光子、原子、夸克等所有需要量子力學(xué)描述的，我們通通把它稱為量子。量子世界不同于經(jīng)典世界，它游離在我們傳統(tǒng)的認(rèn)知體系之外，從量子力學(xué)誕生近120年以來，量子世界對于我們而言都是一種玄妙的存在。

量子世界有一個非常奇特的現(xiàn)象，叫作量子糾纏，這一現(xiàn)象連愛因斯坦都無法理解，被他稱之為幽靈般的超距作用。通俗地講，它是某種類似心靈感應(yīng)的現(xiàn)象——兩個微觀粒子一旦糾纏，無論把它們分開多遠(yuǎn)，他們的狀態(tài)就好像一對有心靈感應(yīng)的雙胞胎，一個開心，另一個也會笑，一個傷心，另一個一定也難過。量子理論，可以說是人類所發(fā)明的科學(xué)理論中最前沿的，同時也是最不可理解的理論。

 20世紀(jì)90年代，量子信息作為一門新興學(xué)科在國際學(xué)術(shù)界悄然萌芽，郭光燦敏銳地意識到這是中國可能在國際學(xué)術(shù)界占據(jù)一席之地的大好機(jī)遇?？僧?dāng)時國內(nèi)很少有人知道量子信息是什么，甚至有些老教授指稱郭光燦的研究是偽科學(xué)。1999年，郭光燦的科研經(jīng)費(fèi)已經(jīng)到了揭不開鍋的境地。他在中科院的幫助下度過了艱難的一年，并著手在中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)建立一個量子信息實(shí)驗(yàn)室，可以想像，最初始的量子信息實(shí)驗(yàn)室有多簡陋。

從20世紀(jì)80年代研究量子光學(xué)開始到2001年，郭光燦坐了15年的冷板凳，三次申請“973”項(xiàng)目均以失敗告終。屢戰(zhàn)屢敗，屢敗屢戰(zhàn)，他的堅(jiān)強(qiáng)和樂觀令人敬佩不已。

量子計(jì)算機(jī)的速度相比于如今廣泛使用的電子計(jì)算機(jī)，就好比電子計(jì)算機(jī)相比于算盤。一旦量子計(jì)算機(jī)研制成功，現(xiàn)有基于大數(shù)因式分解的密碼體系將在瞬間被攻破，這引起了世界各國政府和軍方的高度重視。郭光燦意識到量子計(jì)算機(jī)未來巨大的發(fā)展前景，開始布局量子芯片的研究。由于缺乏資金，他直接去向?qū)W校領(lǐng)導(dǎo)借錢，以個人名義打了借條，一借就是800萬，這在旁人看來近乎是賭博式的高風(fēng)險行為。

郭光燦用這借來的800萬買了二手的實(shí)驗(yàn)設(shè)備。為了盡快出成果，他帶著實(shí)驗(yàn)室的學(xué)生沒日沒夜的做實(shí)驗(yàn)?！皠e人8個小時，我們可以做12個小時，那么我們就可以把一天的時間當(dāng)2天來用?！?年后，郭光燦憑借前瞻性的布局，用借來的800萬籌碼贏得了國家1.3億的項(xiàng)目資金。

2003年，郭光燦順利地評上中國科學(xué)院院士，獲得我國量子信息領(lǐng)域第一個國家自然科學(xué)二等獎，多年任勞任怨的努力付出，終于得到了應(yīng)有的認(rèn)可和尊重。