灶神

一家之主灶王爺

[清]潘榮陛《帝京歲時(shí)紀(jì)勝·亂歲》：“廿五至除夕傳為亂歲日。因灶神已上天，除夕方旋駕，諸兇煞俱不用事，多于此五日內(nèi)婚嫁，謂之百無禁忌。”

灶神，全銜是“東廚司命九靈元王定福神君”，俗稱“灶君”，或稱“灶君公”、“司命真君”、“九天東廚煙主”、“護(hù)宅天尊”或“灶王”，北方稱他為“灶王爺”，鸞門尊奉為三恩主之一，也就是廚房之神。^[2]

灶神之起源甚早，商朝已開始在中國民間供奉，及周禮以吁瑣之子黎為灶神等

秦漢以前更被列為主要的五祀之一，和門神、井神、廁神和中溜神五位神靈共同負(fù)責(zé)一家人的平安 灶神之所以受人敬重，除了因掌管人們飲食，賜于生活上的便利外，灶神的職責(zé)，是玉皇大帝派遣到人間考察一家善惡之職的官。灶神左右隨侍兩神，一捧“善罐”、一捧“惡罐”，隨時(shí)將一家人的行為記錄保存于罐中，年終時(shí)總計(jì)之后再向玉皇大帝報(bào)告。十二月廿四日就是灶神離開人間，上天向玉皇大帝稟報(bào)一家人這一年來所做所為的日子，又稱'辭灶'，所以家家戶戶都要“送灶神”。謝灶之期也分階層，關(guān)于何時(shí)謝灶，中國民間有所謂“官辭三”、“民辭四”、“鄧家辭五”，有稱:忘了辭五，別辭六，就是說，二十三、二十四沒辭，就辭五，但千萬不要辭六了?！肮佟敝腹偌潤?quán)貴，習(xí)慣于年廿三謝灶。“民”指一般平民百姓，會在年廿四謝灶，“鄧家”即指水上人，會在年廿五舉行。但是中國民間百姓大部分會選擇年廿三謝灶，希望有貴氣，取其意頭。送灶神的供品一般都用一些又甜又黏的東西如糖瓜、湯圓、麥芽糖、豬血糕等，總之，用這些又黏又甜的東西，目的是要塞灶神的嘴巴，讓他回上天時(shí)多說些好話，所謂“吃甜甜，說好話”，“好話傳上天，壞話丟一邊”一般家家戶戶都貼年畫灶君，兩邊貼有對聯(lián)【上天言好事，下界降吉祥】【上天去多言好事，下界回宮降吉祥】。另外，黏住灶神的嘴巴，讓他難開口說壞話。也有人用酒糟去涂灶君稱之為“醉司命”，意思是要把灶神弄醉，讓他醉眼昏花，頭腦不清，以使少打幾個小報(bào)告。因此，祭灶神象征著祈求降福免災(zāi)的意思。在祭灶君之時(shí)，擺齊供品，焚香祭拜，接著第一次進(jìn)酒，此時(shí)要向灶君誠心禱告，完畢后再進(jìn)行第二次進(jìn)酒，進(jìn)第三次酒之后，將舊有的灶君像撕下，連同甲馬及財(cái)帛一起焚燒，代表送灶君上天，儀式便順利完成。而焚燒一個用篾扎紙糊的馬，是作為灶神上天的坐騎，還要準(zhǔn)備一點(diǎn)黃豆和干草，作為灶神和馬長途跋涉所需的干糧、草料。此外還要焚香、叩首，并在灶坑里抓幾把稻草灰，平撒在灶前地面上，并喃喃叮嚀：“上天言好事，回宮降平安”之類的話，送走神明后，可別忘了正月初四（一說除夕夜）把眾神接回來，此之謂“接灶”或“接神”。接灶神的儀式很簡單，只要在灶臺上重新貼一張新的神。