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第一位貴人夫人周詒端。 左宗棠20歲因貧窮而入贅周家。周詒端與左宗棠堪稱貧賤夫妻，知己紅顏。宗棠未發(fā)跡時(shí)，周詒端決不拿世俗富貴利祿之話來(lái)嘮叨，總是寫些“書生報(bào)國(guó)心常在，未應(yīng)漁樵了此生”等詩(shī)句來(lái)安慰鼓勵(lì)。宗棠四十多歲后，仕途始顯達(dá)甚至成為了炙手可熱之朝廷重臣，而妻子之娘家卻已然貧弱了。妻子卻不準(zhǔn)娘家之人前去叨擾左宗棠。
周夫人讀書有心得，寫下詠史詩(shī)作若干。從秦始皇到張居正均有評(píng)點(diǎn)。足證其為女中丈夫。然她對(duì)丈夫治軍施政從不過(guò)問(wèn)，因而在宗棠那里找不到半點(diǎn)夫人政治。周詒端深明大義，是世間少有之賢內(nèi)助。當(dāng)丈夫還是一介寒士時(shí)，并不因自己出身富家千金而感到辱；而丈夫掛印封候飛黃騰達(dá)后亦不因自己作了一品夫人而處處張揚(yáng)。
左宗棠經(jīng)常督師在外，周詒端僅去福建總督衙門住過(guò)六個(gè)月，其余都在湘陰家居。到59歲上，她病逝長(zhǎng)沙時(shí)，左宗棠卻在數(shù)千里外平?jīng)鲕姞I(yíng)中指揮作戰(zhàn)。對(duì)于失去這樣一位難得的賢內(nèi)助，左宗棠十分悲痛，他在為周詒端撰寫的墓志銘中訴說(shuō)衷腸："珍禽雙飛失其儷，繞樹悲鳴凄以厲"，這可謂出自馳騁疆場(chǎng)丈夫肺腑中之一掬英雄淚。
左宗棠入贅周家后，痛恨自己無(wú)營(yíng)生之能。便向岳母借了偏房入住。日夜苦讀。鉆研經(jīng)世致用之學(xué)。還曾寫下一副對(duì)聯(lián)自勉：身無(wú)半畝，心憂天下；手釋萬(wàn)卷，神交古人。 。 第二位貴人。 是地方大員江蘇布政使賀長(zhǎng)齡，那一年左宗棠十八歲，父親剛剛?cè)ナ馈ＹR長(zhǎng)齡以國(guó)士之禮待之。同時(shí)預(yù)言左宗棠將來(lái)必遠(yuǎn)超自己。
賀長(zhǎng)齡深知左宗棠絕非池中之物，擔(dān)心他迫于生計(jì)卻做營(yíng)生之事，從而浪費(fèi)了讀書時(shí)間。便告訴左宗棠：當(dāng)今國(guó)家正是用人之際，如彼大才，應(yīng)為國(guó)家所用。好好讀書，切莫為生計(jì)所困擾。賀長(zhǎng)齡因在老家丁憂有一年之久，便在一年中將自己全部官私藏書通通借與左宗棠盡閱。還考問(wèn)左宗棠讀書心得。賀長(zhǎng)齡還常常送錢給左宗棠。
第三位貴人是陶澍，時(shí)任兩江總督。 左宗棠此時(shí)依然在老家苦讀，在一書院中充任教職。陶澍回鄉(xiāng)省墓。因其為朝廷重臣，地方上極為重視，命左宗棠撰寫迎接之聯(lián)。孰料陶澍見到楹聯(lián)后，對(duì)作者才情大為激賞，欲與作者相見。左宗棠狂狷之氣大作，任憑縣令如何請(qǐng)求，終不與之相見。陶澍便微服私訪，二人一見如故，竟又徹夜長(zhǎng)談。
與陶澍結(jié)識(shí)后，翌年左宗棠北上第三次參加會(huì)考，依然名落孫山。便繞道南京，看望年長(zhǎng)自己四十歲的陶澍。陶澍在總督署內(nèi)挽留左宗棠十余日。首次提出將自己之獨(dú)子給左宗棠做女婿。左宗棠回鄉(xiāng)后不久，陶澍病死。陶澍派自己女婿胡林翼前去拜會(huì)左宗棠，遺言務(wù)必要與左宗棠結(jié)為親家。同時(shí)又將宗棠推薦與昔日部下林則徐。
