八月，惠帝病了?；屎笄叭柤??；莸酆鋈蛔尰屎笊洗玻崦娜榉空f：“阿嫣如今已長大了，令人愛不忍舍。然而，你這凝脂般的身體，恐怕以后要為我而消瘦了。美貌如此之人，而未曾有一日夫妻之樂，這也是命嗎?”惠帝七年(公元前188年)戊寅日，惠帝崩于未央宮，年僅二十三歲，皇后年方十四歲?？捋x如禮，沐浴如禮?；莸蹌偸諗繒r，諸侯王、群臣都站立殿下;而皇后則在殿上面向東，太子面向西，皆伏地痛哭。諸妃嬪、公主、宗室婦女都跟隨在皇后身后伏地而哭，人數(shù)不少于百余人，魯元公主也在其中。群臣遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽到皇后的哭聲，嬌細(xì)而悲哀;從遠(yuǎn)處望去，年紀(jì)最小而最漂亮的就是皇后。此時的皇后，兩眼已紅腫如桃，并退去了華服容飾，穿著粗麻孝服，益發(fā)顯得天姿靚麗，光艷照人，殿上殿下都為之聳動。

　　太子即位，呂太后臨朝稱制。太后搬到未央宮正殿居住。皇后張嫣稱孝惠皇后，仍舊住在中宮的椒房，每天朝見太后一次。

　　皇后自幼有潔癖，她的案幾和床榻從來沒有一絲纖塵?；屎笃綍r對待左右從不疾言厲色。盛夏，雖然是在宮內(nèi)寢室，皇后也必然整襟端坐，從不袒露身體。她天生暑熱僅微汗，寢寐無鼾聲。一日，皇后至浴室，召侍女洗背，侍女見到了她豐艷的玉體，凝脂美玉似的肌膚;項下懸著七寶金縷鎖，手臂戴著天山碧玉鐲，皆為惠帝所賜稀世珍寶。皇后身上不涂香料而滿身芬芳如芝蘭。侍女忍不住在她身后開玩笑說：“美哉皇后，我都愛慕得不忍釋手了?？上鹊圻@么早就逝去了?！被屎筮池?zé)說：“不要多言?！?/p>

　　少帝即位四年后，年已五歲，孝惠張皇后也已二十歲了。少帝每每與孝惠皇后同床而寢時，見皇后乳房如少女一般堅挺，感到奇怪而問左右，這才知道自己非皇后所生，便出言道：“皇后怎能殺了我母親而把我當(dāng)成她的兒子，我長大了一定要報仇?！眳翁舐勚制淙蘸笞鱽y，便將其幽殺。再立惠帝第三子恒山王劉弘為帝，是為后少帝。公元前180年，呂太后執(zhí)天下八年而崩。周勃、陳平等諸臣誅滅呂氏，并以后少帝劉弘以及濟川王等非惠帝之子的名義全部誅殺。獨留孝惠皇后張嫣，廢徙北宮(未央宮之北)。立代王劉恒為帝，是為漢文帝。

　　孝惠皇后二十五歲后患幽憂之疾。漢文帝后元元年(公元前163年)三月，孝惠皇后肝風(fēng)驟發(fā)，太醫(yī)以正在醫(yī)治其他王爺之疾而延宕時日，數(shù)日后，孝惠皇后薨，年四十一?！霸岚擦?惠帝陵)，不起墳?！?見《漢書.外戚傳》)

　　孝惠皇后張嫣死時，侍女聽到空中傳來音樂之聲，且滿室異香數(shù)日不散?；屎笊磉呉驘o骨肉至親，故小斂時，由侍女為其沐浴，驗視皇后下體時，侍女都說：“可憐啊!皇后是真處女啊!”宮人們都珍愛皇后美艷的身體，遲遲不肯裝斂，而是看著她的裸體說：“過了此時，就再也見不到了。”有的宮女還測量皇后身體各部位的粗細(xì)長短，并記錄下來，到了隱微之處，也無不贊嘆。就這樣看了一天，才得以收斂。

　　就這樣， 一位美貌絕倫，知書達(dá)理，寬厚仁慧的處女皇后，在呂氏、劉氏以及反呂大臣的三方夾縫中，想作為而無法作為，最終成了宮廷斗爭的犧牲品。也正因為這樣，可憐的孝惠皇后張嫣，便成了歷史上第一位處女皇后。