歐洲,早期最著名的一個(gè)永動(dòng)機(jī)設(shè)計(jì)方案是十三世紀(jì)時(shí)一個(gè)叫亨內(nèi)考的法國人提出來的。
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如圖所示:輪子中央有一個(gè)轉(zhuǎn)動(dòng)軸,輪子邊緣安裝著12個(gè)可活動(dòng)的短桿,每個(gè)短桿的一端裝有一個(gè)鐵球。方
案的設(shè)計(jì)者認(rèn)為,右邊的球比左邊的球離軸遠(yuǎn)些,因此,右邊的球產(chǎn)生的轉(zhuǎn)動(dòng)力矩要比左邊的球產(chǎn)生的轉(zhuǎn)動(dòng)力矩大。這樣輪子就會(huì)永無休止地沿著箭頭所指的方向轉(zhuǎn)動(dòng)下去,并且?guī)?dòng)機(jī)器轉(zhuǎn)動(dòng)。這個(gè)設(shè)計(jì)被不少人以不同的形式復(fù)制出來,但從未實(shí)現(xiàn)不停息的轉(zhuǎn)動(dòng)。
仔細(xì)分析一下就會(huì)發(fā)現(xiàn),雖然右邊每個(gè)球產(chǎn)生的力矩大,但是球的個(gè)數(shù)少,左邊每個(gè)球產(chǎn)生的力矩雖小,但是球的個(gè)數(shù)多。于是,輪子不會(huì)持續(xù)轉(zhuǎn)動(dòng)下去而對(duì)外做功,只會(huì)擺動(dòng)幾下,便停在右圖中所畫的位置上。
熱力學(xué)發(fā)展初期,熱和機(jī)械能的相互轉(zhuǎn)化是人們研究的主題。在工業(yè)革命的推動(dòng)下,工業(yè)上和運(yùn)輸上都相當(dāng)廣泛地使用蒸汽機(jī)。人們研究怎樣消耗最少的燃料而獲得盡可能多的機(jī)械能。甚至幻想制造一種機(jī)器,不需要外界提供能量,卻能不斷地對(duì)外做功,這就是所謂的第一類永動(dòng)機(jī)。為了解決這個(gè)問題,促使人們都去研究熱和機(jī)械能之間的關(guān)系問題。邁爾(J.R.Mayer)第一個(gè)提出了能量守恒定律,而此定律得到了物理學(xué)界的確認(rèn),卻是在焦耳(J.P.Joule)的實(shí)驗(yàn)工作發(fā)表以后。