第四位貴人自然便是林則徐。 林時(shí)任云貴總督卸任歸鄉(xiāng)，欲與左宗棠一見。當(dāng)時(shí)左宗棠已四十歲矣。林則徐與之一見如故，在湘江舟中，暢談一夜，驚為奇才。并手書一聯(lián)相贈(zèng)宗棠：此地有崇山峻嶺茂林修竹；是能讀三墳五典八索九丘。乃是形容左宗棠學(xué)究天人。林在去世前連連上書皇帝舉薦宗棠。
林則徐在上書的內(nèi)容中，屢屢贊嘆左宗棠為"絕世奇才，世間少有"。故而左宗棠雖仍為一介布衣，卻已然名聞九重。后來(lái)左宗棠收復(fù)新疆，去給林則徐掃墓，依然是以林則徐繼承人之身份自居。左宗棠四十歲前，心無(wú)旁騖，專注于學(xué)。故而有其后世之成就。雖其性倨傲，以"今亮"自比，然亦正是此種豪情，注定其為國(guó)為民，大有作為。
第五位貴人 駱秉章。 任湖南巡撫時(shí)，招左宗棠為幕僚。他深知左宗棠有大才，便大小事務(wù)全權(quán)交付左宗棠以代為己任。時(shí)總兵樊燮到省城向駱?lè)A報(bào)公務(wù)。駱使之前往見左宗棠。樊總兵平素口碑不好，見左而不跪拜。樊說(shuō)我堂堂二品武將，豈能跪你四品文官？左大怒，大罵樊總兵"王八蛋，滾出去"。遭總兵彈劾。左宗棠因而離湘赴京，反而因禍得福。
因其曾罵過(guò)樊總兵?？偙詾閻u。還被朝廷革職。回家后將兒子全部換成女裝，言將來(lái)后人考取功名方可換回男裝。又刻下"王八蛋滾出去"六字與祖先牌位一并供奉?？偙暑I(lǐng)家中老小一同叩拜恥辱牌，又叫兒子們務(wù)必記得當(dāng)日之恥!后來(lái)其幼子樊增祥果然考取進(jìn)士，換回了男裝。燒毀了恥辱牌。最后做官做到兩江總督之高位。
第六位貴人胡林翼。
左宗棠一生中，對(duì)他影響最大的朋友是胡林翼，與左宗棠同年。道光十六年考中進(jìn)士，歷任江南副考官，貴州、鎮(zhèn)遠(yuǎn)、思南、黎平知府，貴東道，湖北巡撫。后來(lái)，在鎮(zhèn)壓太平天國(guó)時(shí)，聲望日隆，與曾國(guó)藩齊名，被譽(yù)為“中興名臣”。兩人是在1833年，左宗棠進(jìn)京趕考時(shí)認(rèn)識(shí)并結(jié)為好友的。胡林翼在推薦左宗棠這方面所做的工作，可謂是不遺余力：他先是將左宗棠推薦給自己的岳父陶澍，后來(lái)，陶澍和左宗棠又結(jié)了親家，這是后話。1847年，正在林則徐手下任安順知府的胡林翼，又將左宗棠推薦給時(shí)任云貴總督的林則徐。1852年，胡林翼又將左宗棠推薦給湖廣總督程矞采。接著又將左宗棠推薦給湖南巡撫張亮基，左宗棠就是在張亮基的聘請(qǐng)下，開始其戎馬生涯。1855年，已經(jīng)是湖北巡撫的胡林翼，更是將左宗棠推薦給了當(dāng)時(shí)的國(guó)家最高領(lǐng)導(dǎo)人咸豐帝。雖然這一次的推薦結(jié)果不盡如人意，但左宗棠終于進(jìn)入了咸豐皇帝的視野。1860年，左宗棠遭樊燮誣陷，差點(diǎn)被咸豐帝處斬時(shí)，又是胡林翼站出來(lái)幫他說(shuō)話，左宗棠還因禍得福地被授予四品官。胡林翼是左宗棠命中的貴人，這是毫無(wú)疑問(wèn)的。
第七位貴人郭嵩燾。 郭嵩燾、郭崑燾兄弟倆與左宗棠是湘陰老鄉(xiāng)，三人從小就認(rèn)識(shí)。后來(lái)，左宗棠入湖南巡撫張亮基、駱秉章的幕府時(shí)，又一直與郭崑燾是同事。郭崑燾的哥哥郭嵩燾，歷任翰林院編修、蘇松糧儲(chǔ)道、兩淮鹽運(yùn)使、廣東巡撫、駐英公使、駐法公使，后來(lái)更是入值南書房，成了皇帝身邊人。由于與這兩位郭氏兄弟保持著良好的關(guān)系，左宗棠在被樊燮誣告時(shí)，正入值南書房的郭嵩燾，在皇帝詢問(wèn)事情原委時(shí)，幫了左宗棠的大忙，不僅幫左宗棠說(shuō)話，還向皇帝極力推薦左宗棠。
