本周四，美國聯(lián)邦通訊委員會（Federal Communications Commission）的董事長 Ajit Pai 對外發(fā)布了一份聲明，宣布正式批準(zhǔn)OneWeb公司進(jìn)入美國寬帶服務(wù)市場。他們的目標(biāo)是構(gòu)建一個(gè)覆蓋全球的高速寬帶網(wǎng)絡(luò)，為包括美國在內(nèi)的任何地方提供高速寬帶服務(wù)，并借此彌補(bǔ)存在于不同地區(qū)之間的數(shù)字鴻溝。

根據(jù)了解，OneWeb 計(jì)劃總共發(fā)射 720 顆近地軌道衛(wèi)星，它們的運(yùn)行高度大約為 1200 公里。據(jù)OneWeb公司介紹，該公司計(jì)劃在2018年初發(fā)射最初 10 顆衛(wèi)星，待測試完成之后，將在 2019 年之后全面啟動該項(xiàng)目，考慮會率先在阿拉斯加提供服務(wù)。到 2022 年，預(yù)計(jì)所有的學(xué)校都將會受益于衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)而接入網(wǎng)絡(luò)，到 2027 年將會徹底解決全球的寬帶上網(wǎng)問題。

實(shí)際上，在 OneWeb 公司試圖通過衛(wèi)星解決全球聯(lián)網(wǎng)問題之前，衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)的概念已經(jīng)出現(xiàn)了很久。但由于當(dāng)時(shí)技術(shù)的限制，造成整個(gè)寬帶網(wǎng)絡(luò)速度較慢，甚至都無法做到支持在線視頻播放。不僅如此，相應(yīng)的收費(fèi)也是十分高昂，每位用戶的日均花費(fèi)可以達(dá)到200美元，這就使得它不僅無法得到大范圍的普及，甚至連整個(gè)項(xiàng)目的運(yùn)營都面臨著嚴(yán)重虧損的狀況。

圖丨名噪一時(shí)的“銥星計(jì)劃”

但 OneWeb 的做法就略有不同，它們并沒有選擇 36000 公里高的地球同步靜止軌道，而是替代以“衛(wèi)星群 近地軌道”的解決方案，這樣做的好處是大大減少了衛(wèi)星與地表的距離，使得數(shù)據(jù)的傳輸可以更快。

而對于此次通過聯(lián)邦通訊委員會的批準(zhǔn)，OneWeb公司的創(chuàng)始人兼CEO Greg Wyler 也表示，“這是一個(gè)重要的里程碑。”他于2012年成立了OneWeb公司，在2015年5月份和2016年12月份獲得來自孫正義掌管的軟銀集團(tuán)的兩輪投資，融資額分別為5億美元和8.5億美元。

而著名維珍集團(tuán)的創(chuàng)始人理查德·布蘭森（Richard Branson）也是其董事會的一員，后者除了對OneWeb有投資行為之外，還將會為OneWeb提供衛(wèi)星發(fā)射服務(wù)。

與此同時(shí)，OneWeb也不是唯一要尋求建立近地軌道衛(wèi)星寬帶網(wǎng)絡(luò)的公司。包括波音、ViaSat、Telesat和SpaceX也都在規(guī)劃類似的“太空互聯(lián)網(wǎng)”衛(wèi)星計(jì)劃。而這些方案的衛(wèi)星數(shù)量從最少的兩顆衛(wèi)星到最多的高達(dá)4000顆衛(wèi)星，形式多種多樣。

其中，最為知名、也最為大膽的衛(wèi)星計(jì)劃當(dāng)屬馬斯克旗下的SpaceX，他們打算總共發(fā)射4425顆通信衛(wèi)星來覆蓋全球，這一數(shù)字已經(jīng)超過了人類到現(xiàn)在所發(fā)射的所有的衛(wèi)星的總和。不過，自從去年11月15日向美國聯(lián)邦通訊委員會提交了申請之后，幾個(gè)月過去了，他們至今沒有獲得批復(fù)，這也就讓競爭對手OneWeb捷足先登了。

《麻省理工科技評論》

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