左上圖為頸椎的橫切面（水平面）解剖圖，圖中左側(cè)的紅色線條即為椎間管，我們習(xí)慣稱之為椎間孔。椎間管是一個(gè)內(nèi)口小，外口大的喇叭狀解剖結(jié)構(gòu)。椎間孔內(nèi)口對應(yīng)的解剖結(jié)構(gòu)2，就是側(cè)隱窩處，此處也是椎間盤突出（右上圖的紅色箭頭所示）的常見部位，即臨床常說的側(cè)后方突出。突出的髓核多累及硬膜囊和神經(jīng)根，臨床患者多表現(xiàn)為頸（腰）痛和神經(jīng)根痛（坐骨神經(jīng)痛）。因此，臨床在治療腰椎間盤突出癥時(shí)應(yīng)重點(diǎn)關(guān)注側(cè)隱窩和椎間孔的內(nèi)口，而不應(yīng)該針對極少造成神經(jīng)根壓迫的椎間孔外口。

       此外，在頸椎斜位X線片上所觀察到的椎間孔實(shí)際上主要看到的是其外口，而易發(fā)生病變的內(nèi)口并不易清楚地顯示，故頸椎斜位X線片的實(shí)際意義并不大。

       圖1為脊髓、2為側(cè)隱窩、3為椎間孔的外口、4為椎體、5為棘突、6為椎弓板、7為纖維環(huán)、8為橫突、9為椎弓根。左上圖中的VA為椎動(dòng)脈、gg為背根神經(jīng)節(jié)、Ra為脊神經(jīng)前根、Rp為脊神經(jīng)后根。