第八位貴人潘祖蔭。
宗棠嘗言：欲轟轟烈烈做一有用之人，豈必定由科第？…天地間一切人與物均是一般，早成者必早毀。以其氣未厚積而先泄也。即學(xué)業(yè)何獨(dú)不然？少時(shí)苦讀玩索而有得者，皓首猶能暗誦無(wú)遺?！怨殴γ鹗乐?，大都早年備嘗辛苦，至晚歲事權(quán)到手，乃有建樹，未聞早達(dá)而能大有所成者。天道非翕聚不能發(fā)舒，人事非歷練不能通曉。
宗棠少時(shí)便有自負(fù)其才之性，對(duì)時(shí)賢所為多所不屑。亦見其生性不俗。賀長(zhǎng)齡之弟賀熙齡曾以詩(shī)詡之曰：“六朝花月毫端掃，萬(wàn)里江山眼底橫。開口能談天下事，讀書深抱古人情!”左宗棠53歲時(shí)官拜閩浙總督，在認(rèn)可自身能力之時(shí)亦感嘆半由天命所定。其云：大局雖稍有眉目，然勘亂之人實(shí)不多覯?！M古來(lái)所謂英豪亦半憑運(yùn)氣耶？
而其聽?wèi){天命之論述，又譬如其所云："吾輩行止久速，自關(guān)天定，何恤人言？一著畏人之見，則畏首畏尾，順境都成逆境!"一句“自關(guān)天定”便足以說(shuō)明一切。其所作所為，自然非常人所能理解。故其人便不在乎他人如何看待如何言說(shuō)。一旦以他人之言為畏，則行事便大轉(zhuǎn)，順境亦會(huì)成為逆境。若能識(shí)天意之理，便是逆境，亦能成順境!
“仆自為童兒時(shí)即知慕古人大節(jié)。稍長(zhǎng)，工作壯語(yǔ)，視天下事若無(wú)不可為。三十以后，讀書漸多，閱世漸深，知區(qū)區(qū)之存于心中，自以為是者，僅足以傲今無(wú)足指數(shù)之人，而于古之狂狷，實(shí)未逮也。則愿力耕讀書，以自勉其所未至。又十余年，而事變紛然，遽欲以一身應(yīng)之，念所學(xué)未成，不能及遠(yuǎn)；權(quán)之不逮，不得自專?！睂?shí)亦謙矣。
“志在一鄉(xiāng)一國(guó)，尚或庶焉。于是以己所不能者望之人，而出己之所謂能者輔翼而匡救之。…時(shí)則仕宦日進(jìn)，負(fù)荷日重，艱危日甚，而向之所期又往往違焉。于是，慮所事之無(wú)成也則憂；鑒世之莫我知也則憤。當(dāng)食而嘆，有喜而憂者數(shù)年。茲歲月云徂，神勞形悴，而吾衰且老矣?！睍r(shí)人皆以其自傲，而就此文論言。宗棠非傲也，不媚俗之謂。
左宗棠又言：“大凡才氣恢廓之人，時(shí)有粗豪之病。人之性質(zhì)各有短長(zhǎng)，不可概以繩墨相拘，亦不必求其相諒?！贝搜宰阋娮笞谔膶?duì)人性認(rèn)識(shí)之深透。其亦能自知粗豪之病，卻以為乃是先天之性質(zhì)不必求人原諒?？襻畾庥忠姟Ｈ淮朔N率真卻非胸懷大才者不可得?！拔岵乓鄡H足以傲當(dāng)世之庸耳俗目，其于古之狂狷，固未能望其項(xiàng)背也?！?br> “丈夫事業(yè)非剛莫濟(jì)。所謂剛者，非氣矜之謂，色厲之謂。任人所不能任，為人所不能為，忍人所不能忍。志向一定，并力赴之，無(wú)少夾雜，無(wú)稍游移，必有所就。以柔德而成者，吾見罕矣，蓋勉諸!”左宗棠之謂剛者，實(shí)正是發(fā)強(qiáng)剛毅之謂。志存高遠(yuǎn)，全力以赴，不隨流俗亦不拖泥帶水，則必有可觀者焉。此亦為左宗棠晚年所自我總結(jié)之言。
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