定情之物。所謂道德綸常，整頓家風，那是做給別人看的，總不至于將天子也給整進去。
葉大老爺便一味地將嫌疑引到與明王走得頗近的二老爺身上，又道：“那時他常為明王去江南辦差事，其中有些什么貓膩，還待要細查?！?br>紫蘇冷眼看道貌岸然的葉老爺陷害自己的弟弟起來如此不遺余力，其實朝廷宮中這種鉤心斗角的把戲，她從來便不喜歡參和其中。
所以她也想不明白，一向與世無爭的先生，為何偏要讓自己趟進這渾水。
紫蘇一廂寫了秘函讓人飛速遞到宮中，另一廂，便坐著馬車一刻不停地南下。
其實葉家大老爺?shù)脑捯膊⒎侨辉在E，葉府在揚州有著不少的產(chǎn)業(yè)，所以葉家三少爺慕白才經(jīng)常要去打理辦差。
她特意等葉慕白先一步離開后，再悄然跟隨。
待她到了揚州之時，已是晨曦，紫蘇緩緩走過石頭堆砌的三孔小轎，抬頭清風在綠葉間簌簌流動，不覺心曠神怡。
突地便想起在也是這般清新的晨曦，先生曾交待她要來揚州取一件極重要的東西。
只是喬清不日后便撒手人寰，她雖有心要完成遺命，卻毫無頭緒，不知該到何處，尋找何人。
這么想著，她便走至一處香火極旺盛的寺廟，廟里正在做一場法事，法鼓金鐃，幢幡寶蓋，香煙騰騰。
紫蘇躲在偏僻處，淡然打量正在與廟里主持寒喧的葉家三少爺。這寺廟在揚州城中受了不少達官貴人的香火，包括以前的明王和葉家家眷。
只是瞧了半日，依舊瞧不出什么究竟，紫蘇獨自想著心思，不防腳下一個閃失，撞在身后佛像身上，她回過頭，才發(fā)現(xiàn)是個笑嘻嘻，手執(zhí)佛珠的彌勒佛。
她瞧著有些發(fā)怔，心下一動，待要再詳看，前頭卻走來了葉慕白，瞧見是她，也有些訝異：“咦，紫蘇姑娘原來也是來的揚州城。這城里有一家做的荷包技藝了得，我替梅妹妹訂了幾只，紫蘇姑娘也一起去看看罷?！?br>葉慕白在揚州的行蹤，早已有人查了詳細地報了給她知。他的的確確是個沒有心機的少年，到了揚州后最緊要的事只有一樁。
便是成天張羅著給紀梅帶女兒家喜愛的各式小東西。
紫蘇便不由笑出聲來，隨著他走出了寺廟。
六
葉家三少爺說的那家荷包店鋪果然便生意興隆，門庭若市。那掌柜的，是個齒搖發(fā)動的老嫗，一雙眼卻尖，瞧出葉家公子來了，忙風風火火地迎了上去。
紫蘇跟在葉慕白的后面，待要寒喧幾句，卻發(fā)現(xiàn)那老嫗的眼死死地盯著自己，狐疑地打量了半晌。
“姑娘是來取那只喬公子訂下的荷包的罷?！?br>紫蘇聽到一個喬字，身子早已僵了半邊，只恍恍惚惚被她拉了進屋，一頭霧水地看那老嫗拿出一只繡工極精細的荷包來，面料用的是上好的絲綢，色澤鮮艷華麗，一廂繡的龍鳳呈祥，另一廂是花開并蒂。
一望便知是男女定情之物。
那老嫗麻利地將荷包翻開，里面原來繡了副小像，是個眉目清淡的美人，淺笑盼兮，哪怕是個陌人也能一望而知，這分明便是紫蘇本人無異。
紫蘇只覺這荷包上的絲線似是破壁飛出，迅速地將她的心堵得嚴嚴實實。她倚在墻角，咬緊嘴唇，很怕自己如一個脆弱的瓷娃娃，眼看就要四分五裂。
好半晌，她方回過神來，“嚶嚀”一聲便哭出來，捧著那方荷包，便象是捧著一顆鮮血淋淋的心。
