一片看起來(lái)再普通不過(guò)的荒原。稀疏的林木，低矮的黃草，毫無(wú)特色的低矮山頭。石塊在風(fēng)霜的打磨下，輪廓疏松邊緣模糊不清，正在進(jìn)行化為泥土的最后步驟。撿起一小坨，食指拇指輕輕對(duì)搓，砂糖樣的粉屑捻落下來(lái)，飄在白色旅游鞋網(wǎng)面上，跺跺腳便飛了，留下暗黃色的淺淡痕跡。

這是距離南非約翰內(nèi)斯堡市大約50千米的某丘陵地帶。

平凡的景色，在非洲俯仰皆是。不過(guò)，你聽(tīng)完聯(lián)合國(guó)教科文組織世界文化遺產(chǎn)委員會(huì)對(duì)這塊土地的評(píng)價(jià)，印象就會(huì)有所改觀。

“

斯泰克方丹山谷的許多洞穴里，藏有大量有關(guān)現(xiàn)代人類在過(guò)去350萬(wàn)年里演變的科學(xué)信息，人類的生活、與人類共同生活的動(dòng)物以及那些被人類作為食物的動(dòng)物。這里還保存了許多史前人類的特征。

”

于是你知道了此地叫作斯泰克方丹，你知道了在這貌不驚人的山洞地區(qū)，隱藏著巨大的人類史前秘密。世界上已知的早期人類化石，有三分之一是在這里發(fā)現(xiàn)的。

除了古人類的化石，遺址還出土了300多個(gè)樹(shù)木化石的斷片，還有已滅絕的鋸齒貓、猴子和羚羊的化石群。由于這些豐富的信息群，科學(xué)家已經(jīng)能將這塊原野幾百萬(wàn)年前的地貌，相當(dāng)準(zhǔn)確地復(fù)原出來(lái)。那時(shí)候，這里還生長(zhǎng)著一片長(zhǎng)廊般的森林，枝繁葉茂，百獸出沒(méi)。它的邊緣地帶則是遼闊的稀樹(shù)大草原，也有很多動(dòng)物棲息。對(duì)于早期人類來(lái)說(shuō)，這得天獨(dú)厚的地理環(huán)境，成了他們進(jìn)化的伊甸園。

斗轉(zhuǎn)星移，滄海并未將這里變成桑田，寬宏大量地讓它依然保持著大致相同的地貌，只是森林已然消失。在沉寂了幾百萬(wàn)年之后，這塊土地被炸藥驚醒。1896年，一個(gè)意大利商人承包了這塊山林，開(kāi)采石灰石，炮聲隆隆，硝煙彌漫。一群群疲憊的采石工在炸開(kāi)的洞穴中進(jìn)進(jìn)出出，運(yùn)出石灰石。有時(shí)看到化石洞里形態(tài)奇特的鐘乳石和石塊，就會(huì)敲下一些散塊，帶出洞來(lái)?yè)Q點(diǎn)兒小錢。那些相貌平平?jīng)]有特色的石塊，就讓它們隨著采石的爆破聲粉身碎骨，變成堊白色的石灰，涂抹人間凸凹不平的墻壁。有些石塊引起了考古學(xué)家的樂(lè)趣，他們驚奇地辨認(rèn)出這是古化石。考古學(xué)家開(kāi)始挖掘，不懈地努力終于換來(lái)了回報(bào)。1924年，從這山洞里傳出了震驚世界的發(fā)現(xiàn)。首先出土了后來(lái)被命名為“湯恩幼兒”的南方古猿頭骨化石。據(jù)當(dāng)時(shí)的研究，判定這名幼兒生活在距今約200萬(wàn)年之前。

這極大地鼓舞了古生物學(xué)家和考古學(xué)家，考古愚公們繼續(xù)挖山不止。這片山巒心領(lǐng)神會(huì)地給予豐厚回報(bào)。1947年，科學(xué)家們又找到了首例完整的成年南方古猿頭骨化石，被命名為“普萊斯夫人頭蓋骨”。此夫人可夠老的了，大約生活在距今280萬(wàn)年至260萬(wàn)年前?？茖W(xué)家的斗志火上澆油，再接再厲挖掘的結(jié)果，是1956年在形成期相對(duì)晚的石洞里，又發(fā)現(xiàn)了石制工具。

你很驚奇，對(duì)吧？請(qǐng)繼續(xù)保持驚奇。1997年，在這里出土了距今約330萬(wàn)年前的南方古猿“小腳”的化石。它是目前已知的世界上最古老的人類先祖骨架之一。

