離水都可存活數(shù)年 可怕的非洲杜茲肺魚(yú)

非洲杜茲肺魚(yú)是一種和腔棘魚(yú)類(lèi)相近的淡水魚(yú)。古代時(shí)曾在地球上大量繁殖，現(xiàn)在仍有少數(shù)保存著其種族而遺留下來(lái)，可以說(shuō)是一種“活化石”。頜為自接式，平時(shí)用鰓呼吸，在干涸時(shí)可以用鰾當(dāng)作肺呼吸，鰾在食道處有一開(kāi)口，可以叫做內(nèi)鼻孔，背鰭、臀鰭和尾鰭愈合在一起，頜上沒(méi)有硬骨，有特殊的齒板。

非洲杜茲肺魚(yú)

遠(yuǎn)古時(shí)期肺魚(yú)曾經(jīng)是海洋中的居民，到了泥盆紀(jì)中后期，它開(kāi)始向陸地進(jìn)軍，進(jìn)入到淡水環(huán)境中，并最終成為淡水魚(yú)。肺魚(yú)最早的代表是泥盆紀(jì)中期的雙鰭魚(yú)。肺魚(yú)在地球晚泥盆世至石炭紀(jì)曾經(jīng)比較繁盛、大量繁殖。

現(xiàn)在只有極少數(shù)特化的代表在非洲、大洋洲和南美洲的赤道地區(qū)遺留下來(lái)，可以說(shuō)是一種“活化石”。肺魚(yú)身上披著的瓦狀鱗，背鰭、臀鰭和尾鰭都連在一起，并有構(gòu)造最古老的“原鰭”。所謂原鰭與正常魚(yú)鰭不同之處是一個(gè)肉柄狀的東西。肺魚(yú)之所以得名，主要在于它們的鰾。

美洲肺魚(yú)

肺魚(yú)的鰾的構(gòu)造很像肺，可以進(jìn)行氣體交換，所以有人將肺魚(yú)的鰾稱(chēng)為“原始肺”。對(duì)于絕大多數(shù)魚(yú)類(lèi)而言，鰾的作用主要在于幫助魚(yú)上浮或下沉，增強(qiáng)平衡性，而呼吸則通過(guò)鰓來(lái)完成。而肺魚(yú)的特別之處就在于，它不僅能通過(guò)鰓來(lái)呼吸，也能通過(guò)鰾來(lái)呼吸。這使得肺魚(yú)可以在沒(méi)有水的環(huán)境下，也能存活很長(zhǎng)一段時(shí)間。

在19世紀(jì)，由于肺魚(yú)的肉是粉紅色的，因此大洋洲當(dāng)?shù)赝林俗降胶蟪０阉?dāng)作鮭魚(yú)的一種，而且這種魚(yú)一直是人們的盤(pán)中餐。情況一直持續(xù)到澳大利亞博物館館長(zhǎng)克雷夫特對(duì)肺魚(yú)的重新發(fā)現(xiàn)。一天當(dāng)克雷夫特在吃晚餐時(shí)注意到盤(pán)子里的鮭魚(yú)有一個(gè)肺。這是魚(yú)進(jìn)化到脊椎動(dòng)物之間所遺失的一個(gè)重要環(huán)節(jié)的證據(jù)。

肺魚(yú)是什么樣子的

他立即對(duì)這條魚(yú)解剖，結(jié)果發(fā)現(xiàn)魚(yú)肺的長(zhǎng)度幾乎與整條魚(yú)的體腔一樣長(zhǎng)。這種神奇的魚(yú)有肺，因此能呼吸。隨后的研究發(fā)現(xiàn)，它可以用鰓和肺同時(shí)呼吸，也可以單獨(dú)地使用肺或鰓呼吸。實(shí)際上，肺魚(yú)有兩套呼吸系統(tǒng)，在水中它用鰓呼吸，到了干旱的季節(jié)，河水干涸時(shí)，它會(huì)躲在泥里用肺呼吸。

隨后，肺魚(yú)被作為肉鰭魚(yú)亞綱的一個(gè)目，分到角齒魚(yú)目角齒魚(yú)科新角齒魚(yú)屬。肺魚(yú)類(lèi)在南半球大陸上的分布狀況使一些地史學(xué)家認(rèn)為這證明了過(guò)去南半球的各個(gè)大陸曾經(jīng)有緊密的聯(lián)系。但是也有的科學(xué)家認(rèn)為，既然地質(zhì)歷史時(shí)期各種各樣的肺魚(yú)曾經(jīng)遍布世界，那么現(xiàn)代肺魚(yú)的分布情況只是代表了過(guò)去一度范圍廣闊的肺魚(yú)棲息地在現(xiàn)代的遺跡。

肺魚(yú)代謝很慢

現(xiàn)生肺魚(yú)與現(xiàn)生四足動(dòng)物之間共同特征的進(jìn)一步研究發(fā)現(xiàn)，不僅突出了肺魚(yú)在進(jìn)化生物學(xué)研究中的重要位置，而且為古生物學(xué)和進(jìn)化生物學(xué)的理論與實(shí)踐開(kāi)辟新的研究天地?？茖W(xué)家在研究肺魚(yú)骨頭的形成時(shí)有了驚人的發(fā)現(xiàn)，肺魚(yú)骨頭的形成與人類(lèi)早期四肢的形成很相像。

離開(kāi)身體最近的是一根骨頭，然后是兩根骨頭，在骨頭頂端有很多小分支，這些小分支再往外擴(kuò)展就形成了我們所稱(chēng)的鰭，而鰭的骨頭看上去像人類(lèi)的手指或腳趾骨，這一系列發(fā)現(xiàn)對(duì)生物進(jìn)化研究有著巨大意義。

新發(fā)現(xiàn)同時(shí)認(rèn)為，生物從水生環(huán)境到陸地環(huán)境的一些重要演化過(guò)程可能在早期四足動(dòng)物之前就已經(jīng)出現(xiàn)，例如提塔利克魚(yú)(Tiktaalik)，一種生活在泥盆紀(jì)晚期的早期魚(yú)類(lèi)，具有很多兩棲類(lèi)動(dòng)物的特征。當(dāng)時(shí)，肺魚(yú)所在的總鰭魚(yú)類(lèi)(lobe-finned fish)祖先可能與四足動(dòng)物一樣，已經(jīng)可以在湖底或沼澤地區(qū)行走了，這比帶趾陸生動(dòng)物出現(xiàn)要提前數(shù)百萬(wàn)年的時(shí)間。