“你們女孩子家果然都是喜歡這些精細的小東西?！?br>曾幾何時，她的先生原來早將她的喜好看在眼里，悄然地來到揚州，訂下這只精巧雅致的荷包，欲送給她做求親之用。
那做荷包的老嫗說，那公子真是疼愛他未過門的小娘子，親自繪了小像，叮囑一定要嵌在荷包內(nèi)。也真是難為了他這番心思。
卻原來，他說的那件極重要的事，極重要的東西，是這樁。
紫蘇不知自己是如何走出的店鋪門，便這樣癡癡地站立于細風中，怔怔地望著荷包內(nèi)那副栩栩如生的肖像出神。
但覺柔腸百結(jié)，寸寸欲斷。
她的先生，并不是不食人間煙火，只是他從來都不懂如何將愛說出口。
先生喬清其實從來便沒有應(yīng)過龍二進宮相助的請求，只是在他生命的最后盡頭，他卻故意提出讓紫蘇輔佐新君。
一是特地讓她誤解;二是讓她有事可做，不至太過傷心。
若非今日解了迷局，那么這樁秘密，便永沉大海，她永遠也不能得知了罷。
好久才抬起頭，卻看到葉慕白原來還未乘車離去，卻如個陀螺般圍著她團團轉(zhuǎn)，搓手跺腳急如熱鍋上的蟻蟲。
“紫蘇姑娘是帝師女弟子，宮中自然也有熟人。不知可否幫我一個忙?”
她收拾好千回百轉(zhuǎn)的心思，蹙眉聽他語無倫次地急急道來。
是紀梅托人緊急捎來的口信，宮里有旨意頒下來，天子有大恩典賜給葉府。旨意上說下月正是秀女大選，葉府若有合適的女子，便不用遵守原來的規(guī)矩。一進宮便是貴人的位子，若得圣意，封賞更不在話下。
葉府得了這喜訊，人人皆歡欣鼓舞，除了表小姐紀梅。
葉三少爺幾乎是跳著腳咒罵道：“那些人鐵了心要將梅表妹送進宮，還虛情假意地都去道喜，真要是好事，怎不將自家閨女送了去?！?br>又抹了把眼淚道：“梅表妹是怎樣的性子我自然是知道的，她到時要尋了短見，我也自然是要跟去的。”
紫蘇不知怎么來寬慰他，心下暗嘆龍二行事雷厲風行，果然這就要給久受冷落如一杯涼茶一般的葉府澆上一道燙水。
只是為何做犧牲的，偏偏要是紀梅和葉慕白。
其實她對于葉紀這一對壁人無望的愛戀，也向來不看好。然而她想起先生與她，紫蘇想為何天下的有情人都終不能成著屬呢?
紫蘇便朝六神無主的葉三少爺點點頭，她說：“你放心，我必定竭盡所能，讓宮里那個熟人出手相助?！?br>七
紫蘇最后一次見到龍二時，是她自揚州趕回京城的第二日。
她剛到京城，便匆匆進了宮，進宮前也沐浴焚香，更衣大妝了一番。
那時已是深夜，宮里頭也起了涼風，玉階花滴月瓏明。有宦官為站在風中的隆平帝添上一件孔雀毛錦裘，他舉手揮退一干人等，獨自望著如玉人般，緩緩上階的紫蘇。
彼時紫蘇靜靜地在漢白玉橋上淡淡地掃過去，仿若回到了若干年以前，那個意氣風發(fā)的少年，也是這樣，溫和如玉的看著她和先生。
只是等喬清轉(zhuǎn)過身，她分明能感受到少年的目光中飽含著熱情和渴望。
她不過是故做不知而已。
紫蘇依著宮規(guī)一步步行了跪叩之禮，眼前的九五至尊親手攙她而起，嘴角泛起戲謔的笑意。
“紫蘇，許久不見你如此盛妝隆重地來見朕。想必定是有事要朕相助?！?br>她點頭微笑，柳眉如煙，再次叩拜行禮。
“聞天子欲納葉家表親紀梅為貴人?”
