血，是紅色的液態(tài)樣物質(zhì)，是構(gòu)成人體和維持人體生命活動的基本物質(zhì)之一，具有很高 的營養(yǎng)和滋潤作用。
　血必須在脈中運行，才能發(fā)揮它的生理效應(yīng)。如因某些原因而逸出于脈外，即為出血， 又可稱為“離經(jīng)之血”。脈，具有阻遏血液逸出的功能，故有“血府”之稱。

　　血的生成
　血，主要由營氣和津液所組成。營氣和律液，都來自所攝入的飲食物經(jīng)脾和胃的消化吸收而生成的水谷精微，所以說脾和胃是氣血生化之源。《靈樞·決氣》所說的：“中焦受氣取汁，變化而赤，是謂血”，即是充分說明了脾和胃(中焦)的運化功能在生成血液過程中的地位和作用。至于血液的生成過程，則又要通過營氣和肺的作用，方能化生為血。如《靈樞·邪客》在論述營氣化生血液的功能時說：“營氣者，泌其津液，注之于脈，化以為血；以榮四末，內(nèi)注五臟六腑……”；《靈樞·營衛(wèi)生會》中更強調(diào)了肺在化生血液中的作用，說：“中焦亦并胃中，出上焦之后，此所受氣者，泌糟粕，蒸津液，化其精微，上注于肺脈，乃化而為血；以奉生身，莫貴于此，故獨得行于經(jīng)隧。”
　綜上所述，營氣和津液，都是生成血的主要物質(zhì)基礎(chǔ)。由于營氣和津液都來源于水谷精氣，所以飲食營養(yǎng)的優(yōu)劣和脾胃運化功能的強弱，直接影響著血液的化生。飲食營養(yǎng)的長期攝入不足，或脾胃運化功能的長期失調(diào)，均可導(dǎo)致血液的生成不足，而形成血虛的病理變化。
　此外，精和血之間還存在著相互資生和轉(zhuǎn)化的關(guān)系。精藏于腎，血藏于肝。腎中精氣充盈，則肝有所養(yǎng)，血有所充；肝的藏血量充盛，則腎有所藏，精有所資，故有“精血同源”之說。

　　血的功能

　血，具有營養(yǎng)和滋潤全身的生理功能。血在脈中循行，內(nèi)至臟腑，外達皮肉筋骨，如環(huán)無端，運行不息，不斷地對全身各臟腑組織器官起著充分的營養(yǎng)和滋潤作用，以維持正常的生理活動?！峨y經(jīng)·二十二難》說：“血主濡之”，這是對血的營養(yǎng)和滋潤作用的簡要概括?！端貑枴の迮K生成篇》說：“肝受血而能視，足受血而能步，掌受血而能握，指受血而能攝”。這是進一步闡釋了機體的感覺和運動，必須依賴于血所提供的營養(yǎng)和滋潤作用才能維持正常的機能活動。
　血的營養(yǎng)和滋潤作用，具體體現(xiàn)在面色的紅潤、肌肉的豐滿和壯實、皮膚和毛發(fā)的潤澤有華、感覺和運動的靈活自如等方面。如果血的生成不足或持久地過度耗損，或血的營養(yǎng)和滋潤作用減弱，均可引起全身或局部血虛的病理變化，出現(xiàn)頭昏目花、面色不華或萎黃、毛發(fā)干枯、肌膚干燥、肢體或肢端麻木等臨床表現(xiàn)。
　血，是機體精神活動的主要物質(zhì)基礎(chǔ)。故《素問·八正神明論》說：“血氣者，人之神，不可不謹養(yǎng)。”人的精神充沛，神志清晰，感覺靈敏，活動自如，均有賴于血氣的充盛，血脈的調(diào)、和與流利。正如《靈樞·平人絕谷》中說的“血脈和利，精神乃居?！彼?，不論何種原因所形成的血虛、血熱或運行失常，均可以出現(xiàn)精神衰退、健忘、多夢、失眠、煩躁，甚則可見神志恍惚、驚悸不安，以及譫狂、昏迷等神志失常的多種臨床表現(xiàn)。

　　血的運行

　血在脈管中運行不息，流布于全身，環(huán)周不休。隨著血的運行，為全身各臟腑組織器官提供了豐富的營養(yǎng)，以供其需要。
　血，屬于陰而主靜。血的運行，主要依賴于氣的推動作用。血在脈管中運行而不至逸出脈外，也是由于氣的固攝作用；由于脈管具有“壅遏營氣，令無所避”(《靈樞·決氣》)的功能，所以在正常情況下，血液不會離于經(jīng)隧逸出脈外而導(dǎo)致出血。
　氣入胃，散精于肝……食氣入胃，濁氣歸心，淫精于脈，脈氣流經(jīng)，經(jīng)氣歸于肺，肺朝百脈，輸精于皮毛，毛脈合精，行氣于府，府精神明，留于四藏，氣歸于權(quán)衡。”這段原文描述了水谷精氣的運行走向，但實際上已十分明確地指出了水谷精氣是進入血液循環(huán)的。故從中得以了解血液循環(huán)的具體走向，這個走向雖與現(xiàn)代生理學(xué)所已知的有所不同，但已明確指出了心、肺和脈構(gòu)成了血液的循環(huán)系統(tǒng)。
　血液的正常運行，決定于氣的推動作用和固攝作用之間的協(xié)調(diào)平衡。由于心臟的搏動，推動著血液的運行?！端貑枴ゐ粽摗氛f：“心主身之血脈”，《醫(yī)學(xué)入門》說：“人心動，則血行諸經(jīng)。”血液正常的循行，還與其它某些臟器生理功能的協(xié)調(diào)平衡密切相關(guān)，如：肺的宣發(fā)和朝會百脈，肝的疏泄等，是推動和促進血液運行的重要因素；脾的統(tǒng)血和肝的藏血等，是固攝血液的重要因素。此外，脈道是否通利，血的或寒或熱等，更是直接地影響著血液運行的或遲或速?！端貑枴ふ{(diào)經(jīng)論》說：“血氣者，喜溫而惡寒，寒則澀不能流，溫則消而去之。”因此，血液循環(huán)的正常運行，不僅依賴于心的生理功能是否正常，而且還在于肺、肝、脾等臟器的生理功能是否協(xié)調(diào)平衡。如果推動和促進血液運行的因素增加，或固攝血液的作用減弱，則血液的運行可因之而變速，甚則逸出脈外，而導(dǎo)致出血；反之，則血液的運行因之而變慢，運行不利，可導(dǎo)致血瘀等病理變化。