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地理位置上，PCC是LA地區(qū)的一所community college，位于Pasadena，處在幾個華人區(qū)之中，如Alhambra, Arcadia, Rosemead, San Gabriel。因此PCC里面講中文的人數是非常龐大的，不僅有國內來的留學生，也有不少當地High School升上來的華人學生。所以其實在校園里看到中文其實是很平常的事情。從地圖上看，PCC也只不過是幾個block的大小，但實際上這所學校的人數卻能比得上很多University。（具體數據可參照collegeboard.com）之所以能夠吸引附近幾個城市的學生過來讀書，很重要的原因是因為PCC的環(huán)境在LA，乃至整個南加州算是比較優(yōu)秀的。一者，Pasadena是一個富人區(qū)，高水平的物質生活帶動起了整個城市其他方面的發(fā)展。二者，世界聞名的加州理工就在PCC旁邊，（過一條馬路就到了）有不少教授都會以part-time的身份來到PCC教書，因此PCC的師資是不容小覷的。小插曲一下，據說當年愛因斯坦來到美國之后，曾經在PCC學了一段時間的英語，然后才去Cal Tech深造的。 相信很多人來讀PCC，很重要的一個原因是為了UC。從轉學率來看，PCC在整個加州還是很有競爭力的，尤其在南加州。以UCLA為例，以下網址為2010年的統(tǒng)計（2011的還沒更新）http://www.admissions./prospect/Adm_tr/Tr_Prof10_CAcc.htm。2010年從PCC申請UCLA的有839人，其中錄取的就有260人。此數字雖為近幾年最低，但也約為每三個申請UCLA的人就有一人成功。而UCLA在2010年，從整個加州的超過100所community college中admit了4900+的學生，當中PCC占了5.30%，僅在Santa Monica College之后，排名第二（因為SMC與UCLA有commitment，而PCC目前還沒有，所以難以比較）。鑒于UCLA在整個美國的USNews大學排名中一直穩(wěn)定在前30，公立學校甚至為前三，此錄取率已是相當可觀。 雖然SMC的錄取率高于PCC，但相比之下，Santa Monica地區(qū)的物價卻是非常高，（據說能比得上北加州的舊金山和硅谷地區(qū)了）。以房租而言，Santa Monica地區(qū)普遍為$1000左右一個月，而PCC步行距離范圍內的房租，大多都為$600左右。如果愿意開車或者坐公交車上學的話，在附近的華人區(qū)找到一些400-500左右的住房問題是不大的。再者，由于周邊有不少華人區(qū)（題外話一句，而Santa Monica則是韓國人區(qū)），對于初來乍到的新生而言，生活上會有更多的便利。 關于學分 首先要糾正大多數新生的一個錯誤的觀點，關于所謂的”2+2”，先讀兩年community college，然后直接進入大U讀兩年University，最后拿到的是跟其他所有學生一樣的Bachelor Degree。筆者在很多國內的留學中介機構和各種廣告（甚至當地也有）中看到這句話，這句話后半句是正確的，確實很多人，包括美國當地的學生，都會選擇先讀Community college然后再transfer。根據Collegeboard上的數據，美國有3900+所大學，其中有將近1700所是community college。而他們選擇先讀CC的一個很重要的原因，就是CC的學費比University的要便宜，而且他們在CC讀完后的Lower Division的學分（一般CC不會設有Upper Division的課程），一般都能得到認證并轉到大U里面，然后繼續(xù)完成Upper division的課，從而獲得與其他人相同的Bachelor Degree。但是這并不意味著在社區(qū)大學讀兩年后，第三年就在U里面開始讀書。其實關于CC轉U的制度，大多都是跟學分掛鉤，而并非時間。