和一般的哲學(xué)史不同，《哲學(xué)的故事》不是一部完整的哲學(xué)史，而是關(guān)于哲學(xué)的“故事”。為了足夠詳盡深入，將筆下的每個(gè)哲學(xué)家活脫脫展現(xiàn)在讀者面前，威爾·杜蘭特有意略去了一些相對(duì)次要的人物，圍繞幾位最重要的哲學(xué)家，以講故事的形式，介紹其哲學(xué)思想和人生經(jīng)歷。威爾·杜蘭特以說(shuō)書人般生動(dòng)曉暢的筆調(diào)，講述了柏拉圖、亞里士多德、培根、伏爾泰等哲學(xué)家彪悍的思想，牛破天的人生。            

威爾杜蘭特（Will Durant，1885―1981），美國(guó)哲學(xué)家、歷史學(xué)家，普利策獎(jiǎng)和自由勛章獲得者。用五十多年的時(shí)間寫就一系列廣受好評(píng)的重要著作，《哲學(xué)的故事》、十一卷本《世界文明史》、《歷史上最偉大的思想》等。
           

《哲學(xué)的故事》出版后，第1年連續(xù)再版22次，迅速譯成18種語(yǔ)言，掀起了全球哲學(xué)熱潮。            

如果要找個(gè)人來(lái)寫哲學(xué)普及讀物，估計(jì)沒(méi)有人比威爾·杜蘭特更合適了。博學(xué)，深刻，幽默，每有新穎犀利的見(jiàn)解，而且尤其擅長(zhǎng)講故事。他的《世界文明史》就是世界史普及讀物中的翹楚，這本《哲學(xué)的故事》也發(fā)揮了他一貫的特長(zhǎng)，深刻且樸素，堪稱最經(jīng)典的哲學(xué)入門讀物，也是他專門為沒(méi)有哲學(xué)基礎(chǔ)知識(shí)的普通人而寫的。            

作為一個(gè)哲學(xué)家和歷史學(xué)家，威爾·杜蘭特終生致力于將學(xué)術(shù)從象牙塔中解放出來(lái)，讓它進(jìn)入普通人的生活。在他看來(lái)，每一門學(xué)科、每一個(gè)哲學(xué)流派都在發(fā)展中逐漸形成各自圈內(nèi)人的術(shù)語(yǔ)體系，使橫亙?cè)谄胀ㄈ撕椭R(shí)之間的溝壑愈來(lái)愈寬廣，知識(shí)和思想逐漸變成學(xué)院專家的自留地。而他希望打破知識(shí)和需求之間的隔閡，知識(shí)和人生之間的鴻溝，把專業(yè)領(lǐng)域內(nèi)的思想，轉(zhuǎn)化為普通人熟知的語(yǔ)言。他希望揭開(kāi)哲學(xué)神秘莫測(cè)的面紗，把樸素而深刻的哲學(xué)歸還給普通人。            

“哲學(xué)有什么用？”            

每當(dāng)談及哲學(xué)，這個(gè)問(wèn)題就是我首先要面對(duì)的。日常生活中，我總是小心翼翼地避免讓人知道我是學(xué)哲學(xué)的。有時(shí)也難免說(shuō)漏嘴。每當(dāng)此時(shí)，對(duì)方都會(huì)微張嘴巴，發(fā)出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的“哦”，神情仿佛在說(shuō)“這世上還真有人在學(xué)習(xí)怎么抓恐龍啊”。接下來(lái)，多數(shù)人會(huì)敏捷地?fù)Q個(gè)話題，化解尷尬。然而，總有少數(shù)人會(huì)表現(xiàn)出興趣，然后無(wú)一例外地向我拋出那個(gè)問(wèn)題：“哲學(xué)有什么用？”            

如果僅僅是為了逞口舌之快，我自然可以立刻予以反擊：這就跟問(wèn)智慧有什么用一樣嘛。不過(guò)，平心而論，我知道大家這么問(wèn)，只是出于單純的好奇和疑惑，其潛臺(tái)詞是：哲學(xué)談?wù)撌裁?？跟我們的生活有關(guān)系嗎？我們是否真的需要它？            

弗洛伊德說(shuō)，“藝術(shù)給人一種自我把握的幻覺(jué)”。哲學(xué)也是如此。我們需要哲學(xué)，正是因?yàn)槲覀兌嗌俣荚诳释撤N“自我把握”的感覺(jué)。            

我們周圍的世界總是給我們一種紛繁混亂、捉摸不定的感覺(jué)，令人困惑，隱隱還有些可怕。我們總是掌握不了現(xiàn)實(shí)，甚至那些我們所愛(ài)的人，那些愛(ài)我們的人，那些我們自以為對(duì)他們有所牽制的人，到頭來(lái)還是昂然獨(dú)立，生生死死全是他們自己的事，非我們所能左右。但我們總是拼命企求某種“把握”。            

我們渴望把握眼前事物的價(jià)值和意義，以免陷入日常生活的漩渦?？释_信可靠的東西，希望眼中的世界恒定如常。渴望讀懂自己的靈魂，克服內(nèi)心的不安?？释軌蛐?duì)不可避免之事，包括日益逼近的死亡?？释麖纳畹默嵥榧妬y中整理出各種意義。我們?cè)敢庀嘈派衅湟饬x，人生在世的歷險(xiǎn)就在于發(fā)掘出這些意義，只有這樣，我們的生命才不是無(wú)足輕重的。