在官場(chǎng)中，他一心為民、擔(dān)當(dāng)?shù)懒x、浩然正氣、鐵骨錚錚；在中國(guó)古代的藝術(shù)殿堂里，他在竹林中徜徉，幽蘭叢中微笑，怪石旁邊傲立；在滾滾塵世中，他孑然獨(dú)立，我行我素，任爾東西南北風(fēng)，我自本色不改。他，就是大清王朝的好官怪才奇人鄭板橋。

“平生所負(fù)恩，不獨(dú)一乳母?！保?693年11月22日子時(shí)，（清圣祖康熙三十二年），江蘇興化縣（今江蘇省興化縣）一個(gè)貧苦的人家，一個(gè)男孩呱呱墜地了，他就是后來(lái)的一代藝術(shù)宗師——鄭板橋。四十歲之前，鄭板橋都在這個(gè)貧窮的縣城里度過(guò)。

鄭板橋的祖上是書香門第，父親是廩生，但到板橋出生時(shí)，家業(yè)已經(jīng)衰落，生活拮據(jù)。小時(shí)候他隨父親讀書，八、九歲就在父親的指導(dǎo)下作文聯(lián)對(duì)。

三歲時(shí)，生母汪氏去世，父親繼娶郝氏，郝氏對(duì)板橋也很疼愛，可惜在板橋十四歲時(shí)，郝氏也去世了。板橋由乳母費(fèi)氏撫養(yǎng)，費(fèi)氏是他祖母的侍婢，感主人之恩，不顧自己的丈夫與孩子，而到鄭家來(lái)共度患難。費(fèi)氏視板橋?yàn)榧撼觯咳涨宄?，背著瘦弱的板橋，到市上作小買賣，她自己餓著肚子，可總是先買個(gè)燒餅給小板橋充饑。后來(lái)，她的兒子當(dāng)了八品官，請(qǐng)她回去享福，但她仍留在鄭家。

板橋?qū)θ槟傅母星楹苌?。有段時(shí)間，費(fèi)氏要暫時(shí)到別處謀生，臨走前，她把舊衣服洗好補(bǔ)好，把缸里的水汲滿，買幾十捆柴草堆在灶前。板橋早晨跨進(jìn)費(fèi)氏的房間，里面空蕩蕩的，摸摸灶上尚有余溫，鍋里放著一碗飯、一盆菜，這就是費(fèi)氏平時(shí)給板橋準(zhǔn)備的。板橋一見這情景，只是痛哭，連飯也不想吃了。

板橋曾為乳母寫過(guò)一首詩(shī)：“平生所負(fù)恩，不獨(dú)一乳母，長(zhǎng)恨富貴遲，遂令慚恧久，黃泉路迂闊，白發(fā)人老丑，食祿千萬(wàn)鐘，不如餅在手?！痹?shī)歌敘述了乳母患難恩撫的情景，抒發(fā)了詩(shī)人對(duì)乳母的一往深情。

（圖）古代科舉情形

“一枝桂影功名小，十載征途發(fā)達(dá)遲?！保骸皩W(xué)而優(yōu)則仕”這是中國(guó)士人追求的人生理想，鄭板橋也不例外，在青壯年時(shí)期，他同樣熱衷于此，并為之奮斗不已，但他的科舉之路卻走的異常艱難。

公元1713年（康熙五十二年），二十歲的鄭板橋考取了秀才，但一直到1733年（雍正十年），四十歲的鄭板橋才考中舉人。四十而立，中了舉人，家徒四壁，兩袖清風(fēng)，一事無(wú)成，佳音傳來(lái)，鄭板橋作《得南闈捷音》以志賀，詩(shī)中寫道：“忽漫泥金入破籬，舉家歡樂(lè)又增悲?！痹?shī)中我們可以看到，詩(shī)人不僅有喜悅之情，也有一份憂傷之情，接著，板橋又寫詩(shī)道：“一枝桂影功名小，十載征途發(fā)達(dá)遲?！彼锌f(wàn)千。1736年（乾隆元年），四十有三的鄭板橋以二甲第八十八名，也就是倒數(shù)第三名的成績(jī)考中了進(jìn)士，賜進(jìn)士出身?？贾辛诉M(jìn)士，鄭板橋很高興，畫了一幅《秋葵石筍圖》，并題詩(shī)曰“我亦終葵稱進(jìn)士，相隨丹桂狀元郎”，其喜悅之情溢于言表。

