中國玉雕工藝源遠流長，很早就以晶瑩潤澤的玉質(zhì)、精湛絕倫的雕琢技巧、華麗多彩的藝術(shù)造型、和諧流暢的藝術(shù)風格聞名全世界，不僅是中國悠久歷史文化中的一顆璀璨明珠，也是世界藝術(shù)百花園中一朵盛開的奇葩。

   中國的制玉工藝充分體現(xiàn)出中國古代勞動人民的聰明智慧和藝術(shù)創(chuàng)造才能。出土資料證明，中國制玉的歷史距今已有7000多年。自新石器時代早期開始直至清末，各個歷史時期的玉器可謂色彩紛呈。山東博物館藏有大量精美的玉器，現(xiàn)擇選一些明清具有代表性的玉器以窺一二。

   明代皇家用玉、民間用玉都非常廣泛，玉器生產(chǎn)比元代更為發(fā)達，出現(xiàn)了工藝美、裝飾美的新特點。明洪武時期朱檀墓出土的玉器代表了洪武中期親王生前用玉的水平和特點。

   清乾隆時期，國力強盛，經(jīng)濟繁榮，工藝美術(shù)出現(xiàn)全面發(fā)展的新局面，加之乾隆本人對于玉器的偏愛，此時的玉器發(fā)展達到了前所未有的高峰。新疆和田白玉在此時廣泛地應(yīng)用于各類玉器的雕琢，受到達官貴人的大力追捧。

   乾隆時期，對外交往十分廣泛，尤其是與周邊國家的友好往來頻繁。在這樣的條件下，外來藝術(shù)風格對本國玉器的制作也有一定的影響。痕都斯坦玉器源于土耳其以及伊斯坦布爾地區(qū)，主要承襲中亞、波斯與印度的雕藝傳統(tǒng)，又吸收歐洲與中國的藝術(shù)精華而成就其特有的風格。在玉材的選擇上傾向淺色，以追求純凈之美，部分玉器再以金、銀或各色寶石、玻璃嵌飾花紋，譜出燦爛華麗的風格。這類玉器上多雕琢植物花葉，尤其以莨苕和蓮為主。晚期雕琢更傾向細薄精巧，器璧有若透明，清高宗譽之為瑩薄如紙，比之為蟬翅，堪稱為鬼工、仙工?！昂塾瘛钡闹饕攸c是器輕體薄、小巧玲瓏、質(zhì)地秀明、紋飾隱起、寫實性強、生活氣息濃厚，與中國傳統(tǒng)的玉器相比各有千秋。

   巧雕也稱俏色，是玉雕工藝的一種藝術(shù)創(chuàng)造。俏色就是玉工依玉材之自然色澤紋理，巧妙地加以設(shè)計運用，施以適合玉材的琢磨技法，使作品的造型與顏色達到自然完美的藝術(shù)效果的一種特殊工藝。這種藝術(shù)不同于繪畫、彩塑，也不同于雕漆、琺瑯，這種藝術(shù)只能根據(jù)玉石的天然顏色和自然形體“按料取材”、“依材施藝”進行創(chuàng)作，創(chuàng)作是受料型、顏色變化等多種因素限制的。一件上佳的俏色作品，創(chuàng)作難度是很大的，其價值也是很高的。

   玉在中國人的心目中具有崇高的地位，自古以來，它對社會的政治、禮儀、宗教、審美情趣等方面都有很大的影響，是一種高層次的文化載體，甚至可以說玉器是中華文明的奠基石。