劉鐵芳，湖南師范大學(xué)教育科學(xué)學(xué)院教授。著有《生命與教化：現(xiàn)代性道德教化問題審理》《古典傳統(tǒng)的回歸與教養(yǎng)性教育的重建》《保守與開放之間的大學(xué)精神》等。

大學(xué)要無條件追求知識與真理

為什么要“追求知識與真理”？首先知識與真理不會自動顯現(xiàn)，必須要靠人自身去求得，對每一代人和每個人而言，追求知識與真理都是一個不可替代的過程。其次，為什么要“無條件”地追求知識與真理？因為一旦是有條件的，真理就會降格，對知識與真理的追求就會成為工具。

我們生活在一個知識的世界之中，但呈現(xiàn)在我們眼前的知識并不一定是知識本身，而往往是經(jīng)過了諸種改造變形的知識。知識怎么被改造的？知識怎么進入個體？我們?nèi)绾慰吹秸嬲闹R，真正分享人類的知識？知識與真理不會必然地呈現(xiàn)在每個人的精神生活之中，而往往會打上各種意識形態(tài)的烙印。這其中，有政治意識形態(tài)，也有其他的社會意識形態(tài)。利益至上的時候，利益本身就是一種主宰日常生活的意識形態(tài)，這種意識形態(tài)對于我們演進的遮蔽同樣厲害。在這個意義上而言，我們要回到亞里士多德講的求知是生活的本性，也就意味著我們無條件地追求知識與真理。

為什么要“追求知識與真理”？首先知識與真理不會自動顯現(xiàn)，必須要靠人自身去求得，對每一代人和每個人而言，追求知識與真理都是一個不可替代的過程。任何一代人、任何一個人都不可能簡單地重復(fù)前人的知識與真理，而必須把自己還原到追求知識與真理的過程中，保持知識對個體生命的開放性，憑借對知識與真理的追求敞開自我的心智。

其次，為什么要“無條件”地追求知識與真理？因為一旦是有條件的，真理就會降格，對知識與真理的追求就會成為工具。知識如果被異化，就會成為權(quán)利與權(quán)威的“幫兇”。一旦讓自己脫離追求知識的過程，而成為知識與真理的代言人，那么，知識與真理將不再保持自身的開放性，個體也不再通過對知識的追求來獲得心智的卓越，而是為了擴展自己在世俗生活的權(quán)利與力量，從而贏得世俗的利益。當然這個利益有可能是個人的，也有可能是小群體的。

承認大學(xué)要無條件地追求知識時候，其實就是要承認精神生活的獨立性。也就是不管外在環(huán)境如何，都要保持對知識與真理的無條件追求，保持心靈對世俗的超脫，保持精神生活和精神生命的獨立性。陳寅恪在王國維的挽詞中寫到的“自由之思想，獨立之精神”，實際上是表明了作為一種大學(xué)人的姿態(tài)，也就是以自由之思想來成就獨立之精神。獨立之精神是自由之思想的目標，反過來，獨立之精神又成為自由之思想的條件。唯有自由之思想和獨立之精神才能促進心智的昌明和精神的發(fā)展，擴展民族的心智空間。而一旦失去了學(xué)問之于社會的相對獨立性，對知識與真理的追求就會掩蓋在對功名與利祿的追逐之中，我們可能會獲得物質(zhì)世界的昌明，但我們的心智空間會被極大地遮蔽，這對于一個民族和社會長遠發(fā)展就失去了內(nèi)在的引導(dǎo)性。

在這個意義上而言，保衛(wèi)大學(xué)，保衛(wèi)大學(xué)的學(xué)術(shù)獨立是一個社會健全發(fā)展的保障。