第一次和第二次同緬甸的戰(zhàn)爭，正值大金川造反，乾隆只命云南綠鷹應(yīng)對緬甸。云南綠營總兵力2萬，兩次都是孤軍深入，后來在森林里被重創(chuàng)。緬甸總兵力數(shù)萬，且利用游擊隊戰(zhàn)術(shù)，在森林里陰清軍，清軍敗了還起碼能自圓其說。

但是第三次伐緬甸，是因為乾隆震怒，沒想到帝國竟然打不下緬甸，于是派朝廷大將明瑞，點滿洲兵3000，四川和貴州綠營一萬八，總兵力2萬進攻緬甸。開始較為順利，緬甸軍傷亡數(shù)千，節(jié)節(jié)敗退。但是明瑞輕敵導(dǎo)致自己1萬部隊糟緬甸數(shù)萬人包圍，幾乎全軍覆沒，明瑞戰(zhàn)死，乾隆大怒。

乾隆發(fā)動最大規(guī)模伐緬計劃，點滿洲兵1萬四千，貴州綠營1萬，加福建水師2000人，再匯集地方軍，共3萬人伐緬。最后福建水師被緬甸大炮擊退，陸軍病情嚴重，三萬人僅1萬人尚能打仗，數(shù)名將領(lǐng)病死，緬甸也國力嚴重受挫，無力再戰(zhàn)，于是雙方議和。緬甸對清稱臣，不再侵犯清帝國邊境。

第四次清緬戰(zhàn)爭時有2位將領(lǐng)主張撤軍，因為國力無力維持三萬人軍糧問題，以及也無力對抗熱帶疾病，被乾隆大罵，將將領(lǐng)調(diào)職。從清緬戰(zhàn)爭可以看出，雖然清軍一直以少打多，正值金川叛亂，但是偌大清帝國竟然支撐不了數(shù)萬軍隊，進入熱帶作戰(zhàn)無法抵御病魔。而在戰(zhàn)爭中其武器也比緬甸落后。同時戰(zhàn)爭中乾隆和將領(lǐng)的輕敵態(tài)度也導(dǎo)致戰(zhàn)事的不利。而戰(zhàn)后乾隆又拒絕軍事西化要求，錯過了增強軍力的大好時機。這里，可以看到大清帝國已然步入暮年，而不思進取和盲目排外最終導(dǎo)致數(shù)十年后的全面衰退。