著名的樂山大佛，又名凌云大佛，坐落在四川省樂山市峨眉山東麓的棲鸞峰，為彌勒倚坐像，面相端莊，坐東向西，雕刻細致，線條流暢，身軀比例勻稱，氣勢恢弘，通高71米，是世界最高的大佛。佛像開鑿于唐玄宗開元初年（713年），完成于唐德宗貞元十九年（803年），歷時九十年。一千多年過去了，歲月流逝，斗轉星移，閱盡人間春色的樂山大佛依舊肅穆慈祥，心旌不搖。

樂山大佛因其高大雄偉，開鑿不易，自誕生之日起就籠罩著一層神秘的色彩，其中大佛身上有“藏寶洞”就是千古民間神秘傳說之一。歷代文人根據這個傳說編寫了許多關于大佛尋寶的故事，由劉曉慶主演的電影《神秘的大佛》就是以這一民間傳說為素材，圍繞到凌云大佛身上去尋寶、奪寶的情節(jié)展開的，文藝作品的介入使這個民間傳說被渲染得更加神乎其神。那么，在歷史上樂山大佛到底有沒有藏寶洞？

1962年，樂山縣政府組織建國以后第一次較大規(guī)模地維修大佛，修補前胸時，工人發(fā)現佛肚前有一個封閉的“藏臟洞”，它的發(fā)現似乎印證了大佛身上有“藏寶洞”的千古傳說。這個“藏臟洞”因位于大佛胸前的心臟部位而得名，是一個高3.3米、寬I米、深2米的長方形人工開鑿的暗室。洞穴的封門石在兩位見證人的注視下被打開，室內情形令所有人大失所望，僅散亂地堆放著一些破舊的廢鐵和鉛皮?，F場的兩個見證人，一人認為暗室堆放的東西應該不是原洞穴堆放的，而是被盜后的人為遺留物，且時間不會太遠，應該在清末民初；另一個則認為暗室里的“廢鐵”應是“鎏金銅壺”，“鉛皮”似乎是破損的“鉛皮經卷”。

在開啟現場唯一有價值的就是封門石，封門石是宋代重建天寧閣的記事殘碑，此碑有可能原來是嵌在大佛胸前的。據有限的資料記載：“天寧閣”是后來人維修“大像閣”后為“大像閣”重新起的名字。那么，“天寧閣記事殘碑”上的文字是什么？為什么要用此碑來封“藏洞”？至今仍是個謎。而最大的謎團就是大佛胸前的暗室，到底是何時所鑿？鑿洞的目的是什么？原洞中究竟裝藏了些什么？

專家分析，在佛身上鑿洞多見于泥塑、銅鑄的作品中，是佛經教義上允許的。藏洞內所裝東西一般是糧食、“五谷”及“五金”（金、銀、銅、鐵、錫）?！拔骞取毕笳髌兴_保佑“五谷豐登”，“五金”象征菩薩保佑“招財進寶”。還有的佛身藏洞內裝的是仿制五臟六腑的器皿或經書帛卷，以此象征“肝膽相照”或“真經永駐”。關鍵是這些藏洞大都開鑿在佛體背部隱蔽處，而樂山大佛開鑿的位置在佛心部位，這是前所未聞的。從開鑿此洞的長、寬、高規(guī)模來看，工程量較大，應是唐代同期工程，是造佛時的配套工程，也就是說施工者在設計時就考慮到了這個藏洞功能。那么這個藏洞究竟要藏什么東西呢？

一種觀點認為很可能是財寶。大佛建成前后募集金銀不少，如此大的工程，建成后的佛事活動肯定很多。香火旺盛、八方朝拜，大佛寺廟收到的捐贈善款、奇珍異寶肯定也有很多。雖然利用佛身藏寶，況且是在“佛心”藏寶，跟佛經教義相違背，但若是前人考慮長遠，佛財歸佛，善款專用，將募集來的剩余資金封藏好，在緊要時開啟用于維修，這種可能性應該是存在的。

也有人認為“佛中有佛”。據一些文字記載，大佛是以寺廟“能仁院”中的米勒石佛作為“小樣”進行鑿刻的。那么大佛修成后，大佛的“小樣”應該怎么措置呢？建造者肯定不能讓如此重要的“小樣”，即大佛的“前身”和“母本”失散了。據此推斷，大佛藏洞是在大佛修造后期考慮設計的，主要目的就是為了收藏“小樣”，也符合“心中有佛，佛在心中”的佛經教義。

不管最后的答案是什么，有一點是不可否認的，那就是“藏洞”在歷史上曾被多次開啟，以致洞內的貴重物品早已蕩然無存。也許是在唐晚期會昌五年唐武宗的全國范圍內的滅佛行動中，“小樣”被掘出頂替大佛而慘遭搗毀；也許在唐末宋初就被盜寶者劫走；也許19世紀初四川軍閥陳洪范組織對大佛維修時就發(fā)現了大佛胸前這個藏寶洞，掠寶后再將大佛腳下的“天寧閣記事殘碑”移作封門石……

無論今人作何推斷，洞穴內畢竟沒有發(fā)現過金銀財物和“小樣”，神秘的大佛，神秘的寶藏，這團籠罩著樂山大佛的疑云何日才能被撥開？樂山大佛的神秘吸引著許多人的眼球，但是，不管大佛的藏寶洞里是否曾經收藏過什么寶藏，我們都無法忽略其在文化藝術上的價值，樂山大佛是古代勞動人民辛勤與智慧的又一結晶。

樂山大佛是一尊彌勒佛。唐代崇拜彌勒佛。佛經說彌勒出世就會“天下太平”，武周時期，武則天曾下令編造了一部《大云經疏》，證明她是彌勒轉世，百姓對彌勒的崇拜幫助她在男尊女卑的封建時代登上帚位。由于武則天的大力提倡，使全國塑鑿彌勒之風大行。樂山大佛的修造距武則天時代僅20余年，所以當海通修造樂山大佛時，自然選擇了彌勒佛，而且彌勒佛是能帶來光明和幸福的未來佛，這同平息水患的鎮(zhèn)江之佛要求是一致的。