1917年1月28日生于海寧縣斜橋鎮(zhèn)王家門(mén)前，系海寧安化王氏橋支三十二世孫。先父王恆德（字詠葭）清邑庠生，先后開(kāi)設(shè)王萃豐、王萃興、兆豐典等字號(hào)，于1928年故世，終年44歲。母江畹生。生兄妹十二人，紹廉排行第七。

    王紹廉在1937年考入南京國(guó)立中央大學(xué)數(shù)學(xué)系，后轉(zhuǎn)人土木系，1941年畢1950年到南京，任淮河水利工程總局助理工程師。1951年，任安徽佛子嶺水庫(kù)設(shè)計(jì)組副組長(zhǎng)工程師。1968年，任安徽省設(shè)備安裝公司副總工程師、安徽省土木學(xué)會(huì)理事、安裝學(xué)會(huì)理事等職務(wù)。不久受到“文化大革命”影響，被批判為動(dòng)學(xué)術(shù)權(quán)威、走資派，下放勞動(dòng)改造。1980年平反，并恢復(fù)原職務(wù)，出任安徽建設(shè)廳總工程師。1981年，當(dāng)選安徽省政治協(xié)商會(huì)議第四屆委員會(huì)委員。1982年退休，1993年8月過(guò)世。有子五，女一。