假如目標是想在2013年的Fall就在UC里面開始讀書，那么在2013的Spring結束之前，必須要在CC里面完成至少60 個Transferable semester units（最多只能轉70個，但不意味著不收超過70個unit的學生），換算成quarter units的話則是90個（PCC所有課都是用semester unit來計算的）。筆者有一位前輩，在PCC每個學期都上課，每個semester都讀18個unit，每個short session都至少拿一節(jié)課，于是才花了一年半就轉去USC了。而有的人選擇半工半讀，則用了三年才轉走。所以用多少時間轉走完全取決于個人。 關于課程 在CC里面可以讀的課程，性質上可分為兩類，Transferable和Non-transferable。區(qū)別其實就是字面上的理解而已。在PCC，課程名稱后面的數字小于100的都是Transferable。譬如ESL122,是Non-Transferable的，而ESL33A，則是Transferable的。根據現在流行的大多數說法，在轉學的時候，U都會看你的transferable GPA。但是在成績單上，non-transferable的課程還是會顯示出來并且算入overall GPA。所以對于100以上的課，不要抱以無所謂的態(tài)度，因為Overall GPA還是會影響很多東西的，譬如Scholarship，Honor student的eligibility等等。更多的，甚至筆者在買汽車保險的時候，保險公司還會提供Good Student Discount(那家公司要求是至少3.0)。 雖然有些學校會對學分的數量有明確要求，但也并不意味著，達到這些數量就會滿足所有要求。在transferable的課當中，筆者將其分為三類，一類是對自己專業(yè)和學校沒什么關系的（即打醬油），然后就是General Education（公共課程，簡稱GE）和Major Requirement（下一段再講）。關于前者，筆者在這里就不多談了，只是建議少上，打醬油是一件高消耗低回報的事情。至于后兩者，對于每個學生而言是必須的。普遍來說，在一所U里面，所有學生，盡管專業(yè)不同，都要完成GE。GE通常都會是一份課表，按照上面的要求在里面挑幾節(jié)課完成就OK了。而對于加州這個擁有龐大公立學校系統(tǒng)的地方而言，幸福的地方是，UC和CSU都認可IGETC（Intersegmental General Education Transfer Curriculum），也就是說，撇開專業(yè)課而言，只要完成IGETC，大多數UC和CSU你都可以申請，這就是為什么很多人講GE的時候都會潛意識的聯系到IGETC了。這份東西可以再PCC的網頁上搜索得到。但是也有例外的，如UC Berkeley的Business Major，他們就不接受IGETC了。至于私立學校，如USC，大家可能就要花點功夫了，要去該學校的網站去自己查找。關于GE，有很多說法都是，建議在CC里面完成（即不硬性規(guī)定），不過以U的學費和難度而言，在CC里面把GE讀完確實會是比較明智的選擇。在這里小提示一下，PCC的transfer center(在L building)有不少學校的GE課表，UC/CSU的IGETC，USC的，甚至是Cal Tech的也能找到。 這里可能要講一下關于課的重疊的問題。如果有仔細看過IGETC的話，就會發(fā)現有些課在兩個不同的Area里面出現。譬如History 7B，在Area 3和Area 4里面都有。關于這種情況，很多說法都是，只能當一個來用。 至于Major Requirement，就比GE復雜多了。因為即便是同一個專業(yè)，每個學校的要求可能會不一樣。這里向大家推薦兩個東西，一個是PCC網站上自己做的transfer tool（在主頁上搜索即可找到），另一個是assist.org。在上面可以找到加州大多數public university和CC的Articulation Agreement。只要找到PCC和你想去的學校，還有你的專業(yè)，就會顯示出該學校的該專業(yè)對課程的要求。