“康熙雍正乾隆，秀才舉人進(jìn)士?！边@是鄭板橋?qū)ψ约嚎婆e道路的總結(jié)。在那“萬(wàn)般皆下品，惟有讀書高”的封建社會(huì)，鄭板橋從二十歲到四十三歲，二十余年，歷經(jīng)康熙、雍正、乾隆三朝，考取功名，可謂異常艱辛，個(gè)中辛酸，一言難表。

“些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關(guān)情?！保亨嵃鍢驑蛏蠠o(wú)人，朝中無(wú)親，家世卑微，考中進(jìn)士，只是說(shuō)明你有了當(dāng)官的資格，但不一定馬上就有官做，從進(jìn)士到做官，這還取決于你會(huì)不會(huì)公關(guān)。事實(shí)證明，鄭板橋不會(huì)。因而他待業(yè)了6年。后來(lái)他赴京結(jié)識(shí)了慎郡王允禧，允禧是雍正最小的弟弟，乾隆的叔叔，允禧酷愛書畫，很欣賞鄭板橋的才能，于是向吏部推薦了他。終于在1742年（乾隆七年），年過(guò)半百的鄭板橋，被授任為山東范縣縣令，從此，他步入十二載的宦海生涯。

板橋出生于一個(gè)衰落的封建知識(shí)分子家庭，家道貧困，生活艱難，他深知百姓疾苦，因而對(duì)勞動(dòng)人民有更多的理解和同情。他為官清廉，勤政愛民，勸課農(nóng)桑，體恤百姓。

“（鄭燮）知范縣，愛民如子。絕苞苴，無(wú)留牘?！保ā多嵺苽鳌罚┌鍢蛟谏綎|范縣任知縣時(shí)，熱愛百姓，拒絕別人的饋贈(zèng)和賄賂，處理政務(wù)勤敏，公文案卷不積壓。

封建社會(huì)的“父母官”出門，總得鳴鑼喝道，大張旗鼓，喝令百姓肅靜回避。板橋卻一反慣例，免去這些排場(chǎng)。他寫詩(shī)道：“喝道排衙懶不禁，芒鞋問(wèn)俗入林深。一杯白水荒涂進(jìn)，慚愧村愚百姓心。”他為官力求簡(jiǎn)肅，不喜歡排衙喝道之類的禮儀。他為了體察民情、訪貧問(wèn)苦，不坐轎子，不許鳴鑼開道，不許打“回避”、“肅靜”的牌子，身著便服，腳穿草鞋，深入民間察訪。

有時(shí)他還夜間查巡，這時(shí)候，他僅叫一個(gè)衙役提著寫有“板橋”二字的燈籠引路。

由于他經(jīng)常在民間體察民情，不在衙門里，因而就有了“幾回大府來(lái)相問(wèn)，隴上閑眠看耦耕。”的詩(shī)句，上級(jí)來(lái)到官府，竟找不到他的人影子。

由于板橋與農(nóng)民接觸，使他認(rèn)識(shí)到了農(nóng)民的作用。他在《范縣署中寄舍弟墨弟的書》中說(shuō)：“天地間第一等人只有農(nóng)夫，而土為四民之末”，“天下無(wú)農(nóng)民，舉世皆餓死矣”。