她問得含蓄，他啞然失笑，一言點破她：“朕是要納葉家女，倒是無拘到底是哪個，紫蘇，朕知道你的意思，不若朕就下道賜婚的旨意，讓葉慕白立即娶了紀梅就是了?！?br>紫蘇抬起頭，他應(yīng)得這般爽快利落，而且索性便將那順手人情送到了底。她倒不知如何接口。
她緩緩起身，仰頭見一道皎潔的月光披在年輕俊朗的帝王身上，有微風將他的衣袖吹得鼓鼓作響，恍惚間似是看到了另一道她日思夜想的身影。
“紫蘇，其實你應(yīng)該知道，凡是你開口要求的，朕又怎會不答應(yīng)?”
低沉的聲音自耳畔響起，紫蘇偏過頭看他雙手負后，長長地吁了口氣：“紫蘇，我一直不明白，為何你在不知先生的心意之下，還總是守著對他的情意，念念不忘?！?br>紫蘇的雙眸中，便閃過一絲憂傷，眼前身著皇袍的天子，在她面前已不再用孤家寡人的稱呼，便又是宛若能促膝談心的故人知己。
其實龍二自己，又何嘗不是一直做著自欺欺人的事，他自先生死后，形態(tài)舉止便刻意地在模仿。
只是他再模仿，也只是表面上形似文人的儒雅清高，他身為帝王，便是宿命，再不可能變成紫蘇心里的隱士高人。
龍二永遠也不可能是喬清。
月光將紫蘇瘦弱伶仃的身影照得越發(fā)的清冷，便似一抹斜雨，輕輕地便要從隆平帝的身畔掠過去。
只是她稍走了幾步，復又回過頭，輕聲問他：“龍二公子，我只再問你一句，那時先生被明王底下人所害，你，到底事先知不知情?”
她如今才知道，原來先生那時的打算，龍二全盤是知道的。于是便也由不得她做最可怕的猜測，到底當年的二皇子，有沒有袖手旁觀。
身后的隆平帝便沉默，許久方緩緩開口，目光中逐漸有從未有過的悲哀緩緩滲出。
“我事先并不知情。只是……”
紫蘇回過頭，看隆平帝清俊的臉在月色下顯得有點蒼白。
他一字一句告訴她：“只是當我知曉時，本來還是可以挽救先生性命的?！?br>但是他沒有挽救。
紫蘇如美麗的玉雕般，站在月色下一動不動，看眼前的天子終于吐出了心內(nèi)多年藏著的秘密，如釋重負地呼了一口氣。
他說：“對不住，紫蘇。我只是太過于忌妒……”
她突然想笑出聲，他忌妒什么呢，那樣一個擁有天下的九五至尊，忌妒紫蘇與喬清之間純凈美好的感情。
抑或是他太過于寂寞。
尾聲
紫蘇永遠都記得，龍二公子與她同在一個師門學習之時，他每次告別后，總要站在清溪的另一端，靜靜地打量她與先生“采菊東籬下，悠然見南山”的愜意生活。
龍二對他們這般寧靜美好的日子，太過于向往，以致逐漸將自己也想象成了喬清，不知不覺地愛上了紫蘇。
他那時天真地以為，喬清死了，他大概便能成為紫蘇心里的代替品。
其實依隆平帝一向的城府，如今將這個秘密宣告出來，其實是非常傻的一件事。
然而，他只是不忍心再將紫蘇欺騙到底。
紫蘇的嘴角輕輕浮起一絲微笑，復又跪下去，重重地磕了一個頭。
“民女既然答應(yīng)了先生之托，定當輔佐陛下一生一世?！?br>她依宮規(guī)將禮行足，卻悄然地避開隆平帝的再一次攙手相扶，恭恭敬敬地垂手而去。
再不回頭去看天子那悵然所失的神情。
從此她心中再無龍二，一心一意地只去遵守先生的臨終所囑而已。
紫蘇長長的裙裾拖在清冷的漢白玉石臺階下，就如一個煢煢而立的孤魂。她想起在揚州城無意中撞上的那尊彌勒佛像，那沉悶的聲音，根本就不似是鍍金空心。
對葉家的明察暗訪終于證明葉家滿府都是清白的，只是明王那筆用來準備謀逆的錢財卻果然是藏在揚州城。
那間寺廟里的所有佛像肚里都藏著大量的金銀。
但是她不向隆平帝提起。
她要將這個秘密一直藏到當今皇上去世之后。
紫蘇只答應(yīng)過她的先生輔佐隆平帝一人，至于他死后，天下如何大亂。
先生啊，這可不是我所管得了的了。
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