東北人都知道，滿族有“以西為貴，以南為尊”之說，現(xiàn)代俗稱“以西為大”。

　　通常情況下滿族人建正房時，格局設計以三間居多，中間稱堂屋,西間設南、西、北三面炕。因滿族人孝敬長輩注重禮俗，西間的南炕溫暖向陽，理所當然要住著長輩。俗話說，老兒子大孫子，老太太命根子，老兒子自然要和老人家多親近些，因而西屋多數(shù)是和老兒子居住，而其他少輩則在東屋居住。

　　滿族人尊西，不僅將本家族的家譜（家譜中有自家祖宗和先人的名諱）供奉在西屋的西墻上，而且忌坐西炕。在過去的男尊女卑時代，女人是萬萬不可坐西炕的，即便是不小心而為，也會遭到長輩的斥責，更不可以將狗皮帽子放在西炕上?？梢姟拔鳌痹跐M族人的心目當中是至尊至貴的。那么“西”在滿族人心中為何如此神圣呢？

　　首先，這要從滿民族的起源說起。

　　滿民族的先祖自有文字記載以來稱為肅慎，又稱稷慎、息慎。但無論是肅慎還是稷慎都是漢語的音譯，這個詞從漢語的意思上無論如何也解釋不清是何種含義的，即便是女真語、滿語也是如此。近來偶然讀到中央民族大學教授趙展先生的《滿族文化與宗教》一書，眼前豁然一亮，趙展先生在此書中提到了“肅慎西來學說”，頗有新意。

　　肅慎應是貝加爾湖一帶的原始通古斯人群的一部。中石器時代，由于人類發(fā)明了弓箭，擁有了致遠的武器。這不僅為他們獵取更多的野獸提供了方便，同時也為開拓更廣闊的生存空間提供了可能。其中一部分原始通古斯群落順著黑龍江兩岸向東方遷移。為此，黑龍江的上、中游兩岸留下了通古斯人的足跡；又有部分通古斯人在牡丹江、烏蘇里江流域定居下來，成了滿族的先民，被后代尊稱為滿族先祖——肅慎。而這個“肅慎”的發(fā)音當是通古斯語“東方人”之意。

　　源于滿民族的種族——肅慎，起源于西方，滿族人流傳下來了向西拜祖的習俗，及至今天，滿族人仍然把家族的祖宗板、祖宗匣子供奉在西墻上。這一觀點是不是也可以看做是滿民族以西為大的一個根源呢？

　　第二、“以西為尊”皆因萬物有靈，天地為大。

　　據(jù)清初大學士高士奇的《扈從東巡日錄》記載：“其居聯(lián)木為柵，上以瓦，復加以草，墻壁亦以木為之，污泥其上，地極苦寒，屋高僅丈余，獨開東南扉。一室之內(nèi)炕周三面，溫火其下……”這些文字不僅記錄了滿族民居建筑的格局以及使用的建筑材料，還表明滿族民居的房門開設位置是在東南。又如楊賓在康熙四十六年代所著的《柳邊紀略》一書中也有這樣的記載：“寧古塔屋脊皆南向，立破木為墻，覆以苫草厚二尺許，草根當檐際若斬。繞大索牽其上，更壓以木，蔽風而出瓦上，開戶多東南，土炕高尺五寸，周南、西、北三面，空其東。就南北炕頭做灶……”亦是“開戶多東南”?！伴_戶東南”在東北可以達到采光好、接納和煦之風。那么，除此之外，“開戶多東南”這種習俗又暗藏著一種怎樣的心理訴求呢？

　　據(jù)資料記載，滿民族是一個信奉神靈的多神論民族。這個民族在金代就信奉了佛教，信奉了天地。清代時，每座滿族民居建筑的正柱腳上端都供有天地牌位。而那些有錢有勢的大戶人家，則在住宅東南角的墻上修筑出一個上拱下方的神龕，用來供奉天地牌位。這一習俗一直延續(xù)到上個世紀60年。之后漸漸地淡出了人們的視線，進而遺忘了其曾經(jīng)的存在與意義。為了佐證這種文化現(xiàn)象，查找其殘留的痕跡，筆者遍尋本地區(qū)的滿族古宅，終于在烏拉街滿族古建筑群遺址——魁府中查到其蹤跡。盡管已被磚頭和水泥封殺，可是印記清晰可見。