在侵華日軍南京大屠殺期間，為挽救25萬中國難民而殫精竭慮，不惜以身赴義的德國朋友拉貝先生，在中國做了如此驚天動地的義舉后，默默地回到故鄉(xiāng)，不事張揚地度過了自己貧困交加的晚年，于1950年逝世于柏林。

　　拉貝的遺著《南京日記》，真實地記載了1937年11月12日到1938年初日軍在南京的殘暴罪行，同時記下了他對中國、對中國人民無限深厚的感情。十余年前，當我第一次讀到這部日記時，就有一個愿望，希望能讀到更多的拉貝的文稿，希望能認真地研究一下，拉貝對中國人民深厚感情的基礎到底在哪里。

　　機會終于來了。2006年，為紀念抗戰(zhàn)勝利60周年，我與北京聯合大學的梁怡教授同赴德國海德堡，拜訪拉貝的長孫托馬斯·拉貝。每天晚上，當落日余暉消逝在內卡河谷以后，我們就與小拉貝和他的夫人艾莉，在燈下說起那令人難忘的往事，談起在世界范圍內引起震動的拉貝日記。小拉貝告訴我，其祖父約翰·拉貝在中國生活了30年，其中有17年住在北京。漫漫的17年中，拉貝在他的日記中詳盡地記載了清末民初北京的風土人情、自然景觀、名勝古跡、時政要聞。而在此之前已詳盡閱覽過這些日記原稿的梁怡教授，更是對日記中記載的諸多內容記憶猶新。懷著對朋友的信賴，小拉貝毫無保留地將其祖父留下的全部共20冊日記原稿全都搬了出來，其中最令我感到欣喜的是，專門記載北京的內容竟有5冊之多，題目就是《我眼中的北京》。

　　以后的數個通宵達旦，我與梁教授在翻譯姜玉春先生的幫助下，仔細地研讀了這5冊珍貴的史料。我的第一個感覺是，約翰·拉貝以一個外國人的身份，以及其客觀的眼光，真實地記載下1908年到1923年北京的歷史狀況，他攝取的史料和圖片，沒有一點兒自己的猜度和評論，全是取自生活，取自現實，全是原汁原味的第一手資料，就連他拍攝的照片和親自從民間購得的民俗史料、圖片，也都是當時的原物。由于沒有肆意的歪曲和帶著某種輕蔑態(tài)度的截取，所以日記的真實性是毋庸置疑的。

　　其次，我深切地感受到，約翰·拉貝完全是以一個熱愛人類文明、熱愛中國傳統文化的外國人的身份出現的，正因為如此，他注意研究中國的風俗習慣，注意記載發(fā)生在這塊土地上的一切事物，這就使這部日記全面地反映了清末民初北京的風土人情、自然風貌、人文景觀和軍政軼事。拉貝在北京生活期間，只是一個普通外國職員，他的足跡可以深入到胡同深處，他的眼睛可以看到當時發(fā)生在北京的一切，這就保證了這部日記從市井到城郊，無所不至。又因為拉貝是一個外國人，當時在北京享有一些“洋人”的特權，一般北京人難以涉足的宮廷園囿，使館禁區(qū)，他都能通行無阻，這就增加了日記反映的范圍，比如當時中國人難以入內的景山、中南海和東交民巷使館區(qū)等，在拉貝那里都留下了真實的圖片。

　　還有一點要特別提出的是，作為一個曾長期從事抗日戰(zhàn)爭史研究的學者，在多次國際學術會上與外國學者交流的過程中，有不少人提醒過我，(其中不乏一些與中國人民十分友好的朋友)，“拉貝是個德國人，他寫的2460頁《南京日記》，究竟是不是完全真實，還是應該仔細研究的，至少他反映的'南京安全區(qū)’以外的情景是否有道聽途說的嫌疑，有待于我們進行認真探討?！边€有人說“拉貝這個人是否能以完全客觀公正的態(tài)度來寫日記，我們還沒找到有力的佐證，因此，使用甚至照抄他的日記，還是慎重些為好?！蔽艺J為提出這些問題的人，不管是善意的還是惡意的，都向我們提出了一個課題，那就是根據什么能證實拉貝的《南京日記》沒有虛偽成分。

　　拉貝日記北京卷的發(fā)現，使我們在判斷拉貝《南京日記》的真實性、嚴肅性上，有了一個有力的佐證，那就是，從“北京卷”上，我們看到了拉貝寫日記的嚴謹、認真、公正、真實的態(tài)度。這正好告訴那些國外的學者，拉貝在此前20余年陸續(xù)寫成的《拉貝日記北京卷》是《南京日記》真實性的例證。有了這個例證，我們可以更加有把握地說拉貝《南京日記》的真實性是不容置疑的。

　　《我眼中的北京——拉貝日記北京卷》 [德]約翰·拉貝著 邵京輝等譯 東方出版社

何澤慧與《拉貝日記》