作者：周定國(guó)

    印第安人是美國(guó)國(guó)土上最早的原住民,新的基因證據(jù)表明其祖先是12000年前的東北亞游牧部族，越過(guò)亞美大陸橋白令海峽移居到美洲，在人種上屬于蒙古利亞種族。遷來(lái)美洲之后，歷經(jīng)萬(wàn)年生息繁衍，印第安人逐步擴(kuò)散，廣泛地分布于美洲大陸。據(jù)歷史學(xué)家研究，在15世紀(jì)末，哥倫布“發(fā)現(xiàn)”新大陸時(shí)，北美洲的印第安人口約為150萬(wàn)人。他們?cè)谔煳?、歷史、地理、農(nóng)耕、織造、金工方面都已有了很高的造詣。他們大多數(shù)散居在平原地區(qū)、森林山地和沿海地區(qū)。分別從事采集、漁獵、游牧和農(nóng)業(yè)。

    居住在北美洲東北部的主要部族有易洛魁人、休倫人、切羅基人、特拉華人等。居住在切薩皮克地區(qū)有多阿格人、馬特沃曼人、查普蒂科人、帕圖克森人、楠蒂科克人、查普唐克人、波科莫克人、懷科米科人、薩斯奎漢納人等。

    居住在五大湖地區(qū)的有渥太華人（Ottwa Indians）。居住在俄亥俄河流域的有肖克人，威斯康星地區(qū)有索克一?？怂谷?，明尼蘇達(dá)地區(qū)有奇帕瓦人等。

    居住在美國(guó)東南部佐治亞、亞拉巴馬和佛羅里達(dá)一帶，有克里克人、塞米諾爾人、阿巴拉契人和喬克托人等。居住在中部大平原地區(qū)主要有蘇人、艾奧瓦人、密蘇里人、堪薩斯人和歐塞奇人等。

    居住在美國(guó)中部和西南部有肖肖尼人、派尤特人、尤特人、霍皮人、科曼人、阿帕奇人和納瓦霍人等部族。 

    古代印第安人使用的語(yǔ)言約有300種，各語(yǔ)系中又有多種不同的方言。據(jù)人類學(xué)家和語(yǔ)言學(xué)家的分類研究，使用較廣泛的印第安語(yǔ)有易洛魁語(yǔ)、阿爾岡昆語(yǔ)、馬斯克霍奇語(yǔ)、蘇語(yǔ)、卡多語(yǔ)、阿薩斯卡語(yǔ)、肖肖尼語(yǔ)、皮馬語(yǔ)、尤馬語(yǔ)、撒利薩語(yǔ)等等。每個(gè)語(yǔ)系之中又包含著眾多的部落語(yǔ)言和紛繁復(fù)雜的方言。

    可惜，這些印第安語(yǔ)基本上都停留在口頭上，只有切羅基人后來(lái)受歐洲文字啟發(fā)創(chuàng)造了自己的文字。經(jīng)過(guò)歐洲殖民者的屠殺和迫害，很多印第安部族連同他們的語(yǔ)言都在后來(lái)的歲月中消失了。不過(guò)，直到1940年時(shí)，仍有149種印第安語(yǔ)言還在美國(guó)各地的印第安居留地中使用著。 

    400多年前，現(xiàn)在的美國(guó)還只是少數(shù)印第安人居住的，處在原始社會(huì)階段的一塊大陸。居住在現(xiàn)今廣袤的美國(guó)版圖內(nèi)的印第安原住民在從事最原始的采集、狩獵、捕撈等經(jīng)濟(jì)活動(dòng)中，必須與周圍的山嶺、河流、湖泊、海灣等自然地理實(shí)體打交道，為了識(shí)別各類地理實(shí)體于是產(chǎn)生了地名，隨著生產(chǎn)發(fā)展產(chǎn)生了聚落，于是需要給村莊起個(gè)名字。應(yīng)該說(shuō)，在悠悠萬(wàn)載的歷史長(zhǎng)河中，一代又一代的印第安人居住在北美大陸，在15世紀(jì)末已經(jīng)有150萬(wàn)印第安人生息繁衍在這塊土地上，他們?cè)诤痛笞匀唤煌校瑧?yīng)該產(chǎn)生成千上萬(wàn)個(gè)自然地理實(shí)體名稱和聚落名稱。可惜的是，這些印第安語(yǔ)地名基本上都停留在口語(yǔ)上，致使地名在文獻(xiàn)上為一片空白?？蔀楹笕颂峁┑挠〉诎舱Z(yǔ)地名只能見于公元1500年以后歐洲探險(xiǎn)家的探險(xiǎn)日記里，盡管探險(xiǎn)日記所提供的印第安語(yǔ)地名是殘缺不全的，但仍不失為一份印第安文化寶貴的非物質(zhì)遺產(chǎn)。在美國(guó)，印第安語(yǔ)地名分布極廣。在美國(guó)50個(gè)州名的命名中，有半數(shù)以上的州名是以印第安語(yǔ)命名的，其中，來(lái)源于印第安部落名的州名有亞拉巴馬州（Alabama）、阿肯色州（Arkansas）、北達(dá)科他州（North Dakota）、南達(dá)科他州（South Dakota）、伊利諾伊州（Illinois）、艾奧瓦州（Iowa）、堪薩斯州（Kansas）、密蘇里州（Missouri）和猶他州（Uta）.盡管歐洲殖民者殺戮并驅(qū)趕了這些印第安部落，但部落名作為州名在原地保留下來(lái)。州名來(lái)源于印第安語(yǔ)的還有愛達(dá)荷州（Idaho）、亞利桑那州（Arizona）、威斯康星州（Wisconsin）、俄克拉何馬州（Oklahoma）、俄亥俄州（Ohio）、俄勒岡州（Oregon）、康涅狄格州（Conneticutt）、肯塔基州（Kentucky）、馬薩諸塞州（Massachusetts）、密歇根州（Michigan）、明尼蘇達(dá)州（Minnesota）、密西西比州（Mississippi）、內(nèi)布拉斯加州（Nebraska）、新墨西哥州（New Mexico）、田納西州（Tennessee）、得克薩斯州（Texas）和懷俄明州（Wyoming）等17個(gè)州。在城市方面源于印第安語(yǔ)的有芝加哥（Chicago）、密爾沃基（Milwaukee）、堪薩斯城（Kansas City）、俄克拉何馬城（Oklahoma City）、威奇托（Wichita）、艾奧瓦城（Iowa City）、伊利（Erie）、查塔努加（Chattanooga）、查塔胡奇（Chattahoochee）、夏延（Cheyenne）、肖肖尼（Shoshone）、塔爾薩（Tulsa）、托皮卡（Topeka）、蘇城（Sioux）、奧馬哈（Omaha）、坦帕（Tampa）、邁阿密（Miami）、塔拉哈西（Tallahassee）、帕薩迪納（Pasadena）、切薩皮克（Chesapeake）、阿巴拉契科（Apalachicola）、歐塞奇（Osage）、圖森（Tucson）、西雅圖（Seattle）和基諾（Kenosha）等。慶幸的是，美國(guó)水體地理實(shí)體名稱即湖泊、河流名稱，尤其是一些著名的水體地理實(shí)體都保留了印第安語(yǔ)名稱。

