在In Borrowed Words: A History of Loanwords in English一書中，我審視了英語歷史中不同語言的詞匯被英語吸納后對英語產(chǎn)生的影響。以下是其中幾張圖表展示了部分該書中的主要數(shù)據(jù)，該書聚焦為英語提供最多詞匯的十四種語言，這些借鑒詞匯都在《牛津英語辭典》不斷更新的詞條中有所體現(xiàn)。

點(diǎn)擊文末“閱讀原文”，可以查看牛津辭典英文博文。原文中將可以展示不同歷史時(shí)期，這十幾種語言對英語的影響，并可以看出每種語言在過去八百年間在英語中的影響力。以下圖片展示出，早期英語和1949年后兩個(gè)時(shí)間段內(nèi)，新生英語外來語詞匯量的比例。其中，德語的輸入曾一直增長，但在20世紀(jì)到現(xiàn)在下降了。

從累積的視角，我們就能看出每種語言向英語輸出的詞匯數(shù)量。也許以半個(gè)世紀(jì)來看，輸出的數(shù)量并不大，但從更長期的時(shí)間上看，變化仍然是非常引人注目的。打開網(wǎng)頁 http://blog./2014/03/borrowed-words/，我們可以逐一查看每半個(gè)世紀(jì)，不同語言被收錄到英語詞匯中的數(shù)量及其變化。我們可以很清楚地看到，德語、西班牙語和意大利語的外來語數(shù)量都在緩步增加，占據(jù)更大比例。下圖顯示出早期英語和1949年后兩個(gè)時(shí)間段內(nèi)，累積英語外來語詞匯量的比例。

全球網(wǎng)羅詞匯

這些數(shù)據(jù)背后反映出英語歷史上的一些重大變化。今天，英語借鑒多種語言，真正意義達(dá)到全球性覆蓋。例如，借鑒自日語的詞匯量在過去的一百年間猛增，像 judo / 柔道、sushi / 壽司、tsunami / 海嘯這樣的詞匯，已經(jīng)從生僻詞成為大家熟悉的詞匯。下面圖片展示日語和漢語被英語收錄的詞匯量。藍(lán)色柱狀圖顯示收錄到英語中的詞匯數(shù)量，紅色線圖顯示在所有同期英語新詞中所占比例。

如果回望19世紀(jì)，拉丁語、法語、希臘語和德語更具外來語主導(dǎo)，這很大程度上歸功于科學(xué)、技術(shù)和學(xué)習(xí)方面的專門詞匯；例如 oxygen（氧氣）一詞，它借鑒自法語，但詞形源自希臘語的元素，而 paraffin（石蠟）借鑒自德語，其詞形源于拉丁語元素。再看的更遠(yuǎn)一些，在15、16和17世紀(jì)，很多熟悉的詞匯從西班牙語中引入，如 guitar 和 cargo，potato 和 tomato（它們其實(shí)最初來自美洲語言的），以及來自意大利語的 macaroni、opera 和 piazza。稍早期英語中有一些借鑒自荷蘭語的詞匯，例如 deck、luck 和 pickle。

以下圖片顯示收錄在OED中來自不同語言的外來語總量

以下圖片顯示不同時(shí)期OED中收錄的外來語詞匯總量

The elephant in the room（直譯為：屋子里的大象；引申義：明顯卻又被忽略的現(xiàn)象、問題）

然而，不容忽視的現(xiàn)象就是拉丁語和法語在每個(gè)歷史時(shí)期都占據(jù)英語外來語的主導(dǎo)地位。盎格魯-撒克遜語言借鑒自拉丁語（如 fork, street, wine），而自從諾爾曼征服后，英語一直大量引入法語和拉丁語，而常常也從其他語言中引入相同詞義的詞匯，尤其是在中世紀(jì)時(shí)期。很多外來詞匯已經(jīng)成為英語中不可或缺的一部分，如 government, pay, science, war, action, general, person, use 等。在現(xiàn)代英語1000常用詞中，近一半源自法語和拉丁語。數(shù)字并不能說明一切，但：來自早期斯堪的納維亞語的外來詞總量較低，而維京人的語言在英語詞匯表中留下一些熟悉的痕跡，例如 leg, skin, sky, they, their, them 等單詞。

以下圖片顯示不同時(shí)期OED中收錄的外來語詞匯在同期英語新詞中所占比例。