日本東京電力公司代表人士稱，一個水下機器人很可能在2011年福島災難現(xiàn)場發(fā)現(xiàn)了失蹤的熔化核燃料。由于事故地點輻射水平極高，此前被派去調(diào)查核電站的機器人經(jīng)常會出現(xiàn)引擎功能失靈狀況。

核燃料在民用領(lǐng)域具有類似煤炭一類化石資源的作用可以轉(zhuǎn)化為動力，提供能量，相對于傳統(tǒng)的化石資源是一種較為清潔的能源，很多國家和地區(qū)都將核電作為主要的電力來源。在軍用領(lǐng)域，是可以研制稱核武器的，這就是為什么外界一直會認為日本完全有能力制造核武器的原因。

根據(jù)IAEA2013年的報告，截至2012年底，日本擁有44.2噸分離钚(其中9.3噸存放于國內(nèi)，其余34.9噸存放于法國和英國的后處理廠)。而日本需要歸還美國的武器級钚總量為331千克，這部分钚是美國在冷戰(zhàn)時期提供給日本，供其開展核研究的。

核燃料是在核反應堆中通過核裂變或核聚變產(chǎn)生實用核能的材料，重核的裂變和輕核的聚變是獲得實用鈾棒核能的兩種主要方式。鈾233、鈾235 鈾238,和钚239是能發(fā)生核裂變的核燃料，又稱裂變核燃料;氘和氚等能發(fā)生核聚變的核燃料，又稱聚變核燃料。

由重的原子核變化為輕的原子核，稱為核裂變，如原子彈爆炸。由較輕的原子核變化為較重的原子核，稱為核聚變，如氫彈的爆炸。當然核燃料成為核武也需要許多的過程，都是需要經(jīng)過鈾濃縮才能變成核武器，這是一個非常困難的過程。

搞核武器還需要研制起爆裝置，不僅需要有用作裂變?nèi)剂系脑牧?，更要有觸發(fā)裝置，以及一種能在核彈發(fā)生爆炸前使大部分燃料發(fā)生裂變的技術(shù)。起爆裝置最大技術(shù)難題是高爆炸藥的合理配置。起爆時，在百萬分之一秒的時間內(nèi)同時引爆快速燃燒和慢速燃燒的兩種常規(guī)炸藥，這樣才能實現(xiàn)核爆炸，而這個過程也是最困難的。

日本的制造核武器的潛力主要來自兩方面，一是可疑的核材料儲備，二是通過空間項目獲得了發(fā)展核武器運載系統(tǒng)所需的技術(shù)能力。在亞洲地區(qū)，日本是最有可能成為擁有核武器的下一個國家，但日本未曾進行核爆試驗，并且制造核武器還需解決彈頭小型化等一系列問題，所以不能斷言日本已具備制造核武器的能力。

日本擁有核武器對亞洲是一個非常危險的事情，對世界也會構(gòu)成非常嚴重的威脅，這點美國也是非常清醒的認識到了。

美國《華爾街日報》也曾報道，日本不顧美國反對，籌備在青森縣建設大型核原料再處理設施，使得奧巴馬政府神經(jīng)緊繃，原因是有關(guān)設施每年能生產(chǎn)九噸武器級钚，足夠制造兩千多顆核彈。