清代年間，河?xùn)|潞村（運(yùn)城）最繁華的北大街，有一家酒店，叫“半聯(lián)酒店”。店老板是南方一位落第秀才，開(kāi)業(yè)那天，酒店里張燈結(jié)彩，熱鬧非凡。店老板高興地對(duì)前來(lái)祝賀的人拱手道：“各位父老鄉(xiāng)親，在下久聞貴地是名城，高人如云，特來(lái)此謀生，今后各位多多關(guān)照。在下開(kāi)的酒店，店內(nèi)有對(duì)聯(lián)半副，能對(duì)上下聯(lián)者，情愿供奉一個(gè)月的酒飯，分文不收?！比藗冸S著掌柜進(jìn)到店內(nèi)，只見(jiàn)對(duì)面墻上掛著半副對(duì)聯(lián)：
一串無(wú)鱗，鰍短、鱔長(zhǎng)、鯰大嘴；

掌柜的指著這半副對(duì)聯(lián)說(shuō)：“我在江南十幾年，無(wú)人能對(duì)下聯(lián)，今日到貴地，希望能幸會(huì)才子?！毕⒁粋鏖_(kāi)，“半聯(lián)酒店”門(mén)庭若市，熱鬧非凡。那些耀武揚(yáng)威的達(dá)官顯貴，賣(mài)弄文采的騷人墨客，附庸風(fēng)雅的豪富紳士，甚至有些貪圖小便宜的市井無(wú)賴(lài)，都前來(lái)湊熱鬧。整天泡在酒店里，對(duì)著半副聯(lián)苦思冥想。一晃一個(gè)多月過(guò)去了，半副對(duì)聯(lián)仍沒(méi)人能對(duì)上，酒店生意異常興隆，每天結(jié)賬時(shí)，老板總會(huì)望著白花花的銀子對(duì)伙計(jì)說(shuō)：“看來(lái)，咱這酒樓要在這吃一輩子了。”

話(huà)音剛落，從外面走進(jìn)一位年輕的書(shū)生，穿得破破爛爛，臉帶愁容，老板一問(wèn)，方知是應(yīng)試不中的讀書(shū)學(xué)生。只見(jiàn)他狼吞虎咽地吃過(guò)飯，一抬頭，看見(jiàn)那半副對(duì)聯(lián)，心中不解，問(wèn)道：“為何只有半副對(duì)聯(lián)？”

掌柜的拉長(zhǎng)聲調(diào)說(shuō)：“當(dāng)然只寫(xiě)半副，君不見(jiàn)我店前招牌是‘半聯(lián)酒店’嗎？小伙子，你要是對(duì)上下聯(lián)，不但你剛才這頓飯我不要錢(qián)了，我還要賞你一個(gè)月的酒飯呢！”

窮書(shū)生不由慍怒而問(wèn)：“此話(huà)當(dāng)真？”老板說(shuō)：“那還有假？這是本店的規(guī)矩！”

窮書(shū)生卻說(shuō)：“何必一月，賞一頓飯足矣。”老板一聽(tīng)，眉毛一揚(yáng)說(shuō)：“那好啊，伙計(jì)們，筆墨伺候?！奔垙埞P墨很快拿上來(lái)，書(shū)生拱手施過(guò)禮，挽袖揮筆，一揮而就，只見(jiàn)下聯(lián)是：
三元有甲，龜圓、鱉癟、蟹缺頭。

不但字句工整，而且字體也與上聯(lián)相似。頓時(shí)，酒店里一片掌聲，酒店老板看得目瞪口呆。

第二天，半聯(lián)酒店關(guān)門(mén)了，老板打點(diǎn)行裝，準(zhǔn)備上路。臨走時(shí)，他感慨地說(shuō)：“沒(méi)想河?xùn)|運(yùn)城，卻是人杰地靈，藏龍臥虎之地??！”