也許你覺得這是異想天開，但科學家確實制造出了一個人和豬的嵌合體，你甚至可以叫它為“豬人”。當然，這是一枚經過特別改造的胚胎。著名科學期刊《細胞》（Cell）稱之為“哺乳動物多能性干細胞的種間嵌合體”。

本周，來自美國加利福尼亞索爾克生物研究所的研究人員公布了他們的研究項目：目前已經創(chuàng)造出一個胚胎，其中含有人類和豬的細胞。不管你想怎樣叫它，這東西恐怕都存在著一定的倫理問題。

“這是人類細胞首次在大型動物體內生長?！?/p>

索爾克生物研究所的Belmonte教授這樣形容這一重大突破。研究人員采用了人為誘導的多能性干細胞，這是經過重新逆向改編的成熟細胞，可以像胚胎干細胞一樣做出初期行為。

上圖為人類細胞被植入進豬的胚胎。隨后，胚胎被置入母豬體內。母豬攜帶胚胎約4周的時間，然后胚胎被移除，以防止可能的腦細胞發(fā)育。

研究人員也表示出一定的擔心：

“我們會有這樣的顧慮。這也是為什么選擇在孕期三到四周的時候停止了實驗?！?/p>

結果顯示，微量的人類細胞只發(fā)育出了肌肉和器官細胞。這正好和項目的最終目標相吻合，即在豬和牛的體內培養(yǎng)人體器官，以滿足人類器官移植的需要。

雖然首個人豬嵌合體的出現(xiàn)是革命性的，但要實現(xiàn)最終目標還有很長的路要走。實際上，胚胎中被植入了2075個人體細胞，只有其中一小部分，也就是186個細胞進行了發(fā)育。下圖中綠色部分是在豬的胚胎內成功發(fā)育的人類細胞。

在我們期待著靠豬貢獻出來的心臟成型時，Belmonte教授表示，這些早期的人豬嵌合體可以被用來進行藥物測試，研究人類疾病，以及早起人類胚胎發(fā)育。同時，研究人員將試圖引導人類細胞的發(fā)育，而在這次實驗中，這些細胞的發(fā)育完全依靠其自身。

除次之外，就像我們說過的，項目的倫理問題亟待我們進行深入探討。