人們常說“陰陽五行”，實際上，從源頭上說，陰陽與五行并不是一家人，只是到了后來才逐漸融合為一體。至于是什么時間捏合在一起的，包括研究陰陽五行的專家學(xué)者們，也沒有得出一個統(tǒng)一的定論。不過，從《呂氏春秋》中，已經(jīng)看到了陰陽五行學(xué)說系統(tǒng)的建立及其表述體系。由此我們可以判定，陰陽與五行的結(jié)合，在秦統(tǒng)一中國之前，就已經(jīng)形成了。

什么是五行？它是構(gòu)成事物的五種元素和促使事物發(fā)展、變化的一種動能。這五種元素，就是：金木水火土。五行者，往來于天地之間而無窮。金木水火土這五種物質(zhì)元素在天地間始終不停息的變化、消長、交纏、運動，所以才叫五行。

五行學(xué)說，是先民采用取象、比類的方法，對世間的事物進行分類，從而確定事物相互關(guān)系的一種理論。它是宇宙觀，也是系統(tǒng)論。用最簡約的文字，概括了盡可能完整、豐富的思想內(nèi)容，難怪后人把五行的來源加以神化。

戰(zhàn)國后期的陰陽家鄒衍，是一個陰陽五行學(xué)說的集大成者，提出了陰陽五行相生相克學(xué)說。由此，五行已經(jīng)由原來簡單的五種物質(zhì)元素的認知，上升為哲學(xué)概念，開創(chuàng)了陰陽五行學(xué)說的先河。

（一）五行相生相克

五行相生，即木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。

生就是生助、扶持、幫忙的意思。

水生木。水，潤也，主于北，應(yīng)冬。其特點為寒冷、向下，陰氣潤，滋養(yǎng)萬物，一切樹木等都是水滋養(yǎng)生長的。

木生火。木，觸也，主于東，應(yīng)春。有生發(fā)的特點，陽氣觸動，木才能生長。燧人氏鉆木取火，日常生活中也是木生火。

火生土。火，毀也，主于南，應(yīng)夏。有火熱向上的特點。火燃于極盛而變化萬物。火后即會成焦土。

土生金。土，吐也，主于中央，兼位西南，應(yīng)于長夏。有長養(yǎng)、化育的特性。能含吐萬物，死者也歸于土。沙中淘金就有土生金之意。

金生水。金，禁也，主于西，應(yīng)秋。有清靜、收煞的特性。金屬經(jīng)過加熱就會成為液體。

而五行的相克，即水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。

（二）五行反生反克

任何事物，都不是一層不變的。特殊情況下，會產(chǎn)生反生反克。即看起來是生，實際上變成了克；或者看似相克，反而得到了生的結(jié)果。所謂特殊情況，是以力量對比懸殊、絕對不相稱為前提的。

宋末的命理學(xué)家論述反生反克的規(guī)律相當(dāng)精辟，摘錄如下：

反生反克的理論，在八字推斷中經(jīng)常會用到。正象中醫(yī)理論中的“虛、實”一樣，同樣是胃病，“實則泄之，虛則補之”，不能同樣用藥。八字也是一樣，土是可以生金的，但當(dāng)金強旺時，不但不喜歡土來生金，遇土反而生災(zāi)，這就是“金多土虛”，或者叫“金多失輝”。再比如說，一個人八字如果是一片火土、過于亢燥的話，按照反生反克理論，“木能克土，土重木折”，歲運遇木，則必有傷害。而“強土得金，方化其頑”，需要金來泄弱土氣。起名字的話，應(yīng)當(dāng)強化金的力量，以趨使陰陽五行的平衡。

任何事物都不能過頭，超過了一定的限度，就會走向反面。六十四卦的第一卦乾卦的上九爻辭，就是“亢龍有悔”，龍飛到天上達到了極點的時候，離栽跟頭就不遠了。為人做事都需要謹慎小心，不要“亢龍有悔”。

（三）五行與時空

春季為木，夏季為火，秋季為金，冬季為水，四季中的最后一個月（三、六、九、十二）為土。

五行與空間的對應(yīng)關(guān)系為：東方屬木，南方屬火，西方屬金，北方屬水，中央屬土。

五行與時空的對應(yīng)，可參照下圖：