玉石是中國傳統(tǒng)文化重要組成部分，自古以來有歷史記載就已經(jīng)有「玉石」的存在，所以這種工藝的文獻圖片紀錄，是眾多傳統(tǒng)工藝之中最為齊全。

現(xiàn)代制作玉石的過程，由于制玉工具進步，工具可以靠電力，但過去就得靠手手腳腳來制造動力，所以，以前手工制玉會更費時費力。古代制玉的方法，我們可以從古圖去清楚了解－《玉作圖》。

《玉作圖》是清代畫家李澄淵于清光緒17年（公元1891年）所繪，詳細記錄制玉主要步驟，每幅圖都有描繪制玉的手法，以及所使用工具：

所謂 「玉不琢，不成器」，中國人對翡翠加工制造，有獨特的經(jīng)驗。在古代全靠人力推動工具來開石及打磨等等，過程復(fù)雜，要制作一件上乘玉石工藝品，其實相當困難?，F(xiàn)今我們可靠電力及摩打，不要以為可節(jié)省人力物力，制作過程一點也不能馬虎。事實上，一件精美的玉石藝術(shù)品，要靠工匠擅于利用翡翠原料，因材施藝，盡量發(fā)揮原料的特色。 

1. 審料（判斷玉石種類品質(zhì)）

由于玉石品種多，變化大，先要根據(jù)質(zhì)地、顏色、光澤、透明度、硬度、塊度、形狀等等，來判斷出要製作甚麼類型的藝術(shù)品，力求優(yōu)材優(yōu)用，合理使用。

2. 開石

第一刀切開石料。一旦石料有裂紋，開石方法大多數(shù)都以順紋或順主裂的方向切開。

3. 設(shè)計圖形

玉器產(chǎn)品每件變化無窮，設(shè)計工作要貫穿玉器制作的始終。工匠會根據(jù)開出的石片，當中顏色分布來「因材施藝」。

造型設(shè)計經(jīng)過多種的標準：要用料干凈，要將玉石最美的部分放在最顯眼位置，還要根據(jù)玉料質(zhì)地顏色，來制作工藝品；造型要逼真、美麗，主題也要突出。非常巧工匠的藝術(shù)感覺。

4. 雕刻

設(shè)計完成后，利用磨粉、磨玉機等等，按設(shè)計圖來雕刻。製作過程中，盡可能施以「細工」工藝，是細部的精加工技術(shù)，要形準、規(guī)矩、利落、流暢。是為精美玉器的一個重要標志。

5. 打磨 

一種用砂磨光的過程，最初由粗砂磨，逐漸改為細砂，由大到小打磨。

6. 出水

拋光是把玉器表面磨細，使之光滑明亮，具有美感。首先去除表面糙面，之后用拋光粉磨亮，其后清洗，將藝術(shù)品的污垢清掉；最后步驟就是過油、上蠟，增加藝術(shù)品的光澤。

玉石制作過程復(fù)雜，古今一樣，當中亦包含著工匠細膩的技藝及心力結(jié)晶。每件玉石藝術(shù)制成品，都有著高度藝術(shù)性和觀賞性。即使時代不斷變遷，玉石之美以及玉石在華夏民族心中的地位，一直薪火相傳，未曾改變。