歷史上關(guān)于草書肇起于何時，眾說紛紜，未有定論?？嫉浼墨I，有源秦、源漢兩種說法。

持源秦說者以趙壹《非草書》為據(jù)，“蓋秦之末，刑峻罔密，故為隸草，趨急速耳?！庇峙e出梁武帝《草書狀》“昔秦之時，諸候爭長，簡檄相傳，望烽走驛，以篆隸之難不能救速，遂作赴急書，蓋今草書是也”。

持漢說者以許慎、衛(wèi)恒、張懷瓘等文字為據(jù)，許慎《說文解字敘》指出“漢興有草書”；衛(wèi)恒《四體書勢》說：“漢興而有草書，不知作者姓名”；張懷瓘《書斷》記載：“漢元帝時，史游作《急就書》，解散隸體，兼書之，漢俗簡墮，漸以行之是也”。

(史游書法）

我們從以上古人文字中也收獲到了這樣一些信息：

第一，草書的出現(xiàn)是時代發(fā)展的必然，是應時代實際生活的快節(jié)奏發(fā)展，這是歷史客觀背景；

第二，人力書寫簡捷的需要；

第三，最初出現(xiàn)的是隸草。

在時序上，草書逐漸成熟的過渡期幾乎與隸書的發(fā)展同步。西漢史游的《急就章》章草書作品的產(chǎn)生，標志著章草書已成熟，到東漢杜度時期進入新的階段，最后在東漢張芝時期衍化成今草書。張懷瓘在《書斷》中指出“然伯英學崔、杜之法，溫故知新，因而變之，以成今草。轉(zhuǎn)精其妙，字之體勢，一筆而成，偶有不連，而血脈不斷，及其連者，氣候通而隔行......伯英即草書之祖也”。今草書體中保留了草篆的線條，圓實而活潑；保留了草隸體勢的飄逸，保留了章草運筆的連綿與結(jié)構(gòu)簡略。

（張懷瓘像）