呼延氏是匈奴族人，在匈奴諸姓中，呼延氏最為尊貴，劉淵的母親也是出自此姓。而且呼延家在劉淵反晉建國的過程中，起到了非常重要的作用。她是十六國時(shí)漢國的開國皇帝光文帝劉淵的第一任皇后。劉淵是匈奴族人，祖父于扶羅，曾為南匈奴單于，父親豹，是左賢王。劉淵在晉登帝時(shí)，是北部都尉。匈奴族的酋長自歸附于漢朝以后，自謂是漢朝的外孫，故姓劉。 晉武帝太康末年，還未發(fā)跡的劉淵娶匈奴貴族之女呼延氏為妻，生子劉和。 西晉末年，進(jìn)入中原地區(qū)的少數(shù)民族紛紛擺脫西晉王朝的統(tǒng)治。 公元304年，劉淵建立漢國。呼延氏被立為王后。

公元308年，劉淵又改稱為皇帝，皇都建在平陽（今山西臨汾市），國號為漢。冊封呼延氏為皇后，立劉和為太子。封呼延氏的父親呼延翼為大司空、雁門郡公。 公元310年，劉淵病死，太子劉和即位后，遂追封其母親為皇太后。不久，劉和被劉淵四子劉聰所殺。呼延氏何時(shí)去世史書記載載不詳，只知道在310年，劉淵又立了單皇后。

單氏，氐族人，氐族酋長單徵的女兒，生年不詳。十六國之匈奴漢國光文帝劉淵的第二任皇后。永鳳元年（308），單氏的父親單徵率部投奔劉淵，劉淵見其女容貌艷麗，遂納為妾，生子劉乂。 河瑞元年（308），劉淵遷都平陽（今山西臨汾市）。河瑞二年（310）正月，單氏被劉淵立為皇后，同時(shí)立第一任皇后呼延皇后的兒子劉和為皇太子。當(dāng)年六月，劉淵死，劉和繼位。他只當(dāng)了幾天的皇帝，就被弟弟劉聰殺死。劉聰想讓單皇后的兒子劉乂當(dāng)皇帝，但被劉乂婉拒。于是，劉聰即位為帝，尊單氏為皇太后，立劉乂為皇太弟。后來，劉聰見單氏有姿色，欲納為夫人。單氏轉(zhuǎn)而成為劉聰?shù)恼浦兄?。此舉引來她的兒子劉乂的憤怒，并告誡她做人要檢點(diǎn)。單皇后聽后不久羞憤自殺而亡。

張氏，生年不詳，只知她有個(gè)哥哥叫張塞。張氏因年青美貌被劉淵納為妾。得恩寵后懷孕，夢見太陽入懷。醒后告之劉淵，劉淵認(rèn)為此為吉兆，還叮囑她不要對外人提及。不久，生下劉淵第四個(gè)兒子劉聰。劉聰生下時(shí)屋內(nèi)有異光，他的形體也十分異常，左耳有一白毛長二尺有余，還非常光亮。劉聰自幼聰慧好學(xué)，漢化程度很高，14歲已通習(xí)經(jīng)史、百家之學(xué)，對孫吳兵法尤為精熟。又善書法、詩賦，工草隸二體，有詩百余篇，賦頌50余篇。劉聰武藝精強(qiáng)，15歲時(shí)開始學(xué)擊劍、騎射，膂力過人，彎弓 300斤。文武俱佳，在當(dāng)時(shí)確是一個(gè)難得的人才。所以太原名士王渾曾對劉淵說；“此兒尋不能測。”

永嘉四年（ 310），匈奴漢國君主劉淵死后由太子劉和繼位，劉和是第一任皇后呼延氏的兒子。但沒有幾天，劉聰殺劉和自立，改元光興。尊張氏為皇太后。做了皇帝后的劉聰十分荒淫殘暴，廣建宮殿，并立四位皇后，終日游宴后宮，一醉三日不醒。張?zhí)罅χG，劉聰也不聽。313年死，張氏死去，謚“光獻(xiàn)皇后”。東晉太興元年（318），劉聰病卒，在位八年。按說，劉聰本人漢化程度很高，執(zhí)政時(shí)期在政治、軍事等方面實(shí)施了一系列措施，創(chuàng)建了一套胡、漢分治的政治體制。這種體制就實(shí)質(zhì)上說是在基本上沿襲匈奴舊制的基礎(chǔ)上發(fā)展和完善的，在當(dāng)時(shí)條件下對匈奴各部有巨大的凝聚力。因排斥漢族士人參政，故這種體制是少數(shù)民族統(tǒng)治中原的一個(gè)不成功的先例，加上劉聰后期的昏暴，漢國政權(quán)迅速走向衰敗。