以UCLA的Economics Major為例，想要申請的同學必須在最后一個Spring結束之前，完成Econ 1A, Econ 1B, Math 5A, Math 5B還有Engl 1B, Engl 1C, Philo 25, Physc 2這四節(jié)課中的一節(jié)，而且全部都必須是Letter Grade（下文會詳細介紹）。不過關于重疊的問題，這里可能就比較人性化了，譬如Econ 1A是UCLA econ major的requirement，那么這節(jié)課不僅可以當作是專業(yè)課，也可以用于IGETC的Area 4。但是這里也有例外，筆者要舉的例子還是Berkeley的Business Major，他們專業(yè)課，是不能用于GE的，囧。 關于申請 在申請轉學的時候，大多數學校都會考慮兩件事，一是GPA，二是Personal Statement（CSU不要求寫）。關于這兩者誰重誰清，學校比較看重哪一方面，各有說法。筆者比較認同的是GPA是硬實力，而PS則是畫龍點睛之筆，當然對于那些擁有鳳毛麟角般的PS的學生，打敗高GPA也是可以理解。至于GPA，這里就要講一下上文所提到的Letter Grade，還有一個叫做Pass/no Pass的東西了。Letter Grade即是ABCDF這些成績等級，有些學校，有些Major會明確要求。譬如Irvine的business major在assist.org上面寫道，major requirement的課程都必須在B或以上，言下之意，那些課有一門拿了C或以下，你就可以不用申請Irvine的business了。至于Pass/no Pass，則是與之相對。PCC允許每個學生最多總共有12個學分轉成P/NP，然后每個學期只能轉一門課。轉成P/NP的課，最終在成績單上只會顯示兩種結果，如果你得到了C或以上的成績，在成績單上會顯示Pass而沒有Letter Grade，如果D或以下，就會顯示No Pass。這兩者都不會影響GPA。這里要提一下兩種比較流行的說法，一是，ESL33A和33B要轉成P/NP，因為大多數ESL的老師都很嚴格，不容易給高分。二是，P/NP能不用的話就不要用，因為轉學的時候，很多U都會希望在你成績單上看到Letter grade，從而知道你的真實水平。 而Personal Statement，雖說只是一篇文章，但它內容的豐富程度往往能左右那些U是否錄取你的決定，尤其是競爭激烈的學校與專業(yè)，PS所占得的比重會更大，畢竟這些學校和專業(yè)已經不需要擔心有多少個GPA3.9甚至4.0的學生來申請。而潤色PS的一個很重要途徑，就是豐富自己的課外活動，展現自己學術之外的能力。有的人可能已經擁有工作實踐的經歷，有的可能以前參加過什么比賽或重大事件，這些都會是閱讀PS的人希望看到的。舉個例子，《康熙來了》曾經一集討論過世界名校，蔡康永回憶說，當年申請電影專業(yè)排名世界前三的UCLA，他本人在個人簡介里面寫到，自己已是出版作品的作家，于是他就被錄取了。對于一般學生而言，參加學校的社團活動或者是社區(qū)服務之類的，也是不錯的途徑。譬如，Chinese Student Association將在Fall舉辦各種活動，如果有興趣的話，可以參與到我們club的各種活動中。 至于選擇學校，根據以往的經驗，大多數學生在讀完PCC之后，通常都會轉去UC,CSU或者USC。（公共主頁內有相關的投票）對于新生而言，查找資料，了解自己喜歡的學校是很重要的。首先要說的就是美國的大學排名。筆者比較常去太傻查看相關資料http://www./abroad/ranking/。以個人觀點，比較值得關注的是USNews的排名，因為這份排名得到的認同還是比較廣泛的。以綜合排名來看，加州有6所公立（Berkeley, LA, San Deigo, Davis, Santa Barbara, Irvine），和三所私立(Stanford, Cal tech, USC) ，排進了前50。如果單看公立學校排名的話，上面提到的6所UC都排到了前11，Berkeley和LA甚至包辦前兩名，筆者認為這就是為什么很多留學生在選擇CC的時候會優(yōu)先考慮加州的了。