1746年（乾隆十一年），鄭板橋調(diào)任濰縣知縣，他在濰縣八年，竟有五年發(fā)生旱蝗水災(zāi)，生民涂炭，哀鴻遍野?！埃ㄠ嵺疲┕贋H縣時(shí)，歲欠，人相食，燮大興官築，招遠(yuǎn)近饑民赴工就食，籍邑中大戶，令開廠煮粥，輪司之，有積粟者責(zé)其平糶，活著無(wú)算?！保ā肚迨妨袀鳌む嵺苽鳌罚┰跒?zāi)難面前，鄭板橋以工代賑，興修城池道路，招收遠(yuǎn)近饑民赴工就食，并責(zé)令邑中大戶輪流開廠煮粥，供饑民充饑。他責(zé)令囤積糧食的大戶要按平常價(jià)格賣給饑民，就獲無(wú)數(shù)的人。他自己也節(jié)衣縮食，為饑民捐出官俸。

（圖）古代百姓生活圖

“歲荒，人相食。燮開倉(cāng)賑貸，或阻之，燮曰：‘此何時(shí)？俟輾轉(zhuǎn)申報(bào)，民無(wú)孑遺矣。有譴我任之。’發(fā)谷若干石，令民具領(lǐng)券借給，活萬(wàn)余人。……秋又歉，捐廉代輸，去之日，悉取券焚之?！保ā多嵺苽鳌罚┯龅交哪?，到了人吃人的地步，在最危急之時(shí)，板橋毅然決定開倉(cāng)放糧，救濟(jì)百姓。有人勸阻，（讓他向上級(jí)請(qǐng)示），鄭燮說(shuō)：“這是什么時(shí)候？等輾轉(zhuǎn)向上級(jí)請(qǐng)示報(bào)告，老百姓就餓死剩不幾個(gè)了。上級(jí)有什么譴責(zé)，我來(lái)承擔(dān)責(zé)任。”于是開倉(cāng)放糧若干石，讓百姓辦好借據(jù)，把糧食發(fā)給他們，救活上萬(wàn)的饑民。到了秋季，又歉收，他就拿出自己的養(yǎng)廉錢替老百姓交賦稅。他在去職離任的時(shí)，把百姓的借據(jù)全都燒了。

“以歲饑為民請(qǐng)賑，忤大吏，罷歸?！卑鍢蛭唇?jīng)上級(jí)批準(zhǔn)，擅自開倉(cāng)放糧，得罪了上司。這時(shí)的板橋也厭倦了官場(chǎng)的爾虞吾詐，毅然決然地罷官辭歸。

面對(duì)災(zāi)情，他把烏紗帽看得很輕，輕如鴻毛；面對(duì)災(zāi)民，他把百姓看得很重，重于泰山。他僅僅是一桿“瘦竹”，怎奈朝中“棟梁”的傾軋？

百姓和板橋是心心相印的，“罷歸”時(shí)，濰縣出現(xiàn)萬(wàn)人空巷，遮道挽留，十里泣送的壯觀場(chǎng)面，板橋仰天長(zhǎng)嘆、淚流滿面。

由于板橋時(shí)刻把百姓的疾苦記掛在心上，在濰縣任縣令時(shí)，他的頂頭上司，山東巡撫向他索求書畫，他畫了拿手的竹子，并在上面題詩(shī)一首：“衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關(guān)情?！?/p>

“百姓誰(shuí)不愛好官？”板橋?qū)θ嗣竦某嘧又?，百姓牢牢記在心上。“濰人戴德，為立祠?！保ā多嵺苽鳌罚H縣人民對(duì)他感恩戴德，給他修建了生祠，家家畫像以祀，奉祀他，祝福他。

一位剛毅耿介的老者掛冠而去，身后卻留下百姓無(wú)盡地牽掛；一位慈愛善良的長(zhǎng)者，攜妻兒老小，一路風(fēng)塵；一位仙風(fēng)道骨的先生，邊走邊看，邊看邊飲，邊飲邊歌、邊歌邊畫、邊畫邊吟……

板橋騎著毛驢，帶著書童，回到了揚(yáng)州，開始了晚年賣畫生涯。

原標(biāo)題：一言難盡鄭板橋（一）