腫瘤患者經(jīng)常出現(xiàn)營養(yǎng)不良，而且這種營養(yǎng)不良往往陷入一個惡性循環(huán)：由于食欲不振、攝食減少，弓I起體力活動減少，全身衰弱，消化吸收功能下降，這又進一步造成更嚴重的厭食，最終導(dǎo)致體重嚴重下降、全身衰竭。腫瘤患者的營養(yǎng)不良可能表現(xiàn)為能量及蛋白質(zhì)攝入均不足，在營養(yǎng)學(xué)上稱為能量蛋白質(zhì)營養(yǎng)不良，表現(xiàn)為體重下降、食欲下降等，進一步可發(fā)展為惡液質(zhì)，主要表現(xiàn)為肌肉組織的下降，以骨骼肌的下降為主，進一步發(fā)展會伴有呼吸肌、心肌及消化道肌肉的減少，患者表現(xiàn)為乏力、腹脹等。由于內(nèi)源脂肪與蛋白質(zhì)儲備減少，多種器官功能受損，感染與其他并發(fā)癥的發(fā)生率升高，預(yù)后不良。臨床檢查發(fā)現(xiàn)，發(fā)生惡液質(zhì)的患者體內(nèi)血清白蛋白、前白蛋白、轉(zhuǎn)鐵蛋白、視黃醇結(jié)合蛋白、血紅蛋白等降低，患者免疫功能受損。

除了能量及多種營養(yǎng)素需求增加需要補充外，蛋白質(zhì)的補充對腫瘤患者尤為重要。—一方面補充蛋白質(zhì)可以促進機體功能蛋白如免疫球蛋白的合成；另一方面，充足的優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)有助于預(yù)防腫瘤患者的肌肉減少，提高其生活質(zhì)量。如果患者進食相對正常，建議從食物中補充優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)，包括蛋類、奶類、魚、禽、肉、堅果、豆類等，如果伴有貧血，要增加紅肉，如牛肉、豬肉和羊肉等的攝入。菌菇類食物富含氨基酸，對于腫瘤患者也是很好的提高蛋白質(zhì)水平的食物。

如果患者不能經(jīng)口進食，但胃腸道功能還基本正常，可以通過經(jīng)鼻插管或經(jīng)腹壁做一個胃造瘺口插管將腸內(nèi)營養(yǎng)注入體內(nèi)進行補充。有研究顯示，乳清蛋白、水解乳清蛋白等制劑有利于腫瘤患者抑制蛋白質(zhì)的降解，促進肌肉蛋白質(zhì)的合成，從而有利于預(yù)防及延緩惡液質(zhì)的肌肉減少癥的發(fā)生。如果胃腸道功能巳經(jīng)明顯受損，則要接受腸外營養(yǎng)（靜脈營養(yǎng)）支持，經(jīng)血管輸注富含必需氨基酸、支鏈氨基酸尤其是富含亮氨酸的氨基酸制劑，也將有利于患者的蛋白質(zhì)合成，改善患者預(yù)后。