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文/吳宏慶 何老三年輕時行伍落下一身病痛，解甲之后回到老家虎山村，娶妻生子，過上了平靜生活。兒子何富成年之后，娶了村里獵戶之女秀娟為妻。 此時何老三已病痛纏身，做不了活，所幸妻子任勞任怨地伺候他。但秀娟為人彪悍，經(jīng)常指桑罵槐地罵二人，何富懼內(nèi)，竟任由她不敬，何老三受不住氣，干脆分家了。村里人都在背后指責何富夫妻不孝，但二人仍是我行我素，加上秀娟父親孫大成為人兇狠，村里人也沒他們辦法。 有一天，何妻進山挖野菜，竟再也不見回來。何老三不得已，請了孫大成幫忙進山去找。孫大成在山上找到了猛虎的足跡，還有一攤血跡以及撕碎的布片，斷定人是被老虎吃了。村里立即組織人手去獵虎，但忙了大半個月，虎毛也沒見一根，只好作罷。 大家都以為何老三熬不過去了，沒想到有一天他居然在磨刀了，一問，才知道他竟是想親自去找老虎報仇。所有人都覺得這是個笑話，何富也來勸他，說：“爹，你就別作了，連秀娟他爸都找不到老虎，你又有什么辦法？” “住口，你娘被老虎吃了，你這當兒子又做了什么？我雖然老了，可我還有一腔子血！”何老三從心里看不起這個懦弱的兒子。 幾天后，何老三磨亮腰刀，又親手做了強弓，頭也不回地往虎山上去了。 虎山是一片連綿起伏的群山，群峰聳立，森林密布，里面不知道有多危險，連打柴和打獵的都只敢在森林邊緣走動。何老三因為是抱著必死之心，毫不猶豫地向著森林深處而去。一路上，他餓了吃野果，渴了喝山泉，不知不覺過了三年，身體竟然一天好過一天了，只是連老虎的影子都沒見到。 這天，何老三來到一個山谷中，見一位中年虬髯客坐在一塊平整的石臺上，身邊圍著無數(shù)兔子、梅花鹿這樣的小動物。那虬髯客口中嚯嚯有聲，那些小動物隨著他的指揮而前后左右移動。他知道遇到仙人了，忙上前行禮，恭恭敬敬地說：“見過仙人?！?/p> “仙人？”虬髯客大笑，“我可不是什么仙人，只不過是山間一閑而已。不過這地方向來人跡罕至，你是從哪來的？” 何老三就將自己的遭遇說了出來，又說：“仙人久居山中，想必知道那惡虎的行蹤，還請告知。” “我就算告訴了你，你能奈何得了它嗎？” 何老三咬牙說：“若不是我妻子這二十多年不離不棄，我早就沒命了，所以我就是死，也要刺那惡虎一刀，咬那惡虎一口?！?/p> “也罷，我就幫你一下吧?！彬镑卓鸵簧焓郑恢焕鲜蟾搅撕卫先磉?，“這是只靈鼠，你跟著它走，自然就會找到你想要的答案了。” 何老三謝過他，跟著老鼠走了。走了數(shù)天，何老三發(fā)現(xiàn)老鼠竟帶著他回到了村子的后山。正當他疑惑時，那只老鼠四腳扒地，像是在挖什么，他不由得上前幫忙。沒挖多久，發(fā)現(xiàn)地上竟然埋著一具尸體，他撥去尸體臉上的泥土，頓時大叫一聲，那竟然是他的妻子！三年過去，她的面目仍是栩栩如生。 老虎不可能會將人埋得這么好，何老三背著尸體去衙門告了狀，官府派人來查，竟然查到了孫大成的身上。原來秀娟自從逼著何富分家后，被村人看不起，她不思悔改反而對二老恨之骨。她認為何母一死，何老三必定也會因為沒人照料而死，于是叫父親孫大成出手殺了何母。孫大成本是個狠毒之人，那日趁著何母上山時殺了她，并偽造了老虎吃人的假象。 真相大白后，官府將孫大成和秀娟都處死了。何富因為不知情，被打了一頓板子放了回來。何富羞愧難當，自愿與何老三重新合在一起過日子，何老三卻拒絕了。 何老三回到那個山谷，準備將靈鼠還給虬髯客，卻見那塊石臺上竟臥著一只斑斕大虎。聽到動靜，老虎睜開眼睛，口吐人言：“猛虎雖惡，惡不過人心，你現(xiàn)在明白了？” 何老三用力地點了點頭。 后來，人們就再也沒見過何老三了，聽說他在山中過得逍遙自在呢。 |
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