陳式太極拳的腹式呼吸運動，指的是在太極拳運動時所采用的腹內氣機聚合與鼓蕩，構成了以腹式呼吸為主體的腹內氣機騰然運動方式。從而促進腹部松靜與內氣的團聚能力，以求盡快進入“出腎入腎”的最佳狀態(tài)。

腹式呼吸方法一般有兩種表現(xiàn)形式，一種是人體吸氣時，小腹向外鼓起，呼氣時腹部向內收斂，這種呼吸方式稱為順呼吸；另一種是人體吸氣時，小腹隨著內氣納入，向內收斂，呼氣時隨著氣機沉降于小腹，小腹同步聚合而微有沉意，一般稱之為逆呼吸。前者多用于初級架，后者多用于提高架與功夫架。

陳式太極拳的腹式呼吸運動，是修煉身體內部氣息和增強元氣的主要手段。它來源于古代時期的導引術和吐納術，二者在我國源遠流長，積淀深厚，早在我國公元前的《老子》、《孟子》、《莊子》等著作中就有所論述。漢初淮南子劉安創(chuàng)編了一套“六禽戲”，后漢又經著名醫(yī)學家華佗改編為“五禽戲”，這些都是內功和氣功的鼻祖，是道家養(yǎng)生學的基礎與前提。

所謂導引，又稱為道引，就是通過運動肢體，從而達到形神諧調的健身方法，屬于古代氣功中運動的范疇?！皩饬詈?，引體令柔”，這既是導引術中的要點所在，又是陳式太極拳運動過程中“以形導氣”的必經之路。

所謂吐納，吐為出，納為入。吐納指人體之內的氣與勁出入，原是人體的先天本能，也是古人說的“人在氣中生，氣在人中行”的自然現(xiàn)象?！肚f子》刻意篇有云：“吹呴呼吸，吐故納新，熊經鳥伸，為壽而已矣。此導引之事，養(yǎng)形之人，彭祖壽考者之所好也。”由此可見，煉氣與導引、吐納之術密切相關，以呼吸而煉之求得腹內渾濁之氣隨呼而吐出，清新的太和元之氣隨吸而納人體內，從而達到吐故納新和壯大內氣的效果。

由此不難看出，陳式太極拳的呼吸方法與氣功的呼吸方法是同出一源的，不過太極拳要求的是“動中求靜，靜猶動”，姿勢繁復，同時還要求動作規(guī)范而準確，進行以形導氣的周身運動。為此，要求初學者首先要把外形姿勢大體記熟后練習準確，使動作連貫起來，呼吸可以先求自然，只須“意想腹部”地聚合就可以了，待拳架純熟以后，再配合練習呼吸。

一般的氣功，則是在靜中求動的基礎上，姿勢單純，方法也比較容易掌握，所以從練習的一開始就可以講究“調息”(調整呼吸)、“意守”等。此外，氣功的呼吸頻率等和太極拳的呼吸方法在緩、勻、細、柔、均的程度上，要求是一致的。但是，氣功的呼吸（一呼一吸）一次可以長達一分多鐘，而陳式太極拳的呼吸，則要求隨著動作的開合、催領和傳遞旋轉，及其姿勢的起、承、轉、落或折疊蛹動同時與呼吸有機的結合起來，利用調整呼吸的節(jié)奏和頻率，促使體內的氣息增加與充盈。換句話來講，太極拳動作中呼吸如果過于緩慢，則會導致氣機呆滯、身體僵硬，關節(jié)轉動不靈，來脈轉關不真，很難使動作做到松柔圓活。所以拳論有云：“在氣則滯，在意則活?！?/span>

陳式太極拳的腹部呼吸運動，更有助于打通脈絡調節(jié)神經，使內臟在運動中起到氣機摩蕩和肢體的自身按摩作用，這樣氣血能夠達到暢通無阻，促進新陳代謝的完成，同時調整全身竅位和毛發(fā)孔的同步呼吸，進一步使動作與呼吸自然協(xié)調配合，從而增強身體內部氣息的凝聚力和運轉能力，漸悟“表里一致，形神兼?zhèn)洹钡那榕c境。

陳式太極拳的呼吸方法，主要以腹式呼吸運動為主，其中腹式呼吸分為順呼吸、逆呼吸兩種方法，二者都是“以意調息”的呼吸模式，同時都在借助體內橫隔膜的升降過程與背、胸及其腹部肌肉的弧形松沉和蛹動旋轉相配合，引導氣息向臍內和命門之間（即丹田）的神經網絡凝聚，產生沖震現(xiàn)象，使“命門火常炊、腎上腺素常旺”。從而促進腹內氣機的騰然之勢，加強血液循環(huán)的能動性，改善體內物質分泌方式，有利于助長內氣的潛轉能力和增強身體素質，對防治慢性病也有很大的幫助。