至于專業(yè)排名，這里就不展開討論了。但是關于專業(yè)，要提醒大家的是，不是每所學校都會擁有全部專業(yè)。譬如說，以Undergraduate而言，在UC當中，只有Berkeley, Irvine和Riverside才有Business，像UCLA，即便排名很靠前，沒有Business Major，所以這個專業(yè)的同學只能再作選擇了。 首先要講的是，選課的問題。據筆者所了解，PCC的選課系統(tǒng)安排選課日期的方法，大多數是主要按照學生已經完成的學分的多少來排的，當然新生的話可能會跟申請日期的前后有關。也就是說，沒有在PCC上過任何課的新生，往往都是被排在最后才選課的，不過在這里，PCC會將新生中的而且在把學費付清之前，學生是不能進行任何更改操作的。IS（國際學生）的選課日期安排的比當地學生早，通常是三天左右（暫時只知道新生時如此，后來的情況仍未考證）。 然后不得不說的是，PCC的選課有些很不人性化的地方。學生在選課的時候，確定了之后必須要在三個工作日內交學費，否則系統(tǒng)會自動全部drop掉。而且在把學費付清之前，學生是不能進行任何更改操作的。譬如，如果在第一次選課操作的時候選了15個學分，按了確定，后來自己后悔了，想把某一節(jié)課drop掉，這時候你也只能把那15學分的錢交完以后才能操作。而錢一旦交了給學校，就不可能全數退款。假如在交了15學分的錢之后再drop了一節(jié)3學分的課，你能做的選擇是，一是可以再選3個學分（超出15的話就要付多出學分的錢），而是去學校填refund把錢退回來，詳情可在PCC網站上搜索refund policy。 之后要說的是，PCC的系統(tǒng)從2011的Spring開始有所更新?，F在的情況是，學校將采用新的waiting list制度。選課時加入到waiting list的學生，wait的那節(jié)課將不會計入你的schedule里面的學分。譬如你選了Chem 22, Engl 1A, Econ 1A, 這三節(jié)課（學分為4+4+3），然后Socio 1（3學分）在waiting list上，那么在Schedule上面顯示的，將會是11個學分，在輪到你enroll Socio 1之前，是不會改變的。也就是說，你交學費的時候仍然是交11個學分的錢。但這里會出現一種情況是，有的人可能會因此不夠學分成為Full-time Student。國際學生被強制規(guī)定，選課一定要至少12個學分，而本地學生的Financial aid，也會因為沒有成為full-time而受到影響。如果在開學之前，有enrolled的學生drop了的話，位置會自動留給waiting list的學生，學校會以email的形式通知并給你add-code,不過要及時登錄加課。假如在開學之前仍然沒有加到這節(jié)課的話，就要在開學第一節(jié)課時來到課室，看看是否還有加到的機會。. 除了國際學生，PCC對于學生選課學分是沒有下限的，但卻有上限。長學期(fall & spring)為19.3，短學期(winter & summer)是8.3。不過，如果想要拿多一點學分的話，其實也就是去L building填張表而已。不過筆者還是并不建議各位拿這么多學分，負擔過重的話反倒會搞砸所有課，還望各位量力而行。 最后講一下選課的建議。很多新生都會在PCC的QQ群里面發(fā)問，新生選些什么課比較好。在給建議之前，不得不提的是，目前的大環(huán)境下，整個加州仍未從破產的陰影中走出來，大多數公立學校都仍在削減課程和加學費，日子已經比以前艱苦很多了，不過好消息是，PCC最近收到校友的捐贈，金額是建校以來最龐大的，所以情況應該會逐漸好轉。不過，好的選課策略仍然是相當重要的。一般來說，學校的Counselor給新生的建議都是，先上多一些ESL和GE，然后才開始上其他課。在這里筆者不否認這種說法，畢竟在美國讀書，英語是最重要的。然后，在自己還沒確定Major之前，先上GE也是正確的做法。但是如果把專業(yè)課都集中地放在后半段才上的話，很可能會出現排課表的時候選擇余地很小的情況。