綜上所述，讓這塊看起來(lái)不起眼的荒蕪之地，成為了人類的搖籃。

對(duì)于搖籃，人們總有揮之不去的親近感。一睹古老的人類祖先繁衍生息遺址，會(huì)激起神秘的向往。

斯泰克方丹巖洞處處放射著集體主義，或曰原始共產(chǎn)主義的光輝（認(rèn)識(shí)不正確請(qǐng)諒解）。你不可能一個(gè)人打獵，那樣你至多像隱藏山林中的白毛女，好不容易逮只兔子就算萬(wàn)幸，還得不時(shí)地到廟宇偷供果補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)。沒(méi)人放哨沒(méi)人協(xié)作，你很容易就被獅子野牛獵豹等當(dāng)成柔軟早點(diǎn)。你不可能一個(gè)人住在山洞里，那樣你會(huì)寂寞致死。你不可能一個(gè)人長(zhǎng)途跋涉，你沒(méi)有目的也沒(méi)有方向，會(huì)孤獨(dú)倒斃?？傊?，在人類進(jìn)化的歷史上，團(tuán)結(jié)合作是主流。也許，這正是我們至今活下來(lái)的希望所在。

遙想彼時(shí)他們的生活，也自有他們的樂(lè)趣吧？居住在此大廳的原始人類，可曾有過(guò)交頭接耳的呢喃語(yǔ)言雛形？想來(lái)應(yīng)該是有的吧，否則他們?nèi)绾魏襞笠惾ゴ颢C，如何傳遞信號(hào)警示風(fēng)險(xiǎn)？

他們可有崇拜的東西，比如早期的圖騰？應(yīng)該也是有的吧，面對(duì)著喜怒無(wú)常的大自然，他們總要信奉點(diǎn)兒什么，尊崇點(diǎn)兒什么，以寄托自己的希望和消弭恐懼。他們可有特定的喜怒哀樂(lè)？應(yīng)該也是有的吧，不然何以挨過(guò)這山洞里的漫漫長(zhǎng)夜？何以度過(guò)自己短暫但危機(jī)四伏的一生？

他們可曾在這石質(zhì)大廳里歌唱？應(yīng)該是有的吧，雖然可能更近似于停不住的猿啼。

他們可曾在這里舞蹈？應(yīng)該也是有的吧，用以展示勇氣和耐力，踢踏作響并帶有無(wú)以言表的炫耀？

他們可曾在這里誕生新的生命？一定也是有的啊，這里是整個(gè)洞穴系統(tǒng)中最安全的地方。生下來(lái)活下去，那時(shí)就是他們的一切。

.......

在漆黑的夜晚，可有一兩顆星芒從頭頂?shù)莫M縫中，映照過(guò)原始人酣睡的面孔？對(duì)于史前的人來(lái)說(shuō)，月亮是多么準(zhǔn)時(shí)的伴侶。那時(shí)候的黑夜一定比現(xiàn)在要黑，那時(shí)候的月亮一定比現(xiàn)在要亮。那時(shí)候的人們也許會(huì)在睡夢(mèng)中，被滿月的清輝叫醒。

最后的疑問(wèn)是——他們偶然醒來(lái)，可曾面對(duì)無(wú)限星空，遙想過(guò)與飲食男女無(wú)關(guān)的問(wèn)題？他們可曾想象過(guò)這世界的奧秘和未來(lái)的走向？

應(yīng)該都是有的吧，不然作為他們的后代，今天的人類何以有了種種的進(jìn)步，何以依舊索求不止征戰(zhàn)不已？如果他們知道子孫們殺戮搶奪，已經(jīng)讓地球千瘡百孔，會(huì)不會(huì)就拒絕進(jìn)化，干脆將這鏈條斷裂，還200萬(wàn)年后的地球一個(gè)安寧呢？

今日的人們?cè)偃绾巫呦氯?？已?jīng)化為巖石一部分的老祖宗自然回答不了這個(gè)問(wèn)題。今天，人類已經(jīng)用空調(diào)代替了山洞的庇護(hù)，用豐盛的食品代替了食不果腹的日子，用電力代替了天光，用用之不盡的衣物代替了草葉和獸皮，把曾經(jīng)對(duì)人類生命構(gòu)成巨大威脅的動(dòng)物變成了瀕臨滅亡的種類，把清潔的河水污染了，把透徹的空氣變得渾濁不堪……最重要的是人類已經(jīng)失去了對(duì)天光的敬畏和節(jié)制，進(jìn)化之路眼看著已經(jīng)走到了頭。起碼，問(wèn)一問(wèn)人類還能再進(jìn)化330萬(wàn)年而屹立不倒嗎？

風(fēng)繼續(xù)吹撫，半邊臉熱半邊臉涼。我的心思又轉(zhuǎn)了向。

聞著來(lái)自古老前世的氣息，看人類曾在如此惡劣的情境下依然存在并發(fā)展，創(chuàng)造出無(wú)數(shù)精神的珍品和科技的高度，你會(huì)覺(jué)得人世間的一切危難，未來(lái)的種種不可知，都不必太憂心忡忡。安穩(wěn)下來(lái)，有所節(jié)制，順著天地萬(wàn)物的軌跡緩緩運(yùn)行好了。

人類終究是有希望的。

畢淑敏：國(guó)家一級(jí)作家、北京作家協(xié)會(huì)副主席、著名心理咨詢師，被王蒙稱為“文學(xué)界的白衣天使“，著有《血玲瓏》《紅處方》《恰到好處的幸福》等暢銷作品。微信公眾號(hào)：畢淑敏（ID：bishumin_xingfu）。