秦始皇一生極喜巡游，曾三巡山西，其中兩次經(jīng)過太原，但有趣的是這兩次的太原游歷竟是一“陽”一“陰”。
　　奔騰不息的黃河將晉陜兩地一分為二，秦國在黃河以西，都城咸陽，所以黃河以東的山西成了秦國的近鄰。戰(zhàn)國末期，秦國要完成一統(tǒng)天下的大業(yè)，太原則又成了秦國向東擴(kuò)張的門戶。
　　太原在西周時(shí)期的先賦地位就已尤為特殊，“東拱帝京，西連秦蜀，南通太行，北入云中、雁門?！碑?dāng)時(shí)地處山西的晉國是周王朝北部的重要封地和抵御戎狄的重要屏障，“三家分晉”之后，趙國始都于晉陽，即今之太原。太原成了春秋與戰(zhàn)國時(shí)空上的分界線，其戰(zhàn)略地位優(yōu)勢不言而喻。
　　因此，歷代秦國國君一直關(guān)注山西，窺視太原。早在公元前654年，秦穆公為了實(shí)現(xiàn)霸業(yè)，主動(dòng)與晉國結(jié)好，兩國締結(jié)了互相婚嫁的政治聯(lián)姻，成語“秦晉之好”即出于此，為此兩國曾持續(xù)了一段時(shí)期的蜜月期；公元前248年，秦莊襄王派兵攻打趙國，奪取晉陽、榆次等37座城池后，就將晉陽城的行政規(guī)格劃定為太原郡；統(tǒng)一中國后的秦王朝馬上修筑以咸陽為中心、通往全國各地的“馳道”，“馳道”相當(dāng)于今天的“高速公路”，著名的馳道有9條，其中有一條出咸陽后，塹山湮谷到達(dá)晉陽，然后過長城直抵云中（今內(nèi)蒙古土默特右旗），這條馳道就取名為“臨晉道”。由此可見，秦王朝對(duì)太原戰(zhàn)略地位的高度重視。
　　但是秦王朝由來已久的高壓政策使社會(huì)矛盾日益尖銳，嚴(yán)刑峻法等政治制度也使秦高層集團(tuán)內(nèi)部叛秦事件不斷，而這些事件還大多出現(xiàn)在咸陽東大門的山西，屢屢危及太原。如公元前255年河?xùn)|郡守王稽被誣告里通外國，陰謀叛秦，被秦莊襄王處死。此事件的陰影引起毗鄰的太原郡恐慌，不久，秦莊襄王死，太原郡起兵反秦，秦王政元年（公元前246年），秦將蒙驁率軍“擊定之”，重建太原郡。
　　更為嚴(yán)重的一次是秦王政八年（公元前239年），秦王政的親弟弟成蟜叛秦。成蟜奉哥哥之命統(tǒng)領(lǐng)大軍伐趙，結(jié)果在屯留前線投降敵國，反戈擊秦。這場兄弟反目的政治事件令秦國朝野震驚，也令秦王政顏面難堪，惱怒成恨。秦軍平定叛亂后，成蟜部下皆因連坐被處極刑者達(dá)數(shù)萬人，而幾十萬無辜的屯留百姓被強(qiáng)制遷徙到千里之外的臨洮。秦王朝的暴政就此可見一斑了。
　　太原及鄰郡地區(qū)先后發(fā)生的幾次反秦事件，嚴(yán)重威脅到秦王朝的統(tǒng)一大業(yè)，因此，秦始皇在稱帝前的第一次巡視中就專程途經(jīng)太原。
　　秦王政十九年（公元前228年），秦將王翦帶兵攻占趙國都城邯鄲，俘趙王，滅趙國。想當(dāng)年的趙國曾經(jīng)是秦國最為強(qiáng)勁的對(duì)手，也是秦國東進(jìn)的最大障礙，那時(shí)秦王政的父親莊襄王異人早年還被送到邯鄲做“抵押品”，備受凌辱；秦趙常常交戰(zhàn)，趙王又要拿他去“擋箭”，幾乎丟掉性命，多虧了衛(wèi)商呂不韋視其為“奇貨”，重金賄賂趙人，又幫其逃回秦國，當(dāng)上了秦國國君。這一次，秦王政駕臨邯鄲后，收趙俘，殺仇家，為父雪恥，何其威風(fēng)！之后，又從井陘口西進(jìn)太原。從趙國末都到初都，秦王政感到了尚武強(qiáng)國的威力，也堅(jiān)定了他一統(tǒng)天下的信心。秦王政在太原的活動(dòng)蹤跡史書沒有記載，但從他最后由太原西上、渡河到上郡（趙國舊地）的行程路線來看，我們?nèi)阅芨械角厥蓟试诮y(tǒng)一全國前就有了抵御匈奴的遠(yuǎn)大規(guī)劃，這個(gè)規(guī)劃就起自太原，太原是抵御匈奴的橋頭堡，而把長城建在大同、偏關(guān)一帶，則橋頭堡就起到了大秦帝國的屏障作用。由此可知，秦王政此次巡視邯鄲、太原及上郡的主要目的除了替父報(bào)仇、懾服趙民以外，還有對(duì)太原未來防御能力的長期性思考和規(guī)劃，后世漢晉唐宋等王朝的邊防保衛(wèi)即可說明此由。
　　此次太原行，秦王政志在必得，“陽”面大笑而來，但第二次途經(jīng)太原的結(jié)果卻是他始料未及的。
　　公元前210年，秦始皇第五次巡視的龐大車隊(duì)在太原的臨晉道上快速地向北馳去。與往常巡視車隊(duì)不同的是，一是這個(gè)車隊(duì)數(shù)十輛豪車外形一致，二是有幾輛豪車散發(fā)著一股刺鼻的臭味，路人皆掩鼻而避。原來，這些豪車中的一輛載著一具腐臭的尸體，另有幾輛裝滿了發(fā)臭的鮑魚，尸臭、魚臭相互混合，彌漫在整個(gè)車隊(duì)中。除了幾個(gè)隨行人員外，誰都沒有想到這具腐臭的尸體竟然就是當(dāng)今威震華夏的秦始皇。
　　原來，秦始皇東巡返至沙丘（今河北省廣宗縣西北）后，病死在車上。趙高為立胡亥，以便達(dá)到繼續(xù)掌控朝政之目的，與丞相李斯密謀隱瞞秦始皇死訊，將尸體放在車上，進(jìn)膳跪拜如常。時(shí)值盛夏七月，為防腐臭引起眾人疑心，增加了幾輛裝著鮑魚的車駕，以魚臭亂尸臭。他們?nèi)园丛?jì)劃擺出繼續(xù)出行的架勢，從井陘口入山西，經(jīng)太原北上繞道九原（今內(nèi)蒙古包頭市西），再南歸咸陽。
　　秦始皇這次東巡，主要是出于耀武揚(yáng)威和好大喜功的目的。但他絕沒想到這次巡視自己會(huì)死在荒郊野外，這第二次過太原的結(jié)局竟是臭魚相伴“魂游”太原。如此太原的“陽”“陰”游歷，在歷代帝王中也僅有他而已。