作者：萬(wàn)仁濤

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先說(shuō)一個(gè)案例。

2009年8月，73歲的趙某入住一家養(yǎng)老院前，與該養(yǎng)老院簽訂了一份合同；合同內(nèi)容為養(yǎng)老院事先擬就，除特別要求外，全體入院人員均未細(xì)究地簽字認(rèn)可，而其中寫明有“入院人員在沒(méi)有護(hù)理人員在場(chǎng)的情況下，在本院鍛煉場(chǎng)所鍛煉造成的傷害，由本人承擔(dān)全部責(zé)任”的內(nèi)容。

2010年3月18日晨，趙某自行到養(yǎng)老院運(yùn)動(dòng)器材上鍛煉，因單杠突然斷裂被砸傷頭部，造成腦葉切除但無(wú)功能障礙，構(gòu)成八級(jí)傷殘；養(yǎng)老院以“有約在先”為由拒絕賠償4.7萬(wàn)余元醫(yī)療費(fèi)用，趙某遂訴至法院。

法院審理認(rèn)為本案合同明顯具備格式條款的特征，且養(yǎng)老院的目的正是免除自身責(zé)任、排除對(duì)方主要權(quán)利，故判決該免責(zé)條款無(wú)效，養(yǎng)老院對(duì)趙某的損失承擔(dān)全部責(zé)任。

本案的養(yǎng)老院是否承擔(dān)責(zé)任，關(guān)鍵是合同中關(guān)于“入院人員在沒(méi)有護(hù)理人員在場(chǎng)的情況下，在本院鍛煉場(chǎng)所鍛煉造成的傷害，由本人承擔(dān)全部責(zé)任”的“格式條款”是否有效。

那么，什么是“格式條款”？

依我國(guó)《合同法》第39條第2款規(guī)定，格式條款“是當(dāng)事人為了重復(fù)使用而預(yù)先擬定，并在訂立合同時(shí)未與對(duì)方協(xié)商的條款?！?/span>格式條款是由一方預(yù)先擬定的，而不是在雙方基礎(chǔ)上形成的；擬定格式條款的一方一般是固定提供某種商品或服務(wù)的單位。

在訂立合同過(guò)程中，提供格式條款一方并不與相對(duì)方就格式條款的內(nèi)容進(jìn)行協(xié)商，也就是說(shuō)，格式條款的內(nèi)容是不能改變的，相對(duì)方只能或是同意格式條款的內(nèi)容與對(duì)方訂立合同，或是拒絕接受格式條款的內(nèi)容而不與提供方訂立合同，而不可能與對(duì)方協(xié)商修改格式條款的內(nèi)容。

在當(dāng)今社會(huì)經(jīng)濟(jì)生活中，格式合同已經(jīng)十分普遍，比如保險(xiǎn)合同、供電、供水、供熱合同和郵政電信服務(wù)合同等。格式合同的普遍使用，一方面，可以簡(jiǎn)化締約手續(xù)，減少締約時(shí)間，從而降低交易成本，提高生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)效率，可以使智力、知識(shí)、經(jīng)驗(yàn)、精力、地位不同的消費(fèi)者受到同等對(duì)待，從而平衡消費(fèi)心理。

但是在另一方面，也易產(chǎn)生嚴(yán)重的弊端。由于格式條款提供者處于壟斷地位，只實(shí)現(xiàn)了提供格式合同一方的合同自由，而對(duì)方當(dāng)事人處于別無(wú)選擇的境地，因而格式合同提供者一方可以把不公平條款強(qiáng)加于對(duì)方當(dāng)事人，如不合理地?cái)U(kuò)大自己的免責(zé)范圍，規(guī)定對(duì)方必須放棄某些權(quán)利等等。

為了保護(hù)提供格式合同相對(duì)方的權(quán)利，《合同法》第四十條規(guī)定：“提供格式條款一方免除其責(zé)任、加重對(duì)方責(zé)任、排除對(duì)方主要權(quán)利的，該條款無(wú)效。”養(yǎng)老院出具的合同明顯具備格式條款的特征，且目的正是免除自身責(zé)任、排除對(duì)方主要權(quán)利，故免責(zé)條款無(wú)效，養(yǎng)老院應(yīng)當(dāng)承擔(dān)全部賠償責(zé)任。

哪些“免責(zé)條款”是無(wú)效的呢？

1.不可抗力

所謂的“因不可抗力而免責(zé)”，是指因合同履行期間發(fā)生不能預(yù)見(jiàn)、不能避免并不能克服的客觀情況，如發(fā)生地震、洪水、海嘯、臺(tái)風(fēng)等自然災(zāi)害，或者出現(xiàn)戰(zhàn)爭(zhēng)、動(dòng)亂、罷工等人為因素導(dǎo)致合同違約的，則當(dāng)事人不承擔(dān)違約責(zé)任。

這一種免責(zé)條款常見(jiàn)于各種合同當(dāng)中。但是，就養(yǎng)老服務(wù)合同而言，還得另當(dāng)別論：如果合同履行期間出現(xiàn)不可抗力，但并不影響?zhàn)B老院履行合同義務(wù)，養(yǎng)老院不得以不可抗力為由拒絕履行，進(jìn)而免除其違約責(zé)任；再者，如果養(yǎng)老院遲延履行義務(wù)，之后發(fā)生不可抗力事由導(dǎo)致合同違約，因?yàn)檠舆t履行已構(gòu)成違約，也不得免除其違約責(zé)任。此外，養(yǎng)老院因不可抗力不能履行合同義務(wù)，還應(yīng)及時(shí)通知對(duì)方當(dāng)事人以盡量減輕對(duì)方可能的損失。

2.老年人過(guò)錯(cuò)

養(yǎng)老院入住合同中可以約定，如果養(yǎng)老院的違約行為是由于老年人或其家屬原因?qū)е碌?，則此過(guò)錯(cuò)可作為免除養(yǎng)老院責(zé)任的正當(dāng)事由。

例如，老年人未履行協(xié)助義務(wù)，老年人不服從養(yǎng)老院及其服務(wù)人員的管理、拒絕養(yǎng)老院的供養(yǎng)服務(wù)，導(dǎo)致養(yǎng)老院未履行或不完全履行義務(wù)的，可以根據(jù)合同約定免除或減輕養(yǎng)老機(jī)構(gòu)的責(zé)任。但造成人身傷害的，老年人過(guò)錯(cuò)不能作為合同約定免責(zé)事由免除養(yǎng)老院的責(zé)任。

3.若養(yǎng)老院免除自己主要義務(wù)，加重老年人的責(zé)任，排除老年人主要權(quán)利的，不得列為免責(zé)條款

例如，養(yǎng)老院不得在其提供的入住合同中注明，老年人發(fā)生意外傷害以及自殺等損害不負(fù)擔(dān)責(zé)任；不允許養(yǎng)老院預(yù)先免除其故意或重大過(guò)失責(zé)任造成對(duì)方財(cái)產(chǎn)損失所承擔(dān)的責(zé)任，類似這樣的免責(zé)條款無(wú)效。

本文參考了王云斌、張彩霞、許星瑩、于永寧等人的觀點(diǎn)，在此表示感謝！