陳式太極拳的呼吸方法要求十分嚴謹，它是根據功夫的精進程度與不同層次階段，采用不同的訓練方法。

1、自然呼吸階段。

2、動作與呼吸相配合階段：手足上抬時為吸，下落時為呼，動作合時為吸，開時為呼。

3、注吸不注呼：呼氣自然。

4、注呼不注吸：吸在其中。

5 、呼吸自然等五層功夫循序漸進。

此外，陳式太極拳關于論述呼吸方法的主張，還有“虛領頂勁”、“準頭納氣”、“腧口納氣”、“皮毛要攻”、“氣沉丹田”、“氣宜鼓蕩”、“出腎入腎”、“氣遍周身”等說法。

虛領頂勁：要求頭部的前頂與后頂之勁一起微微向上領起，在百會上方碰在一起合住勁，領起周身精神，使脖后兩條大筋豎直（兩條大筋中間的無筋處是中氣的主要通道），同時松緊得當，不可硬向上頂，謹防頭頸僵滯。

準頭納氣：準頭位于鼻尖正中微下方，注意此處納氣則會忘掉鼻孔吸氣，有助于上丹田的氣機納收與潛轉，并能促進心氣下沉和橫膈膜的下降效果，有利于中氣的團聚與潛轉。

腧口納氣：在松肩垂肘、含胸塌腰和束肋合腹及負陰抱陽的基礎上，利用命門吸肚臍呼的方法，引導脊背諸腧（穴）口隨著身體動作的開合，同時張弛、吞吐有序，以助背部陽經之氣上運，促使牽動往來氣貼背的完成。

皮毛要攻：所謂攻，就是豎的意思，是指在全身肌膚放松纏繞運動過程中，使衛(wèi)氣增強，周身毛發(fā)迸然豎起，并引導毛孔隨著周身肌肉的松動纏繞及動作的開合和呼吸的過程，有弛張吞吐之感覺，形成了陳式太極拳毛孔呼吸的能量。

氣沉丹田：是指身樁端正，中氣貫串，腹實胸寬，用意識引導呼吸，息息歸根，似乎有內氣徐徐送往腹部與命門之間（前七后三）的感覺，決不可使力硬壓小腹，但又要做到束肋合腹，確保以意行氣（身動、心靜、意專、氣斂、神舒）十分自然。

氣宜鼓蕩：是指腹式呼吸運動中，利用橫隔肌的升降活動，引導肺部和腹肌有規(guī)律的收縮及舒張，以便調整腹壓的聚合達于自然化的需要，逐漸形成腹內“氣機鼓蕩、騰然有序”的狀態(tài)。只有這樣，才能促使腹內之氣充盈后，向命門形成沖震作用，任督二脈之氣方能做到升降協(xié)調自然。與此同時，注重周身的旋轉、蛹動及動作的開合與呼吸有機地結合起來，這些都是用于加強丹田的運聚能力，從而達到循序漸進，決不可急于求成，以防產生弊病。

出腎入腎：這本是描述丹田氣機充盈后的運聚表現(xiàn)，在腰勁旋轉的基礎上，利用腎氣滾動為主要動力，以雙腰隙為出入勁的門戶，同步互相催領傳遞，引導兩肋部像魚鰓一樣開合、吞吐、轉動。

氣遍身軀：是指在掌握氣沉丹田和出腎入腎的基礎上，隨著肢體上動向的錯綜（兩卦）交換，促使呼吸與身體內部氣機潛轉協(xié)調一致，元氣充盈，腎氣增強，中氣的旋轉幅度加大，漸悟“氣遍周身不稍滯”的感覺。

陳式太極拳所采用的腹式呼吸方法，要求氣機向下沉降，同時與動作自然配合，使呼吸逐步做到“深、長、細、均、緩、柔”，從而達到吸氣時“氣結中宮”，呼氣時“氣聚中宮”，保持“腹實胸寬”的狀態(tài)，即可把胸部由于運動而引起的散亂之氣和緊張狀態(tài)運轉到腹部，待氣機聚合后沖震命門，使胸部寬舒，腹部松靜而又充實。這對保持肺組織彈性，發(fā)展呼吸肌的機能，改善胸廓活動度，增加肺活量，提高肺臟的通氣和換氣，及血液的吸氧（氣）功能都能起到良好的作用。因此，常年練習太極拳的人，呼吸頻率會相應減少，呼吸差和肺活量都比一般人大，由于練拳時做到了息息歸根，意在丹田，因此運動時汗流而氣不喘，是一種難得的增氧（氣）運動。