四面環(huán)水的小塊陸地稱為島嶼。其中面積較大的稱為島，如中國的臺灣島；

面積特別小的稱為嶼，如廈門的鼓浪嶼。

聚焦在一起的島嶼稱為群島，如中國的舟山群島。

而按弧線排列的群島又稱島弧，如日本群島、千島群島等。

島的漢字字義：形聲。字從鳥從山，鳥亦聲。字形為“鳥包裹山體”?！傍B”與“山”聯(lián)合起來表示“鳥群覆蓋的山”。本義：鳥群遷徙時作中途停留休息的水中山頭。

礁：指在河、海里的由巖石或鈣質(zhì)珊瑚堆積成的接近水面的巖狀物，可露出也可不露出水面：～石、暗～、珊瑚～、觸～。我國沿海漁民又稱之為“線”、“沙”、“鏟”等等。

又稱環(huán)礁湖、珊瑚湖。環(huán)礁內(nèi)的水域或堡礁與大陸間的水域。現(xiàn)在已經(jīng)有重要的軍事意義。