譬如說，上完了一年GE，才確定要讀math econ major，那你就要Math 5A, 5B, 5C, 55一學期接一學期地按順序上?；蛘呤?，有些課是只有在特定學期才會有的，如Philo 20A只有在Fall才有，Philo 20B只有在Spring才有，假如錯過了一個學期，你就要等一年才能再上這節(jié)課了。所以筆者個人的建議是，先上英語和數學，還有GE。然后就是盡早確定自己的Major（這里會需要自己做大量資料搜查），這樣就可以在自己選課的時候，有多種選擇，不至于某節(jié)課的位置被選完了而自己沒有plan B, plan C，牽一發(fā)而動全身，把自己整個轉學的選課計劃打亂。至于具體到了解指定的教授，最好的方法還是通過朋友的介紹。這里給大家推薦一個網站吧http://www./SelectTeacher.jsp?sid=2649這是一個學生評價教授的網站，在上面能夠看到學生給教授打的分數和評價，不過鑒于這個網站是免費向公眾開放的，所以上面的信息只能作為參考用途。 選完課了，接下來就是書的問題了。一般來說，每個老師都會在第一節(jié)課上課的時候告訴學生，這節(jié)課的一些基本信息，當中會包括所用書本的情況。不過對于想提前準備的同學，列表可以在學校的online bookstore上面找到，一般會在開學前幾個星期就會post出來。大多數情況下，學校bookstore上架的書，無論是new還是used，都是非常貴的。所以很多人會選擇在開學前，先在online bookstore上找到書的名字和ISBN，然后自己上網或者在看學校里面貼的賣書告示。這里推薦幾個網站amazon, ebay, half.com, craiglist。這些網站都有很多人在上面買過書。個人比較喜歡找學校的同學買。原因之一是，在告示欄上貼廣告的一般都是PCC學生，當面交易時能夠查看到書本的狀況（筆者試過在網上買到缺頁的）。二是，如果書本被用過的話，可能還會有筆記留在上面。在這里提一下，本公共主頁的討論區(qū)內有二手書專貼。 至于如何獲得好成績，上課認真聽講，下課按時完成作業(yè)，這些老生常談之調在此就不展開了。如果是想要在每節(jié)課上拿到好成績，除了一開始選課的時候要多搜索一點資料之外，善于善于利用學校的資源也是尤為重要的。譬如，在D building樓上的LAC（Learning Assistant Center），會定期地安排tutor，PCC的學生只要帶有Student ID，就可以找tutor 得到學術上的援助了（有些Department的tutor不常駐在LAC），不需要花費任何金錢。另外，有一些教授會喜歡assign Extra Credit，這些都會是對提高Grade有幫助的，所以大家要多加留意了。 Instr Apprv Only：該課有特殊的要求或者人數暫滿卻未關閉，若要加此課需要面見該課教授征得同意 TBA: 即To be announced.通常來說該課為網絡授課無需到教室出席或者需要學生自主到lab完成（多為音樂，科學課等） Prerequisite: 拿此課的先決條件（比如要拿MATH5B,必須先完成MATH5A） Scholar Program:學校為少數尖子生提供的具有挑戰(zhàn)性的課程，加入此課的學生們會得到特別的Counselor和學校員工的幫助，同時也要參與一些特殊的orientation等活動,選該課的學生的GPA必須為3.0以上 Wait:該課的人數已滿，但你可以加入waiting list，一旦有人drop此課,list的第一位會收到學校發(fā)來的add-code,只需及時加課即可. Letter Grade:即A,B,C,D,F等第 Pass/No Pass:獲得A,B,或C，則是Pass,獲得D或F，則是No Pass.PCC允許每學期一門課，一共12個學分能改為P/NP,筆者建議ESL課改. Corequisite:并修課程。要選擇該課必須同時選擇其并修課程 Transfer Credit：接受該課學分的學校 |
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