最近，社交媒體上熱傳“一孕傻三年的科學(xué)證據(jù)找到了”，給出的證據(jù)是一篇新發(fā)表的論文，說懷孕能造成大腦灰質(zhì)體積的長期性縮小，灰質(zhì)都縮小了，人可不就傻了嘛！準(zhǔn)媽媽新媽媽們紛紛為逝去的智商哀嘆連連。

真相呢？論文倒是真的，灰質(zhì)體積減少也是論文的結(jié)論，但大腦的運(yùn)作方式并沒有這么簡單。一句話：縮小的灰質(zhì)不僅并沒有讓媽媽們變傻，反而賦予了她們更強(qiáng)大的能力！

新媽媽責(zé)任重大，變傻怎么行？圖片來源：123rf.com.cn正版圖片庫

大腦變了，但人沒有傻

這項(xiàng)引起眾多關(guān)注的研究來源于最近發(fā)表在《自然·神經(jīng)科學(xué)》（Nature Neuroscience）上的一篇論文。論文作者是來自荷蘭和西班牙的一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)，他們在西班牙招募了一批有初次懷孕意向的志愿者，花了5年多的時(shí)間追蹤研究，在她們懷孕前后分別進(jìn)行了磁共振掃描。

研究者們的確發(fā)現(xiàn)，懷孕的志愿者出現(xiàn)了部分腦區(qū)灰質(zhì)體積縮小的現(xiàn)象，縮小相當(dāng)明顯，僅憑掃描圖像就可以判斷志愿者是否懷孕。而且這種現(xiàn)象與懷孕方式無關(guān)——無論是自然受孕還是接受生育治療后懷孕，大腦都出現(xiàn)了相似的結(jié)構(gòu)變化。作為對(duì)照組，另外一批沒有懷過孕的志愿者及有孩子或沒孩子的男性也參與了實(shí)驗(yàn)，兩次掃描結(jié)果表明他們的大腦結(jié)構(gòu)沒有發(fā)生類似的改變。

灰質(zhì)體積變小，是不是就意味著“變傻”呢？研究者在志愿者懷孕前后對(duì)她們進(jìn)行了行為測試，她們的成績沒有顯著變化，言語記憶、工作記憶都未受影響，也就是說，研究者未發(fā)現(xiàn)認(rèn)知能力減弱的跡象，“一孕傻三年存在科學(xué)依據(jù)”的說法自然是站不住腳的。

事實(shí)上，正如研究者在論文中指出的那樣，人類的大腦在另外一個(gè)階段也會(huì)出現(xiàn)大規(guī)?；屹|(zhì)體積減小的現(xiàn)象，同時(shí)伴隨著一系列認(rèn)知能力的成熟。而這一階段就是正常人都會(huì)經(jīng)歷的青春期。

變化，是為了更好地做媽媽

那么，大腦結(jié)構(gòu)變化到底會(huì)產(chǎn)生什么影響呢？為了回答這個(gè)問題，研究者對(duì)灰質(zhì)縮小區(qū)域所屬的腦區(qū)進(jìn)行了分析，發(fā)現(xiàn)這些腦區(qū)主要分布在大腦的前部、后部中線附近以及兩側(cè)顳葉。而這些腦區(qū)恰恰與人類的社會(huì)認(rèn)知能力密切相關(guān)。

圖中彩色的部分便是在懷孕后灰質(zhì)體積減小的腦區(qū)。圖片來源：文獻(xiàn)[1]

根據(jù)研究者的分析，志愿者的大腦灰質(zhì)體積減小能夠很好地預(yù)測志愿者媽媽們在產(chǎn)后與寶寶的親密程度，灰質(zhì)體積減少越明顯，媽媽與寶寶也越親密。在分娩之后進(jìn)行的一項(xiàng)功能性磁共振成像實(shí)驗(yàn)還發(fā)現(xiàn)，和看到陌生嬰兒的照片相比，自家寶寶的照片能顯著更強(qiáng)地激活媽媽大腦中的多個(gè)腦區(qū)，而其中有若干個(gè)腦區(qū)正位于灰質(zhì)體積減小的區(qū)域，預(yù)示著這些腦區(qū)在母嬰關(guān)系中有著獨(dú)特的功能。

研究者推測，在懷孕期間，女性的大腦發(fā)生了進(jìn)一步的功能特化，社會(huì)認(rèn)知能力得以提升，使得她們能更好地理解寶寶的需求，與寶寶“心意相通”，對(duì)可能存在的危險(xiǎn)也會(huì)變得更加敏感。而這些，都為良好的母嬰關(guān)系建立打下了基礎(chǔ)。

懷孕期間的大腦變化，會(huì)讓媽媽與寶寶之間的關(guān)系更緊密。圖片來源：123rf.com.cn正版圖片庫

過去一些行為學(xué)實(shí)驗(yàn)也為此提供了證據(jù)，表明懷孕期間的女性對(duì)包含社會(huì)信息的刺激（譬如情緒和面孔）的加工能力更強(qiáng)。因此，與其說一孕傻三年，不如說懷孕讓媽媽們的大腦變得更加強(qiáng)大。

目前，研究者已經(jīng)對(duì)一些未再次懷孕的志愿者進(jìn)行了分娩2年后的再次檢查，并發(fā)現(xiàn)除去部分海馬區(qū)域的灰質(zhì)體積有所恢復(fù)，其他腦區(qū)的灰質(zhì)體積減小現(xiàn)象依舊存在。在今后的研究當(dāng)中，他們希望能夠進(jìn)一步考察孕期激素活動(dòng)以及環(huán)境和生活方式的變化，尋找大腦結(jié)構(gòu)變化的確切原因。

對(duì)于研究的共同第一作者、來自荷蘭萊頓大學(xué)的艾爾斯琳·赫克澤馬（Elseline Hoekzema）來說，這項(xiàng)研究也有著特殊的意義：分析這個(gè)研究的數(shù)據(jù)時(shí)，她第一次懷孕；而今，她正懷著第二個(gè)寶寶，并在第二次懷孕前掃描了自己的大腦。懷孕期間在頂級(jí)刊物發(fā)表了漂亮的文章，恐怕也再次有力地回?fù)袅恕耙辉猩等辍边@個(gè)站不住腳的說法。（編輯：odette）

參考文獻(xiàn)：

1. Hoekzema, E., Barba-Muller, E., Pozzobon, C., Picado, M., Lucco, F., Garcia-Garcia, D., . . . Vilarroya, O. (2016). Pregnancy leads to long-lasting changes in human brain structure. Nat Neurosci, advance online publication. doi:10.1038/nn.4458
2. http://www./neuro/journal/vaop/ncurrent/abs/nn.4458.html#supplementary-information
3. http://www./health/archive/2015/01/what-happens-to-a-womans-brain-when-she-becomes-a-mother/384179/
4.  http://www./2016/12/19/health/pregnancy-brain-change.html?rref=collection%2Fsectioncollection%2Fhealth&_r=0