正常生活接觸不會傳染艾滋病，如：握手、擁抱、共同進餐、共同工作、臥具、咳嗽、公共浴室、公共浴池、蚊蟲叮咬。所以正常照顧HIV感染者或艾滋病患者，也不會傳染。這是因為艾滋病毒很脆弱，只能在血液和體液中活的細胞中生存，不能在空氣中、水中和食物中存活，離開了這些血液和體液，這些病毒會很快死亡，而且也和乙肝病毒一樣，進入消化道后就會被消化道內(nèi)的蛋白酶所破壞。

性傳播（肛交風險最大）；經(jīng)血傳播（血液污染，吸毒共用針頭等）；母嬰傳播（母親傳染給嬰兒）。感染者的體液，包括血液、精液、乳汁、陰道和宮頸分泌物等，均有HIV存在；盡管淚液和唾液中也有HIV，但因為含量少，無傳染性（無相關(guān)病例報道）。

如果是沒有保護的性交，男性同性戀肛交的概率為0.5%～3%。異性性交，男性傳給女性在約0.1%～0.2%；女性傳給男性約0.03～0.1%。

如果針頭確實艾滋病患者用過，被感染的概率是0.3%。但吸毒共用針頭概率更高，達0.67%。

如果沒有治療過，一般1～10年，平均7～8年。盡管沒有癥狀，但有傳染性。

如果感染后及早治療可明顯延長潛伏期，甚至不發(fā)展成明顯的艾滋病。

50%～70%感染者在14天后出現(xiàn)類似感冒的癥狀，包括發(fā)熱、咽痛、頭痛、肌肉關(guān)節(jié)痛和不適，可以有疹子，常常全身淋巴結(jié)腫大。這些癥狀可以幾天消退，多數(shù)1個月內(nèi)，少數(shù)2～3個月。HIV進入體內(nèi)5天左右，在外周血中可以檢測到病毒成分，故此期可以血中檢出HIV RNA和P24抗原，但抗體則在感染數(shù)周后才出現(xiàn)。

從感染到查血HIV抗體陽性的時間稱為“窗口期”，為2～12周，一般4～6周。

因為“窗口期”因人而異在2～12周，可以在高危后2～4周做初檢，滿4周結(jié)果是陰，則可排除感染率為98%左右；滿8周后復檢，結(jié)果是陰，可排除感染率99.99%；只有約萬分之一的人窗口期在8周到3個月，為了徹底排除感染的可能性，最好滿3個月做最終復查，陰性即可完全排除。

通過調(diào)查，衛(wèi)生部已經(jīng)證實所謂的陰性艾滋病屬艾滋病恐懼癥，并無未知病毒感染。艾滋病恐懼癥俗稱恐艾癥，對陰性結(jié)果也持懷疑態(tài)度，總認為檢測不準確或者現(xiàn)有試劑檢測不出來自己的病毒，其實根本沒有什么未知病毒，所以不必驚慌。

醫(yī)院或其他檢測機構(gòu)對檢測者的個人信息進行嚴格保密。艾滋病確診后只告知本人，不會通知工作單位，更不會采取任何強制性措施。

母嬰傳染率較高，達30%～50%左右，生育應慎重；如生育應采取母嬰阻斷治療，可將傳染率降到5%以下。盡管母嬰阻斷很成功，但全球每天還是有1200名兒童染上HIV，全球每天800名兒童死于HIV/AIDS。

首先潔身自好，避免高危性行為，使用安全套(在不能保證自己與對方是絕對一對一的性關(guān)系而且都是健康的情況下，就應該使用安全套)，避免共用針頭（吸毒），少用血液制品等。預防性和治療性疫苗均尚未研制成功。