    世界上最大的淡水湖群即位于加拿大與美國(guó)之間的五大湖，除了最西部的蘇必利爾湖（Lake Superior）源于法語(yǔ)外，其余4個(gè)湖都源于印第安語(yǔ)。其中密歇根湖（Lake Michigan）源于阿爾貢金語(yǔ)，由Michaw（巨大）+sasigan（湖、海）組成，意為“廣闊的水域”或“大?！?；休倫湖（Lake Huron）以居住于湖岸和勞倫斯河兩岸一支操易洛魁語(yǔ)的印第安部落名命名；伊利湖（Lake Erie）也是以居住于湖岸另一支操易洛魁語(yǔ)的印第安部落名命名，它源于Yenrish，原意“長(zhǎng)毛的”、“野貓”，估計(jì)是一支以“貓”為圖騰的部落名。五大湖最東邊一個(gè)湖叫安大略湖（Lake Ontario），也是源于易洛魁語(yǔ)，由ontara（湖水）+io（秀麗的）組成，意為“秀水遍布之地”。世界聞名的尼亞加拉瀑布（Niagara Falls）界于伊利湖和安大略湖之間，是美洲大陸最著名的奇景之一。尼亞加拉也來(lái)源于印第安語(yǔ)，一說(shuō)源于休倫語(yǔ)，意為“雷神云水”，指瀑布聲有似天際雷聲，隆隆不絕于耳；另說(shuō)源于易洛魁語(yǔ)，意為“把土地分割為兩半的地方”。

    對(duì)美國(guó)境內(nèi)主要河流名稱稍加分析，就會(huì)發(fā)現(xiàn)他們中大部分保留了印第安語(yǔ)名稱，如密西西比河（Mississippi）以及主要支流田納西河（Tennesse）、俄亥俄河（Ohio）、伊利諾伊河（Illinois）、密蘇里河（Missouri）、艾奧瓦河（Iowa）、阿肯色河（Arkansas）以及肯塔基河（Kentucky）。由上述8條印第安語(yǔ)命名的河名派生出8個(gè)中西部同名的印第安語(yǔ)的州名。由西向東注入大西洋的波托馬克河（Potomac）、薩斯奎漢納河（Susquehanna）、羅阿諾克河（Roanoke）也都源于印第安語(yǔ)。

    以上所舉的地名只是美國(guó)大量印第安語(yǔ)地名中的少數(shù)例子而已。有學(xué)者曾在400萬(wàn)分之一比例尺地圖上對(duì)美國(guó)25個(gè)州內(nèi)市鎮(zhèn)名稱進(jìn)行分拆和統(tǒng)計(jì)，其中來(lái)源于印第安語(yǔ)的市鎮(zhèn)名稱占總數(shù)10%，這與1900年統(tǒng)計(jì)美國(guó)印第安人占全國(guó)人口的3%相比，則是一個(gè)很高的比例了。我們知道，印第安人是美國(guó)版圖最早的原住民，現(xiàn)時(shí)印第安人人口數(shù)量如此之少，完全是歐洲殖民入侵者對(duì)他們驅(qū)趕、虐待和血腥屠殺的結(jié)果。慶幸的是，美國(guó)大地上仍然保留了相當(dāng)數(shù)量的印第安語(yǔ)地名，如今它是印第安人非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的重要組成部分。

文章發(fā)表于《中國(guó)測(cè)繪》2008年第3期

PS：資料來(lái)源，中國(guó)測(cè)繪新聞網(wǎng)http://www./magazine/show.php?itemid=312